El traficante de arte m¨¢s buscado, en el banquillo de los acusados

Si en estos tres d¨ªas nada se tuerce, el presunto contrabandista de arte Leonard Patterson, uno de los hombres a los que la Interpol ha seguido la pista por medio mundo, se sentar¨¢ el jueves en el banquillo en los juzgados de Santiago. El costarricense Patterson, de 69 a?os, est¨¢ acusado de traficar con una colecci¨®n de arte precolombino que expuso en Galicia en los a?os noventa bajo la tutela de la Xunta. La fiscal¨ªa pide para ¨¦l dos a?os de c¨¢rcel y una multa de 60 millones por llevarse las piezas de Espa?a a Alemania sin los preceptivos permisos. El juicio se fij¨® para diciembre pasado, pero tuvo que ser suspendido por el mal estado de salud del imputado, que actualmente se encuentra en prisi¨®n fuera del territorio gallego.

Patterson introdujo en Espa?a la colecci¨®n, integrada por m¨¢s de 1.400 obras precolombinas procedentes de pa¨ªses como M¨¦xico, Ecuador, Costa Rica, Panam¨¢ o Guatemala, en noviembre de 1996 con un permiso de importaci¨®n que, seg¨²n la fiscal¨ªa, caduc¨® en seis meses. Las piezas se exhibieron durante un a?o en el Auditorio de Galicia, la Iglesia de San Domingos de Bonaval y el Pazo de Fonseca de Santiago y despu¨¦s se depositaron en un bajo de una empresa de mudanzas, donde permanecieron durante una d¨¦cada.

En este tiempo, varios de los pa¨ªses de procedencia de las piezas de la colecci¨®n se movilizaron para buscarlas. El Gobierno de M¨¦xico reivindica la propiedad de m¨¢s de 500 de las obras que Patterson exhibi¨® como suyas y fue su reclamaci¨®n la que hizo saltar las alarmas en la Aduana de Munich cuando el tesoro precolombino lleg¨® a esta ciudad alemana en 2008.

53,4 millones

El ministerio p¨²blico sostiene que fue Patterson quien el 4 de marzo de aquel a?o orden¨® sacar la valiosa colecci¨®n del local compostelano donde llevaba depositada diez a?os y enviarla a la capital de Baviera, en la que a¨²n hoy permanece. ¡°Para esta actuaci¨®n no cont¨® con autorizaci¨®n del Ministerio de Cultura¡±, asegura el fiscal, Antonio Roma, quien acusa al presunto contrabandista de conculcar la Ley de Patrimonio Hist¨®rico Espa?ol, que obliga a pedir permiso al ministerio para llevar al extranjero obras de arte que permanezcan m¨¢s de diez a?os en territorio espa?ol. Seg¨²n la fiscal¨ªa, las 1.431 piezas est¨¢n valoradas en 53,4 millones de euros y la m¨¢s preciada es una figura olmeca de piedra cuyo precio ronda los 6,5 millones.