Universidades y empleo

El desempleo es, sin lugar a duda, el mayor problema de la Comunidad Valenciana, de Espa?a e incluso de Europa. Evidentemente la crisis econ¨®mica ha acentuado el problema hasta l¨ªmites dram¨¢ticos, pero el empleo en Espa?a ha sido problem¨¢tico incluso en ¨¦pocas recientes de ¡°prosperidad¡±. En plena euforia econ¨®mica, a?o 2006, una encuesta europea mostraba que los recientes graduados universitarios espa?oles ten¨ªan los salarios m¨¢s bajos de todos los pa¨ªses encuestados, adem¨¢s de tener las tasas de temporalidad y desempleo m¨¢s altas. El mercado laboral espa?ol, con crisis y sin crisis, nunca ha funcionado bien. Llevo a?os pregunt¨¢ndome el porqu¨¦ y he de confesar que a¨²n no he encontrado una respuesta satisfactoria. Pero si nos centramos en el empleo de los graduados universitarios, que es lo que abordamos aqu¨ª, si tengo dos respuestas que, aunque son parciales, explican parte del problema.

Una primera raz¨®n est¨¢ del lado de la oferta: la econom¨ªa espa?ola est¨¢ lejos de ser una econom¨ªa basada en el conocimiento. El nivel tecnol¨®gico y organizativo de gran parte de la econom¨ªa espa?ola no es suficiente para absorber una mano de obra altamente cualificada como puede ser la universitaria. Y cuando la absorbe, lo hace con salarios bajos y condiciones precarias. La segunda raz¨®n est¨¢ del lado de la demanda: la empleabilidad (las capacidades, conocimientos, y actitudes respecto al trabajo) de los titulados universitarios espa?oles no es la ¨®ptima para una econom¨ªa innovadora, globalizada y cambiante.

Las universidades no son responsables del desempleo, pero s¨ª lo son de la empleabilidad de sus titulados. Hay que recordar que el objetivo expl¨ªcito del Proceso de Bolonia era mejorar la competitividad, la movilidad y la empleabilidad en la educaci¨®n superior europea. Lo de los tres ciclos o los cr¨¦ditos, por ejemplo, eran solo instrumentos para aquel fin. Es decir, mucho antes del inicio de esta crisis, la empleabilidad de los graduados ya era un objetivo esencial de todo el proceso de reformas abordado en las universidades europeas.

Conscientes de este problema y de la responsabilidad social que les corresponde, las universidades valencianas y la Generalitat, a trav¨¦s de la Ag¨¨ncia Valenciana d¡¯Avaluaci¨® i Prospectiva (AVAP), est¨¢n finalizando el Libro Verde sobre la Empleabilidad de los titulados universitarios de la Comunitat Valenciana. Un estudio que cuenta con la implicaci¨®n activa de todas las universidades, p¨²blicas y privadas, y en el que han participado m¨¢s de cinco mil titulados, profesores y empleadores, contestando a encuestas en las que se les preguntaba sobre su experiencia de aprendizaje en la universidad y sus primeros contactos con el trabajo, en el caso de los graduados; sobre c¨®mo ense?an y qu¨¦ creen que es importante que los estudiantes aprendan, en el de los docentes; y sobre cu¨¢les son las competencias que necesitan los titulados en el caso de los empleadores.

Los resultados de las tres encuestas est¨¢n ahora en fase de an¨¢lisis y discusi¨®n con los representantes de las universidades valencianas y con un comit¨¦ de expertos, pero las primeras impresiones permiten ser moderadamente optimistas. Por ejemplo, se aprecia una gran coincidencia entre graduados, profesores y empleadores acerca de d¨®nde est¨¢n los problemas y de cu¨¢les son los d¨¦ficits formativos para mejorar la empleabilidad, lo que har¨¢ mucho m¨¢s f¨¢cil proponer soluciones. Una segunda impresi¨®n, tambi¨¦n favorable, es que las cosas est¨¢n cambiando a mejor. Se ha detectado en los graduados valencianos opiniones m¨¢s positivas hacia el aprendizaje recibido que el que manifestaban hace unos pocos a?os y, adem¨¢s, las opiniones del profesorado est¨¢n tambi¨¦n notablemente m¨¢s adaptadas a la realidad del mercado laboral.

Aunque todav¨ªa queda por avanzar, las universidades y las administraciones educativas valencianas est¨¢n reforzado su compromiso con la empleabilidad de los titulados. Cabe esperar que los resultados finales del Libro Verde, traducidos en recomendaciones para todos los actores, sean una gu¨ªa consensuada para progresar en la mejora de la empleabilidad de los j¨®venes graduados valencianos. En la situaci¨®n que vivimos actualmente, no hacerlo ser¨ªa un crimen.

Jos¨¦-Gin¨¦s Mora es profesor de la Universidad de Londres