?Fuego en las tablas!
Hasta no hace muchos a?os, las empresas ten¨ªan la obligaci¨®n de mantener al bombero entre cajas de la escena. Los viejos teatros, con estructura deficiente, madera abundante, telones pintados e iluminaci¨®n por gas o con los primeros generadores el¨¦ctricos, eran cebo ideal para el fuego. Y muchos fueron pasto de las llamas. Algunos se recuperaron, otros desaparecieron.
El 5 de enero de 1925, se public¨® una Real Orden obligando a los teatros a instalar extintores visibles, alarmas contra incendios y sistemas de aviso constantemente vigilados por operarios. Pero no se evitaron los siniestros. El 23 de septiembre de 1928, cuando se representaba La mejor del puerto, se declar¨® fuego en el teatro Novedades, en la esquina de la calle de Toledo y Santa Ana. Fallecieron m¨¢s de 67 personas.
El Novedades se hab¨ªa inaugurado en 1857 con El mejor alcalde, el rey. Su tragedia solo es equiparable al incendio de la discoteca Alcal¨¢ 20, la noche del 17 de diciembre de 1983. En el resto de siniestros no se registraron da?os personales.
En el Variedades, al final de la calle de la Magdalena, fue donde naci¨® el teatro por horas y donde triunfaron los Bufos de Arderius. Seguramente era el local m¨¢s populachero de finales del siglo XIX. La noche del 28 de enero de 1888, el fuego destruy¨® ese local, que nunca volvi¨® a reedificarse.
Tambi¨¦n desapareci¨® para siempre Eldorado, la noche del 19 de julio de 1903. Era un local de verano que estaba en los jardines del Retiro. Se ech¨® la culpa a los cuadros el¨¦ctricos
La primera noche del a?o 1908 ardi¨® el Ena Victoria, local de escasa calidad que estaba en la calle de San Roque, detr¨¢s del teatro Lara. Un a?o m¨¢s tarde, el 9 de noviembre de 1909, el siniestro se produjo en el teatro de la Zarzuela. Afortunadamente se reconstruy¨® y sigue abierto.
La actual sede de la Compa?¨ªa de Teatro Cl¨¢sico, el teatro de la Comedia, fue pr¨¢cticamente destruido por un incendio la noche del 18 de abril de 1915. Se hab¨ªa representado El orgullo de Albacete. Volvi¨® a levantar el tel¨®n el 15 de diciembre.
El teatro Barbieri estaba en la calle de la Primavera, a un paso de la plaza de Lavapi¨¦s. Era un local tan popular y modesto como el barrio. El fuego acab¨® con ¨¦l la madrugada del 11 de diciembre de 1917. No se registraron v¨ªctimas, aunque el fuego afect¨® a las vecinas casas de la calle de la Fe.
El Gran Teatro era considerado uno de los recintos m¨¢s bellos y grandes de Madrid. Estaba en la calle del Marqu¨¦s de la Ensenada, donde hoy se levanta el Instituto Franc¨¦s. El fuego termin¨® con ¨¦l a las cinco de la madrugada del 29 de enero de 1920.
El teatro Espa?ol, propiedad del Ayuntamiento, fue pr¨¢cticamente destruido la noche del 19 de octubre de 1975. El viejo Corral del Pr¨ªncipe debi¨® ser reconstruido casi ¨ªntegramente. Conserv¨® la estructura e imagen que hab¨ªa conseguido el padre de Mar¨ªa Guerrero al comienzo de ese siglo.
Antonio Castro es cronista de la Villa y autor del libro Teatro Alc¨¢zar-Palacio de los Recreos.
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