El silencioso maltrato a los ancianos

Escondido bajo una capa de negligencia, abuso de confianza en el plano econ¨®mico o mediante peque?os desprecios como falta de atenci¨®n, el maltrato a personas mayores, a los ancianos, ha ido creciendo sigilosamente en Catalu?a en los ¨²ltimos a?os. Con el silencio de las v¨ªctimas como c¨®mplice y sin cifras oficiales del n¨²mero de ancianos en situaci¨®n de riesgo, los expertos alertan de un aumento importante del maltrato en este colectivo. Solo por casos de violencia dom¨¦stica, los Mossos atendieron a 716 v¨ªctimas mayores de 65 a?os en 2012, el 7,8% m¨¢s que en 2011. En el primer trimestre de 2013, la polic¨ªa catalana ya hab¨ªa certificado cerca de 250 situaciones de maltrato dom¨¦stico a 161 ancianos.

A falta de datos espec¨ªficos sobre la situaci¨®n general, las cifras facilitadas por los Mossos dan visibilidad tan solo una parte del problema, ya que hacen referencia exclusivamente a las denuncias por violencia dom¨¦stica ¡ªque recoge las agresiones o tratos vejatorios por parte de una persona a un miembro de su n¨²cleo familiar o de convivencia¡ª, sin tener en cuenta el maltrato en el ¨¢mbito de la pareja, la violencia econ¨®mica o el abuso en el ¨¢mbito de las instituciones, entre otras. Aun as¨ª, las cifras de las que se dispone han disparado las alarmas de los servicios sociales: En el a?o 2012, la polic¨ªa catalana constat¨® m¨¢s de 1.100 actuaciones de maltrato sobre las 716 v¨ªctimas citadas, lo que da idea de la reincidencia de las situaciones de abuso sobre la figura, normalmente desvalida, del anciano.

Catalu?a tiene una ley de protecci¨®n de los ancianos que no se aplica

Sin embargo, ni todas las v¨ªctimas denuncian los hechos ni la mayor¨ªa de los procesos judiciales llegan a resolverse. ¡°La justicia va lenta y puede pasar mucho tiempo desde que se denuncia hasta que hay una resoluci¨®n judicial, y, en ese tiempo, el denunciante, por regla general, tiene que seguir viviendo con sus familiares, los denunciados, los que presuntamente le han maltratado.

Los v¨ªnculos afectivos son los que los disuaden de seguir con el proceso. ¡°Muchas denuncias se quedan en nada porque las retiran¡±, explica la coordinadora de la Unidad de Atenci¨®n a V¨ªctimas de los Mossos, Alba Alfageme.

El abogado y miembro del Equipo para la Investigaci¨®n del Maltrato del Anciano (EIMA) Jordi Mu?oz critica que, aparte de lento, el sistema penal ¡°no es excesivamente duro cuando se trata de personas mayores¡±.

Seg¨²n los expertos, adem¨¢s de las agresiones y los golpes, existen otras acciones, como el abuso de f¨¢rmacos por ejemplo, que pueden considerarse maltrato f¨ªsico. Las humillaciones entrar¨ªan dentro de la violencia psicol¨®gica y los movimientos inusuales en cuentas bancarias o testamentos se incluyen en el apartado de vejaciones econ¨®micas. ¡°En estas ¨¦pocas de crisis hemos notado que las familias sacan a los abuelos de las residencias para tener un ingreso: su pensi¨®n. Esto habr¨ªa que vigilarlo porque aqu¨ª se produce un movimiento de lazos afectivos y es muy f¨¢cil aprovecharse de ellos", alega la psic¨®loga y directora del EIMA, Mercedes Tabue?a.

Muchas denuncias quedan en nada porque se acaban retirando

A la hora de detectar las forma y situaciones de maltrato, Alfageme reconoce que ¡°el maltrato f¨ªsico es el m¨¢s f¨¢cil de descubrir, aunque el psicol¨®gico est¨¢ m¨¢s extendido¡±. Adem¨¢s de las vejaciones f¨ªsicas, psicol¨®gicas, sexuales o econ¨®micas, los expertos contemplan tambi¨¦n la negligencia, el abandono y la vulneraci¨®n de derechos elementales como formas de maltrato a ancianos. De hecho, la coordinadora de la Unidad de V¨ªctimas de los Mossos y la directora del grupo EIMA coinciden en se?alar que las negligencias son el punto de partida de muchas investigaciones.

Los profesionales sostienen que, en general, el personal que trabaja con ancianos tiene una formaci¨®n ¡°deficiente¡± en cuanto a localizar y afrontar situaciones de maltrato. A petici¨®n de la Generalitat, el grupo EIMA elabor¨® un protocolo de actuaci¨®n dirigido a trabajadores de los servicios sociales. ¡°Se est¨¢ formando a la gente para que aprendan a detectar los signos de sospecha pero tambi¨¦n hay que trabajar el plan de acci¨®n¡±, se?ala Tabue?a. La psic¨®loga denuncia la falta de estructuras de atenci¨®n cuando se detectan tratos vejatorios: ¡°La soluci¨®n siempre es mandarlos a las residencias, pero eso no puede ser siempre as¨ª porque las v¨ªctimas tal vez necesiten una atenci¨®n especializada a nivel psicol¨®gico o terap¨¦utico que los profesionales de las residencias no est¨¢n preparados para darle¡±.

Faltan estructuras de atenci¨®n cuando se detecta un caso de vejaci¨®n

El grupo EIMA aboga por potenciar alternativas al ingreso en una residencia como el acogimiento familiar, las terapias de grupo o las casas de acogida y critica la falta de determinaci¨®n y voluntad pol¨ªtica para sacarlas adelante. ¡°Catalu?a tiene una ley desde el a?o 2000 para acoger personas mayores pero no se ha implementado porque lo ven dif¨ªcil o no conf¨ªan en ella. Es una iniciativa que est¨¢ legislada, s¨®lo hay que querer ponerla en pr¨¢ctica¡±, critica la psic¨®loga.

Por su parte, la coordinadora de la Unidad de V¨ªctimas de los Mossos alerta de que solo est¨¢n ante la punta del iceberg: ¡°No es que simplemente se d¨¦ un aumento en el n¨²mero de maltratos, es que a¨²n se est¨¢ empezando a hacer visible. Esto es solo el principio, est¨¢ aflorando la problem¨¢tica pero lo que vemos todav¨ªa no refleja la realidad¡±, advierte.