Jorge Juan, al servicio de su Majestad
Alicante conmemora los 300 a?os del nacimiento del "sabio espa?ol, que lleg¨® a ser esp¨ªa"
Fue un hombre del Renacimiento: cient¨ªfico, marino, ingeniero, astr¨®nomo, cronista, matem¨¢tico, etc. Alicante se prepara para rememorar la vida de su alicantino m¨¢s ilustrado, Jorge Juan Santacec¨ªlia (1713-1773), en un seminario que reunir¨¢ entre los pr¨®ximos d¨ªas 14 y 16 a todos los expertos? para poner en com¨²n en la Universidad de Alicante las investigaciones sobre su persona, obra, labor y su vida.
El Congreso Internacional Jorge Juan Santacec¨ªlia (1713-1773) en la Espa?a de la Ilustraci¨®n. Memoria y presente abordar¨¢ 300 a?os despu¨¦s de su nacimiento la figura del, como se le conoc¨ªa por Europa, "el sabio espa?ol". El encuentro de tres d¨ªas se celebrar¨¢ en el Aula Magna de la Facultad de Filosof¨ªa y Letras de la Universidad de Alicante este mes.
El catedr¨¢tico de Historia Moderna de la Universidad de Alicante, Armando Alberola, ha se?alado que el objetivo del congreso "es divulgar y acercar a la calle la figura del marino y cient¨ªfico" pero tambi¨¦n "dar cabida a la alta investigaci¨®n que se hace sobre el ilustrado". El congreso contar¨¢ con cuatro grandes bloques: Am¨¦rica y Espa?a: los procesos de construcci¨®n del saber en el siglo XVIII; La gesti¨®n del saber: cient¨ªficos y t¨¦cnicos; "Poder pol¨ªtico, reformismo, Ilustraci¨®n; y Jorge Juan Santacec¨ªlia, espejo de su siglo.
Jorge Juan, que vivi¨® una vida de ciencia y aventura, logr¨® poner punto y final a la gran discusi¨®n de su ¨¦poca, una batalla entre ingleses y franceses por determinar el perfil del globo. En una cueva del volc¨¢n Pichincha (Ecuador) hizo las triangulaciones necesarias para medir el arco del meridiano de la tierra en un viaje ordenado por Felipe V que dur¨® 10 a?os. De su viaje a las Am¨¦ricas no solo se trajo datos cient¨ªficos, tambi¨¦n sus Memorias sobre Per¨² y Chile, libro que denuncia los abusos de corregidores y curas sobre los indios.
De aquella misi¨®n tambi¨¦n tuvo una tarea secreta que le encarg¨® el rey: espiar, quiz¨¢s su faceta m¨¢s desconocida. Tras m¨²ltiples entrevistas, trajo a Espa?a datos de puertos, arsenales, rutas de contrabando, fraude fiscal, etc.
No ser¨ªa la primera vez que ejerciera de esp¨ªa. De Reino Unido se trajo no solo t¨¦cnicas de construcci¨®n naval, tambi¨¦n el fichaje clandestino de operarios que pudieran botar en Espa?a barcos similares a los ingleses. Puro espionaje industrial. Pidi¨® al rey que cambiara sus planes, m¨¢s cercanos a la idea que ten¨ªan los franceses de los barcos como buques pesados. "Preveo el horror de las armas, vasallos y estados de vuestra Majestad en peligro inevitable a perecer en un solo d¨ªa", dijo por carta secreta al rey, que sigui¨® con sus planes. Y de ah¨ª Trafalgar y el hundimiento de toda la armada. Hace 300 a?os, los cient¨ªficos espa?oles ten¨ªan el mismo predicamento que hoy.
Una vida de aventura y ciencia
'Jorge Juan Santacecilia' es el t¨ªtulo de la exposici¨®n que el pr¨®ximo d¨ªa 29 ser¨¢ inaugurada en la sala Aif¨®s de la Universidad de Alicante. Se trata de una muestra con "22 paneles y diversas vitrinas con documentos y objetos de inter¨¦s, dispuestos en cinco grandes secciones que analizan y exponen los acontecimientos m¨¢s importantes de la ¨¦poca, la vida y la obra de Jorge Juan Santacilia.
Un recorrido que comienza con 'La Espa?a de Jorge Juan', donde se aborda la situaci¨®n de Espa?a tras la Guerra de Sucesi¨®n, de la Marina y de la militarizaci¨®n de la ciencia, con el objetivo de contextualizar el momento hist¨®rico donde nace Jorge Juan. Un segundo apartado en el que se analiza su biograf¨ªa y formaci¨®n que se complementa con el espacio en el que se dan a conocer su trabajo en "Al servicio de la Monarqu¨ªa: viajes y comisiones". La actividad docente y diplom¨¢tica y su trabajo como cient¨ªfico y el reconocimiento que ha tenido a lo largo de la historia sirven de punto final para la exposici¨®n.
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