La Sareb toma la plaza de Catalunya

Tal vez es el edificio que mejor expresa el frenes¨ª especulativo que vivi¨® la ciudad de Barcelona durante la burbuja inmobiliaria. La antigua sede del Banco Espa?ol de Cr¨¦dito (Banesto), ubicada en la plaza de Catalunya, fue uno de esos caramelos por el que se peleaba el sector. En poco m¨¢s de dos a?os, el inmueble cambi¨® de manos tres veces y se encareci¨® el 70%. Por ¨¦l llegaron a pagarse 110 millones de euros. Sus sucesivos propietarios idearon un hotel con una discoteca en la que fuera la caja fuerte del edificio y luego 70 viviendas de lujo. Diez a?os despu¨¦s de su primera compraventa, el inmueble sigue vac¨ªo y, seg¨²n fuentes del sector, el pr¨¦stamo del edificio ha acabado en manos de la Sociedad de Activos Procedentes de la Reestructuraci¨®n Bancaria (Sareb).

El llamado banco malo se qued¨® con el pr¨¦stamo que ostentaban Bankia y Banco de Valencia, seg¨²n explicaron estas fuentes. El edificio no es todav¨ªa de su propiedad, pero fuentes del sector dan por hecho que acabar¨¢ en su cartera, puesto que es la garant¨ªa del pr¨¦stamo al promotor. La raz¨®n es que el edificio es propiedad de Andybal Patrimonial, una sociedad formada en un 80% por la inmobiliaria valenciana Ballester, en concurso de acreedores, mientras que el 20% restante est¨¢ en manos de Grupo Monteverde, que seg¨²n el Registro Mercantil se halla en fase de liquidaci¨®n. Este diario trat¨® de hablar, sin ¨¦xito, con la empresa.

El edificio lleg¨® a generar plusval¨ªas de 21 millones de euros en seis meses

En apenas una d¨¦cada, el edificio ha tenido cinco propietarios. Banesto lo vendi¨® en noviembre de 2003 al empresario Antonio Mar¨ªn, que lo compr¨® para reconvertir la antigua sede bancaria en un hotel con espacio comercial. Incluso se proyect¨® una discoteca en la c¨¢mara que albergaba la caja fuerte. Sin embargo, la empresa Grupo J. G., que se hizo con el edificio en agosto de 2005 por 89 millones, proyect¨® en ese edificio 70 viviendas de lujo aprovechando que el paseo de Gr¨¤cia se estaba transformando en una avenida residencial de alta categor¨ªa. Entre 2002 y 2005, hasta 44 edificios de la avenida y sus inmediaciones dejaron de ser oficinas y pasaron a ser viviendas.

Solo seis meses despu¨¦s, el inmueble se encarec¨ªa en 21 millones de euros: en febrero de 2006 el grupo madrile?o Monteverde desembarcaba en Barcelona gast¨¢ndose 110 millones. A finales de ese a?o, no obstante, la promotora empez¨® a negociar la incorporaci¨®n de ese edificio en una sociedad conjunto junto a la inmobiliaria del empresario valenciano Andr¨¦s Ballester.

Lo que sigui¨® a todas esas operaciones fue la crisis inmobiliaria, lo que contribuy¨® a que el proyecto quedara en punto muerto. En septiembre de 2010, un grupo de activistas a favor de la huelga general del 29 de ese mes ocuparon el inmueble al verlo como s¨ªmbolo financiero e inmobiliario. Tras el paro general, los activistas fueron desalojados. El inmueble fue levantado entre 1941 y 1942 por el arquitecto Eusebi Bona i Puig, pero ese solar es tambi¨¦n emblem¨¢tico porque antes que el edificio del Banco Espa?ol de Cr¨¦dito se levant¨® all¨ª el hotel Col¨®n de Barcelona, que durante la Guerra Civil fue la sede del PSUC.

Hoy el inmueble es conocido porque Apple instal¨® en los bajos una de sus tiendas m¨¢s grandes del mundo. En octubre del a?o pasado, Amancio Ortega ¡ªfundador de Inditex y el hombre m¨¢s rico de Espa?a¡ª puso una pica m¨¢s en el paseo de Gr¨¤cia, donde ya ostenta varios edificios, y se hizo con el local de 2.500 metros cuadrados por 80 millones de euros a trav¨¦s de su sociedad patrimonial Pontegadea.

La parte residencial del edificio, sin embargo, est¨¢ a punto de pasar a manos semip¨²blicas. Fuentes del mercado explican que de momento el inmueble sigue siendo propiedad de Andybal, pero todo apunta a que pronto pasar¨¢ a manos del Sareb. De hecho, otras fuentes explican que el banco malo ha tanteado ya al mercado y ha expresado sus intenciones que organizar un concurso para la venta del edificio. Algo parecido ocurre, dicen estas fuentes, con la antigua sede de Telef¨®nica de la avenida de Roma, otro de los colosos que durante el boom inversores e inmobiliarias se disputaban y cuyo cr¨¦dito tambi¨¦n ostenta hoy el Sareb.