El aeropuerto de El Prat supera en agosto por primera vez al de Barajas

El aeropuerto de El Prat acab¨® el pasado mes de agosto con la imbatibilidad de Barajas. Lo super¨® por primera vez en n¨²mero de pasajeros, sac¨¢ndole una ventaja de m¨¢s de 103.000 usuarios gracias al tir¨®n de la campa?a tur¨ªstica, liderada por sus aerol¨ªneas l¨ªder, las low costVueling y Ryanair. Pero sobre todo por el descalabro que viene sufriendo el aeropuerto madrile?o en los ¨²ltimos a?os, arrastrado por la crisis en la que est¨¢ sumida Iberia, su aerol¨ªnea de referencia, tocada por la reducci¨®n de su clientela y obsesionada en el ejercicio de enjugar p¨¦rdidas y recortar plantilla. Mientras que Barcelona gan¨® el pasado mes 31.700 pasajeros (hasta 3.905.840 pasajeros, un 0,8% m¨¢s)), Madrid perdi¨® medio mill¨®n (3.801.929 usuarios, un 11% menos).

El aeropuerto barcelon¨¦s ha logrado dar el sorpasso pese a su incapacidad de erigirse en un hub internacional, anhelo que desapareci¨® con la quiebra de Spanair. En contrapartida, es un referente de los vuelos punto a punto y ha aflorado en El Prat una aerol¨ªnea que est¨¢ ejerciendo de contrapeso frente al liderazgo de Barajas: Vueling. La compa?¨ªa de bajo coste est¨¢ llamada a convertirse en una referencia para International Airlines Group (IAG), el grupo surgido de la fusi¨®n entre Iberia y British Airways, a la que tambi¨¦n se incorpor¨® tras una OPA lanzada a finales del a?o pasado. Tras esta, el consorcio le ha dado toda la confianza garantiz¨¢ndole la renovaci¨®n de su flota de aeronaves y aport¨¢ndole capacidad para aumentarla ¡ªincluso doblarla.

Se trata de una decisi¨®n que los analistas ven como la apuesta para que la aerol¨ªnea tome el relevo de Iberia en el corto y medio rango a no ser que la excompa?¨ªa de bandera se ponga las pilas, dada su capacidad para dar beneficios en ese segmento de negocio. La cuesti¨®n es si IAG dar¨¢ permiso a Vueling para crecer tambi¨¦n en Barajas, basti¨®n de Iberia.

El doble r¨¦cord de agosto ¡ªnunca se hab¨ªa superado a Barajas y nunca El Prat hab¨ªa dado servicio a tantos pasajeros¡ª previsiblemente no tendr¨¢ continuidad durante el resto del a?o, con el fin de la temporada estival en Catalu?a y el reinicio de los viajes de negocios de Madrid. Pero la vuelta a la normalidad previsiblemente continuar¨¢ mermando la diferencia que Barajas saca a Barcelona, como ha sucedido en los ¨²ltimos a?os. Entre enero y agosto Madrid acumula 2,7 millones de pasajeros m¨¢s que Barcelona. Hace doce meses esa diferencia era de casi siete millones. Mientras que la capital catalana crec¨ªa, la espa?ola ca¨ªa y cuando Barcelona empez¨® a encogerse, el tr¨¢fico de Madrid lo hac¨ªa a m¨¢s velocidad.

Curiosamente, el mismo d¨ªa que Aena confirmaba que El Prat se convert¨ªa por un mes en el mayor aeropuerto de su red por volumen de pasajeros, la empresa dependiente del Ministerio de Fomento se neg¨® a facilitar la cifra de Barajas hasta la hora del cierre de la Bolsa, en la que cotiza IAG.

El crecimiento de pasajeros experimentados por la capital catalana contrasta con la reducci¨®n de operaciones de aeronaves, que cay¨® un 2,5% (27.513). En lo que va de a?o esa cifra se ha reducido un 5,4%, una prueba de la optimizaci¨®n de rutas que est¨¢n llevando a cabo las aerol¨ªneas ante el actual contexto econ¨®mico y que ha permitido que los aviones vayan cada vez m¨¢s llenos.

Por detr¨¢s de Barcelona y Madrid se situ¨® el aeropuerto de Palma de Mallorca, con 3,55 millones de pasajeros, un 1,6% m¨¢s. En total, en la red de aeropuertos de Aena se efectuaron 185.867 movimientos de aeronaves durante el mes.