M¨¢s poder para dar soluciones globales a los problemas locales

Los ayuntamientos son el cimiento de las sociedades, de los pa¨ªses, de los Estados. Son el nivel m¨¢s pr¨®ximo al ciudadano, aut¨¦nticos laboratorios de pruebas, y sus responsables son quienes tienen que bregar con la monta?a de problemas que generan los ciclos econ¨®micos, sociales y los cambios pol¨ªticos y demogr¨¢ficos, adem¨¢s del d¨ªa a d¨ªa. Sin embargo, en la mayor¨ªa de las ocasiones su capacidad para ofrecer soluciones est¨¢ tamizada por la falta de recursos econ¨®micos, solvencia financiera, y condicionada por las pol¨ªticas del partido dominante, del nivel administrativo superior o superiores y de sus pautas de actuaci¨®n. Y ello sin contar con la fragmentaci¨®n de las competencias que convergen en el propio espacio urbano, entre otros muchos problemas.

Si no el que m¨¢s, ese fue uno de los principales obst¨¢culos identificados por la mayor¨ªa de los alcaldes presentes en el Foro de Alcaldes del Mundo el pasado jueves y viernes en Bilbao. Pr¨¢cticamente todos los representantes locales de los cinco continentes demandaron m¨¢s competencias para sus ¨¢mbitos de actuaci¨®n, con el objetivo de dar soluciones globales a los problemas locales que les afectan.

"En muchos casos son alcaldes m¨¢s populares e importantes en sus pa¨ªses que muchos de sus ministros"

El alcalde de Bilbao, I?aki Azkuna, lo dej¨® caer en su reaparici¨®n el viernes, rodeado precisamente de los representantes de todos los niveles administrativos vascos, desde el lehendakari, al diputado general de Bizkaia, pasando por el secretario de Estado de Administraciones P¨²blicas del Gobierno Central, y frente al Pr¨ªncipe de Asturias. ?Qu¨¦ son en el fondo los Estados y las regiones m¨¢s que un conglomerado de grandes y peque?as poblaciones unidas?, pregunt¨® nada m¨¢s reaparecer tras varias semanas de hospitalizaci¨®n.

No son¨® a reproche, posiblemente tampoco lo era, ni siquiera una reivindicaci¨®n en la comunidad m¨¢s fragmentada de Espa?a, pero qued¨® en el aire el recuerdo de que los tres niveles administrativos vascos ¡ªdirigidos durante muchos a?os por el mismo partido, el PNV¡ª, no han sido capaces de elaborar en los ¨²ltimos 30 a?os una Ley Municipal que d¨¦ solvencia a los municipios.

Los alcaldes del mundo coincidieron en avanzar en esa vieja lucha en dos direcciones. Por una parte van a reclamar competencias sociales econ¨®micas y pol¨ªticas de forma interna en cada pa¨ªs, y, por otra, hacia fuera, creando un lobby que se ha empezado a trenzar entre los alcaldes del mundo, para ir m¨¢s all¨¢ de los Estados con soluciones globales. Una salida de emergencia para cuando la red pol¨ªtica los atrapa y ralentiza su capacidad de adaptaci¨®n a las nuevas realidades. ¡°Las ciudades no son el problema, son las soluciones¡±, dice convencido el c¨®nsul honor¨ªfico de Singapur, Alfonso Vegara. En Singapur se han celebrado los tres World Cities Summit Mayors Forum ¡ªesta es la primera que sale de all¨ª y se celebra en Bilbao¡ª. ¡°Lo que est¨¢ revolucionando el mundo es que las ciudades son las unidades de la competitividad, los lugares de la cohesi¨®n social, los puntos de mayor intensidad de actividad econ¨®mica y de poblaci¨®n¡±.

Son los lugares que para bien o para mal generan el mayor impacto sobre el planeta, y por tanto ¡°los grandes problemas de la humanidad se pueden solucionar en la escala de las ciudades¡±, asegur¨® Vegara en la escalinata del Ayuntamiento de Bilbao el pasado jueves. Con ¨¦l, unos 250 delegados de 56 pa¨ªses, de los que 22 eran asi¨¢ticos, se colocaron para la foto familiar.

Pero para eso es necesaria capacidad de decisi¨®n inmediata. Y en eso Singapur y Bilbao ofrecen dos modelos divergentes. Entre ambas experiencias de ¨¦xito hay unas diferencias administrativas enormes. ¡°El milagro de la transformaci¨®n de Singapur es que es una ciudad-Estado, y eso facilita mucho las cosas. Una vez que tienes una cosa clara, no hay tantos niveles administrativos entre el dise?o de la medida y su ejecuci¨®n¡±.

El lobby es una salida de emergencia para cuando la red pol¨ªtica ralentiza su capacidad de adaptaci¨®n

En Euskadi y en Espa?a, sin embargo, los ayuntamientos son administraciones tuteladas. En el ¨¢rea metropolitana de Bilbao se entrecruzan programas europeos, del Estado espa?ol, del Gobierno vasco, de la Diputaci¨®n de Bizkaia, del propio Ayuntamiento y luego toda una serie de instituciones como la autoridad portuaria, el consorcio los ferrocarriles. Esta pasada semana se conoci¨® que una de las sociedades p¨²blicas que protagoniz¨® la transformaci¨®n de la rivera del Nervi¨®n, Bilbao R¨ªa 2000, arrastra m¨¢s de 200 millones de pasivo, al que van a tener que hacer frente una buena parte de esas instituciones.

¡°Todos reclaman m¨¢s poder pol¨ªtico, sobre todo en las mega ciudades. Hoy (por el jueves) hemos tenido reuniones con las grand¨ªsimas urbes como Mosc¨², S?o Paulo, M¨¦xico D. F. Son en muchos casos alcaldes m¨¢s populares e importantes en sus pa¨ªses que muchos de sus ministros¡±, y sin embargo su capacidad de decisi¨®n va muy por detr¨¢s, lamentaba Vegara.

La fragmentaci¨®n administrativa genera adem¨¢s resistencias y sobrecostes, m¨¢s a¨²n en tiempos de crisis en que unas y otras se solapan con competencias duplicadas y triplicadas. Un informe que la anterior administraci¨®n vasca encarg¨® a una auditora cifr¨® en unos 400 millones el coste asociado a las duplicidades administrativas en el Pa¨ªs Vasco, una comunidad con apenas 2,2 millones de habitantes. El presupuesto del Ayuntamiento de Bilbao para 2013 asciende a unos 450 millones.