Descubierta en el yacimiento de C¨¢stulo la escultura de un le¨®n ibero-romano

Las excavaciones arqueol¨®gicas que se est¨¢n llevando a cabo en la muralla norte del yacimiento ibero-romano de C¨¢stulo, en Linares (Ja¨¦n), han puesto al descubierto una escultura que representa la figura de un le¨®n y que, a juicio de los arque¨®logos, ser¨ªa la mejor conservada de las que existen en la Pen¨ªnsula Ib¨¦rica. Se trata de una escultura, de 1.20 metros de largo que parece estar flanqueando uno de los laterales de la puerta de entrada a la ciudad fortificada, aunque los t¨¦cnicos creen que podr¨ªa haber otro m¨¢s. Est¨¢ documentado entre los siglos II y I antes de Cristo, con la singularidad de que se trata de una figura completa donde se aprecian todos los detalles.

Para el director de las excavaciones, el arque¨®logo Vicente Barba, se trata de un hallazgo ¡°excepcional¡± localizado en el final del periodo ibero y el principal del romano. Y, sobre todo, adquiere una importancia mayor por el contexto donde se ha descubierto: en la puerta de entrada a la ciudad fortificada de C¨¢stulo. Los expertos valoran ahora si esta puerta podr¨ªa ser la que utiliz¨® el cartagin¨¦s An¨ªbal cuando fue en busca de la princesa Himilce.

¡°El le¨®n es s¨ªmbolo de fuerza, del vigor indestructible, modelo por tanto de la virtud del noble y la justificaci¨®n natural de una inmutable sociedad de clases. Presenta unos rasgos muy helen¨ªsticos o arcaicos, al ser animales extra?os no conocidos realmente y por tanto estar¨ªan inmersos en el imaginario de la gente como seres extra?os que dominan la naturaleza humana, seres m¨ªticos¡±, apunta el arque¨®logo que ha dirigido esta excavaci¨®n.

Los trabajos se centran ahora en documentar una puerta monumental que parece construirse en ¨¦poca Republicana (o ibero-romana) entre los siglos II-I a.C.. ¡°Podr¨ªa tratarse de una puerta importante que se construye por una determinada cuesti¨®n ceremonial, o de una puerta relacionada con la Segunda Guerra P¨²nica¡±, indica Barba. La puerta tiene 3,50 metros de vano y la monumentalidad viene dada por los grandes paramentos de sillares perfectamente labrados y encajados como un gran puzle.

Aunque existen ejemplos de leones similares en la provincias de C¨®rdoba, Sevilla, M¨¢laga y Ja¨¦n (como el llamado oso de Porcuna), los expertos aseguran que ninguno es tan espectacular y se encuentra tan completo y bien conservado como el que ha aparecido en C¨¢stulo. ¡°Podemos decir que es el le¨®n m¨¢s impresionante y mejor conservado que hay en la Pen¨ªnsula Ib¨¦rica.

Tiene entre sus garras la cabeza de un personaje humano, como s¨ªmbolo de la muerte, de la dominaci¨®n del animal sobre la naturaleza humana. Creo que en este caso ser¨ªa la imagen protectora de la ciudad de C¨¢stulo¡±, apunta el director de las excavaciones arqueol¨®gicas.

C¨¢stulo est¨¢ considerado ya uno de los sitios arqueol¨®gicos m¨¢s importantes de la Pen¨ªnsula. Con m¨¢s de 4.000 a?os de vida, este yacimiento tiene la particularidad de que no tiene encima la ciudad moderna, lo que permite profundizar en las excavaciones. En concreto, las tareas de recuperaci¨®n en la muralla las est¨¢ financiando la Diputaci¨®n de Ja¨¦n, cuya responsable de Promoci¨®n y Turismo, ?ngeles F¨¦rriz, ha destacado la trascendencia de la escultura localizada.

El le¨®n ibero-romano descubierto en C¨¢stulo se suma a los importantes hallazgos de los ¨²ltimos a?os en este yacimiento. El m¨¢s importante y emblem¨¢tico es el llamado Mosaico de los Amores, que destaca por sus dimensiones (12 x 6 metros) como por su enorme variedad crom¨¢tica. Est¨¢ compuesto por teselas caracter¨ªsticas del Alto Imperio y semejantes a las de Pompeya. Este mosaico fue reconocido por Nacional Geographic entre los descubrimientos m¨¢s importantes de 2012

C¨¢stulo est¨¢ catalogado por la Junta de Andaluc¨ªa como Conjunto Arqueol¨®gico e instituci¨®n del Patrimonio Hist¨®rico Andaluz con gesti¨®n diferenciada, lo que supone equipararlo con sitios tan importantes como Madinat Al-Zahra o Baelo Claudia. C¨¢stulo fue escenario de la Segunda Guerra P¨²nica que enfrent¨® a cartagineses con romanos y una de las pocas ciudades que acu?aron su propia moneda desde finales del siglo III antes de Cristo. El yacimiento cuenta con un Centro de Interpretaci¨®n para conocer una de las ciudades m¨¢s importantes del Mediterr¨¢neo en la ¨¦poca ibera.

C¨¢stulo se convierte as¨ª en la piedra angular del proyecto Viaje al tiempo de los iberos, un proyecto tur¨ªstico-cultural que quiere poner en valor algunos de los 500 yacimientos iberos inventariados en la provincia jiennense.