¡°Un pinchazo en agosto es un revent¨®n para todo el a?o¡±

Mayo y junio han sido unos meses muy buenos para el sector tur¨ªstico de la Costa del Sol. El arranque de la temporada alta deja cifras esperanzadoras, con repuntes tanto en el n¨²mero de visitantes nacionales como extranjeros. Se habla del verano de la recuperaci¨®n, con los hoteles casi al completo. Pero Jos¨¦ Carlos Escribano (La L¨ªnea, 1963), presidente de la Asociaci¨®n de Empresarios Hoteleros de la Costa del Sol (Aehcos), prefiere ser cauto y hacer balance tras el mes estrella del verano: agosto. ¡°No hay que quedarse con las cifras buenas del arranque de temporada, un pinchazo en las cifras de agosto es un revent¨®n para todo el a?o¡±.

Pregunta. Tras un invierno tan rudo, con 270.000 estancias menos en la Costa del Sol, y una Semana Santa casi de tr¨¢mite ?Se esperaba un arranque de la temporada alta tan bueno?

Respuesta. Ya llev¨¢bamos dos veranos en los que las cifras no eran tan negativas, con repuntes de pernoctaciones en verano, de mayo a octubre. La sensaci¨®n era que esas cifras se consolidaran este verano. El duro invierno que ha padecido Europa est¨¢ haciendo que nuestro clima y el segmento de sol y playa est¨¦n teniendo m¨¢s peso a¨²n si cabe. A esto hay que a?adir factores puntuales como las tensiones pol¨ªticas que se viven en pa¨ªses del norte de ?frica, que est¨¢n repercutiendo beneficiosamente en la Costa del Sol.

P. Se habla de cierta recuperaci¨®n del mercado nacional, lo que junto a otros emergentes como el ruso puede hacer que se superen los 4,9 millones de visitantes del pasado verano¡­

R. La duda era ver c¨®mo respond¨ªa el mercado nacional, porque no ten¨ªamos ning¨²n par¨¢metro que apuntara a una reacci¨®n positiva. Y s¨ª, la ha habido respecto a los meses de mayo y junio del a?o pasado, pero puntualmente. Las familias mantienen, pese a las dificultades, sus d¨ªas de vacaciones, pero de otra manera. Se acortan distancias y d¨ªas y eso para la Costa del Sol es bueno, porque se ve como un destino cercano y muy completo en su oferta. La tendencia es buena, pero hay que esperar a ver c¨®mo se da agosto, un mes donde lo que impera es el mercado nacional. No hay que quedarse con los datos buenos del arranque ya que un pinchazo en las cifras de agosto es un revent¨®n para todo el a?o.

P. Usted aboga por recuperar la marca Costa del Sol y reforzarla en los planes de promoci¨®n tur¨ªstica. ?No sirve ir de la mano de la marca Andaluc¨ªa?

R. Hay un debe importante en nuestro destino y es que no hemos sabido modernizar la marca Costa del Sol. Fuera hay una imagen de destino maduro pero con cierto aroma obsoleto, algo que no se corresponde con la realidad porque si hay un destino que ha evolucionado es el nuestro. Contamos con una red de infraestructuras inmejorable y una planta hotelera que en 20 a?os ha pasado de tener m¨¢s del 50% de las camas en hoteles de tres estrellas a m¨¢s del 50% en hoteles de cuatro y cinco estrellas. Otro factor fundamental es que el viajero busca experiencias, algo que en la Costa del Sol tiene garantizado por su amplia oferta complementaria en turismo cultural, gastron¨®mico, n¨¢utico o de golf y que en otros destinos que pueden ser competencia como Canarias, Baleares o fuera de nuestras fronteras no tienen o la est¨¢n creando.

P. Entonces, ?qu¨¦ le pide al Plan de marketing que ultima la Junta y que marcar¨¢ la promoci¨®n de Andaluc¨ªa hasta 2016?

R. De hace unos dos a?os para ac¨¢ se est¨¢ trabajando en esta l¨ªnea de potenciar la marca Costa del Sol y reforzar la posici¨®n que nos hemos ganado en m¨¢s de cinco d¨¦cadas de experiencia. Hace unos a?os desde la Junta se apost¨® por promover la marca Andaluc¨ªa, algo que no entraba en conflicto con la existencia de otras marcas. Pero con el tiempo esa filosof¨ªa ha ido cambiando. Lo que le pedimos a la Consejer¨ªa de Turismo es que si bien la marca Andaluc¨ªa es algo a explotar como destino conjunto, esto no puede ser a costa de anular otras de gran trayectoria y prestigio. Como ejemplo le pongo el mercado ruso, ya no emergente, sino una realidad que lo que viene buscando no es lo que ofrece la marca Andaluc¨ªa, sino lo que les da la marca Costa del Sol.

P. ?Qu¨¦ tipo de medidas deben adoptar las administraciones para evitar que esta industria pierda competitividad?

R. Las administraciones se olvidan de que los hoteles son empresas. La crisis nos est¨¢ llevando a que las rentabilidades del verano no sean suficientes para compensar las p¨¦rdidas del invierno. Por eso consideramos que si se ve al turismo como motor de la econom¨ªa deben impulsarse actuaciones econ¨®micas y fiscales que eviten que esta industria pierda competitividad justo al final de una crisis a la que se le mantiene el pulso con mucho esfuerzo empresarial.

P. ?Qu¨¦ otras destacar¨ªa?

R. Urge una fiscalidad especial y una reducci¨®n de los costes laborales en temporada baja con la que los hoteleros sintamos ese apoyo y comprensi¨®n que vemos que tienen con otros sectores y no con el que aporta el 12% del PIB. Estas actuaciones no solo beneficiar¨¢n al sector y al empleo, sino que generar¨¢n m¨¢s riqueza para las arcas estatales. Por ejemplo, ser¨ªa preciso analizar que la actualizaci¨®n del IBI ha supuesto para los hoteles de la Costa del Sol un da?o tremendo debido un aumento del 25%, o que el paso del 8% al 10% del tipo impositivo del IVA ha lastrado en un 20% los beneficios de las empresas. Esto estaba en el programa electoral del partido que gobierna y no se ha sido sensible a las demandas del sector, que aboga por un IVA superreducido.

P. ?Ayudar¨ªan estas medidas a no tener que cerrar en invierno?

R. S¨ª. Medidas como estas ayudar¨ªan a combatir la estacionalidad, que se ha disparado del 15% al 35%, porque reducir¨ªamos costes. Vamos a un cierre en la temporada de invierno que este destino no se merece. Y no pedimos subvenciones, pedimos ayudas fiscales como poder aplazar a la temporada alta, cuando tenemos liquidez, las cuotas de los trabajadores a la Seguridad Social, pero sin el 20% de recargo.