C¨¢diz rebasa a M¨¢laga por el mar

El siguiente en llegar ser¨¢ el Balmoral. 218 metros de eslora, m¨¢s de 400 tripulantes y un millar de turistas a bordo. El puerto de C¨¢diz se prepara para otro nuevo crucero tras haber cerrado un a?o de r¨¦cord. En 2013 ha conseguido pasar de las 300 escalas, situarse como puerto l¨ªder en Andaluc¨ªa en este tipo de atraques y consolidar una v¨ªa de negocio mientras decaen otras. El objetivo ahora es mantenerse al frente y, de paso, contribuir a la depauperada econom¨ªa gaditana con los ingresos que generan estos visitantes y el valor a?adido que las reparaciones de estos barcos dan a los astilleros.

Las previsiones de 2014 confirman que ser¨¢ otro buen a?o para C¨¢diz. Mientras que el puerto de M¨¢laga, anterior l¨ªder andaluz, aguarda 225 escalas; el de C¨¢diz ya tiene cerradas 280. Se aproximar¨¢ ¡ª o las superar¨¢ con incorporaciones de ¨²ltima hora¡ª, a las 304 escalas de 2013, su a?o r¨¦cord. ¡°Ofrecemos precios competitivos y un paquete tur¨ªstico muy amplio con visitas a toda la provincia de C¨¢diz, Sevilla o Gibraltar en poco m¨¢s de una hora¡±, subraya el presidente de la Autoridad Portuaria de la bah¨ªa gaditana, Jos¨¦ Luis Blanco. M¨¢laga sufri¨® en 2013 un bache, con una p¨¦rdida cercana al 20% tras la renuncia de Royal Caribbean a operar desde la ciudad como base, a lo que se ha sumado la crisis generalizada.

Los buenos datos han hecho que las autoridades gaditanas quieran aprovechar este tir¨®n con un refuerzo de la oferta, para incrementar las visitas. C¨¢diz cuenta desde este a?o pasado con una nueva terminal de cruceristas, que facilita la entrada y salida de pasajeros. Si concluyen las obras de la nueva terminal de contenedores, los turistas que lleguen a la ciudad en barco se encontrar¨¢n un puerto todav¨ªa m¨¢s despejado que ahora e incluso con zonas comerciales y de ocio, a pocos metros de la escalerilla.

La Costal del Sol ha perdido el 20% del tr¨¢fico con la salida de Royal Caribbean

C¨¢diz vende la cercan¨ªa con las catedrales del vino, el arte de los caballos, la ruta de los pueblos blancos, los toros bravos, la senda morisca de Vejer y Medina o el potencial de los campos de golf, adem¨¢s de la proximidad con Sevilla o Gibraltar. La Junta trabaja ya en ofertar rutas espec¨ªficas por los parques naturales m¨¢s cercanos adaptadas a los horarios, gustos y necesidades de los cruceristas. El Gobierno auton¨®mico ha reforzado su inter¨¦s por este tipo de turistas con un reciente estudio sobre su comportamiento. Seg¨²n los resultados, cada crucerista en puerto de escala gasta una media de 39 euros al d¨ªa, frente a los 60 que otros estudios manejaban antes. Dinero que, seg¨²n una encuesta realizada a 800 turistas en M¨¢laga y C¨¢diz, se dedica a compras y restauraci¨®n en un 70%, mientras que se reserva un 4% a excursiones. Un 65% de esos turistas confiesa que dedica su tiempo en la ciudad saboreando la gastronom¨ªa local; un 63%, responde que realiza compras, y un 15%, aprovecha la oferta cultural. Tan solo un 5% se queda en el barco.

El Ayuntamiento de C¨¢diz puso en marcha, en 2012, un programa de informaci¨®n a los turistas desde el propio barco y mantiene reuniones peri¨®dicas con comerciantes, hosteleros, empresarios culturales y las otras administraciones para ajustar su oferta. ¡°Hay que estar atentos siempre y lo que haya que mejorar, se mejorar¨¢¡±, defiende Blanco. Una de las ¨²ltimas medidas de la Autoridad Portuaria ha sido poner orden entre los taxis que aguardaban a los turistas reci¨¦n llegados en barco, ya que se hab¨ªan producido trifulcas por quedarse con los clientes dispuestos, por ejemplo, a gastarse 230 euros en un viaje a Sevilla de seis horas.