El caracol manzana coloniza ya 2.200 hect¨¢reas del Delta del Ebro

El caracol manzana, molusco invasor que se come los tallos del arroz justo cuando est¨¢n creciendo, sigue poniendo en jaque las cosechas del cereal en el Delta del Ebro. Cuatro a?os despu¨¦s de la aparici¨®n del primer ejemplar, que presuntamente se escap¨® de una empresa de importaci¨®n de animales ex¨®ticos en L'Aldea (Baix Ebre), la presencia de caracol manzana se ha ido multiplicando en la margen izquierda del humedal. Tanto es as¨ª que el sindicato Uni¨® de Pagesos (UP) calcula que la plaga afecta ya a 2.200 hect¨¢reas del delta, de las que 300 son arrozales. El sindicato advierte que el molusco invasor est¨¢ poniendo en peligro la viabilidad del cultivo del cereal tras haber colonizado gran parte de la red de riego, acequias y el tramo bajo del Ebro. As¨ª, desde 2009 la zona afectada por la plaga se ha ido multiplicando, pasando de 8 hect¨¢reas afectadas en un principio a las 2.200 actuales.

La Generalitat ha destinado tres millones de euros en los ¨²ltimos tres a?os para erradicar el caracol manzana en el delta, pero Uni¨® de Pagesos asegura que la especia invasora contin¨²a provocando estragos y no se ha conseguido reducir su presencia. ¡°La pasada primavera se perdieron las siembras de muchos campos a concuencia de la plaga, y la mayor¨ªa ser¨¢n irrecuperables¡±, expone el sindicato este martes en un comunicado. A la vez, Uni¨® de Pagesos alerta que la afectaci¨®n del caracol manzana puede acabar extendi¨¦ndose por todo el delta ¡°provocando un desastre ecol¨®gico en lagunas, justamente cuando la Unesco acaba de declarar reserva de la biosfera las Tierras del Ebro¡±. Como posible soluci¨®n, el sindicato propone combinar tratamientos de saponina (un derivado de la camelia), el asecamiento y la salinizaci¨®n en las zonas bajas en coordinaci¨®n con todas las partes afectadas, adem¨¢s de la rotaci¨®n de los cultivos.

El Departamento de Agricultura de la Generalitat present¨® un plan de choque contra el caracol manzana el pasado 10 de mayo. Este contempla vigilar de manera intensiva los arrozales, instalar trampas en los desag¨¹es, controlar veh¨ªculos por carretera e inspeccionar tiendas para evitar un sabotaje como el del pasado octubre, cuando alguien esparci¨® caracoles manzana en la margen derecha del Ebro. Sin embargo, seg¨²n admiti¨® el consejero de Agricultura, Josep Maria Pelegr¨ª, el 28 de junio, el plan a¨²n no tiene un presupuesto concreto para este a?o. ¡°La preocupaci¨®n sobre las posibilidades presupuestarias no es solo de los cosecheros de arroz sin¨® tambi¨¦n del mismo Gobierno. Tenemos los recursos y posibilidades que tenemos¡±, afirm¨® el consejero haciendo referencia a la absencia de presupuestos aprobados por la Generalitat para este 2013.

Por todo ello, UP pide a la administraci¨®n alegar como ¡°causa de fuerza mayor¡± la afectaci¨®n en las cosechas, adem¨¢s de compensar econ¨®micamente a los agricultores por la p¨¦rdida de sus cultivos debido a la plaga.