Competencia sanciona a dos ortopedias por sobornos a m¨¦dicos

La Autoridad Catalana de la Competencia (ACCO) ha sancionado a dos empresas de ortopedia de Tarragona, tras determinar que estas fraguaron un acuerdo con m¨¦dicos de la sanidad p¨²blica para que les derivaran a sus pacientes. El tribunal de competencia catal¨¢n ha emitido una resoluci¨®n, contra la que solo cabe recurso contencioso-administrativo, que concluye que las empresas Ortopedia Ceorma, SL, y Caravaca Ortop¨¦dicos, SL, cometieron ¡°una infracci¨®n grave¡± al vulnerar la libre elecci¨®n de los centros como m¨ªnimo entre 2007 y 2012, y les impone una sanci¨®n de 26.000 y 45.000 euros, respectivamente.

La resoluci¨®n del organismo catal¨¢n establece que las dos ortopedias llegaron a ¡°un acuerdo t¨¢cito¡± con ¡°determinados m¨¦dicos que prestan sus servicios¡± en el hospital universitario Joan?XXIII de Tarragona para ¡°dirigir a sus pacientes en la selecci¨®n de la ortopedia que le tiene que dispensar el producto ortop¨¦dico prescrito¡±, cuya factura corre a cargo del Servicio Catal¨¢n de la Salud (CatSalut). El tribunal pide a las dos empresas que se abstengan de repetir conductas similares, aunque no valora el comportamiento presuntamente corrupto de los facultativos de la sanidad p¨²blica.

El caso, que tambi¨¦n est¨¢ siendo investigado por la Oficina Antifraude, fue destapado por Manuel Molina, gerente de una ortopedia. El empresario denunci¨® que algunas empresas de la provincia de Tarragona pagaban, o siguen pagando, comisiones a m¨¦dicos para que encaminaran a pacientes que necesitaran pr¨®tesis hacia sus ortopedias. El demandante denunci¨® que los sobornos por las prescripciones rondan el 30% y que las irregularidades se han perpetuado al menos durante los ¨²ltimos 30 a?os.

Los productos ortoprot¨¦sicos, algunos hechos a medida para el paciente y financiados al 100% o en parte por la sanidad p¨²blica catalana, solo los pueden prescribir m¨¦dicos de atenci¨®n especializada mediante una receta previamente validada por el CatSalut.

Seg¨²n los datos recabados por la ACCO, en 2012 la ortopedia Ceorma lleg¨® a acaparar el 50% de los art¨ªculos ortop¨¦dicos est¨¢ndar, el 43% de los adaptados y el 42% de los hechos a medida para el paciente. La ortopedia Rambla, perteneciente a la empresa Caravaca Ortop¨¦dicos, SL, en 2007 lleg¨® a amasar el 47% de los art¨ªculos adaptados y en 2012 el 37% de los realizados a medida. Y todo ello, pese a que en los aleda?os del hospital Joan XXIII existen 83 centros autorizados para dispensar estos productos. ¡°Podemos concluir que existen acuerdos t¨¢citos entre operadores econ¨®micos¡±, afirma la ACCO.

El ¨®rgano resalta que no le corresponde pronunciarse sobre ¡°otros aspectos que no guarden relaci¨®n con el derecho de la competencia¡±, es decir, sobre las comisiones, y que el objetivo de su resoluci¨®n ha sido limitarse a probar la existencia o no ¡°de un acuerdo t¨¢cito entre los m¨¦dicos¡± y los establecimientos denunciados.

Juan Creus, propietario de la ortopedia Creus ¡ªque en un principio tambi¨¦n fue investigada¡ª, asegur¨® a las autoridades catalanas de Competencia: ¡°Por todos es sabido que hay una serie de ortopedias que acordando una previa comisi¨®n que ronda el 30% o el 40%, se adjudican las prescripciones de art¨ªculos ortop¨¦dicos de mayor importe, como pr¨®tesis, sillas el¨¦ctricas y ortesis entre otros¡±. Hace tres a?os el s¨ªndic de greuges, Rafael Rib¨®, propuso abrir expediente al hospital Joan XXIII por supuestamente haber dirigido a sus pacientes. El hospital hizo caso omiso a las advertencias.

El centro es de referencia en la provincia en la especialidad de cirug¨ªa ortop¨¦dica y traumatolog¨ªa. El CatSalut, seg¨²n un portavoz, velar¨¢ para que estas irregularidades no vuelvan a repetirse, sin aclarar qu¨¦ medidas se adoptar¨¢n ni si se abrir¨¢ expediente a los m¨¦dicos. El dictamen carga contra el CatSalut y el Instituto Catal¨¢n de la Salud (ICS), al asegurar sobre estos dos organismos: ¡°En el ¨¢mbito de las funciones que, respectivamente, tienen encomendadas deber¨ªan haber velado para que tal conducta nunca se hubiera producido¡±.