Un estudio halla graves ¨ªndices de cobre plomo y ars¨¦nico en la r¨ªa de Arousa

Todav¨ªa no se conocen las causas, aunque algunas de las hip¨®tesis de los cient¨ªficos van tomando cuerpo, pero est¨¢ comprobado que la r¨ªa de Arousa padece contaminaci¨®n por plomo, ars¨¦nico y cobre. Y no precisamente en peque?as cantidades. Lo revel¨® poco antes de finales de a?o un equipo formado por miembros de la Universidade de Vigo y el Instituto de Investigaci¨®ns Mari?as del CSIC a trav¨¦s de una publicaci¨®n en el medio especializado Microchemical Journal, pero es ahora la Sociedade Galega de Historia Natural quien ha tomado el testigo. El hist¨®rico colectivo de defensa medioambiental ha pedido explicaciones a la Xunta por las repercusiones que la noticia pueda tener en los sectores pesquero y marisquero y en los valiosos h¨¢bitats naturales de la desembocadura del Umia y la r¨ªa. Pero adem¨¢s envi¨® ayer toda la informaci¨®n sobre el caso a la Secretar¨ªa de la Convenci¨®n Ramsar, el organismo que se encarga de velar por los humedales declarados de importancia internacional.

Porque una de las ¨¢reas m¨¢s afectadas por estas sustancias qu¨ªmicas coincide con la principal zona de invernada de aves acu¨¢ticas de Galicia, muy importante tambi¨¦n en el conjunto de Espa?a: el Complexo Intermareal Umia-Grove-Carreir¨®n. All¨ª se pueden observar 28 especies de aves, la mitad de ellas lim¨ªcolas. Su alimento lo buscan, precisamente, en el limo que queda al aire cuando baja la marea, el mismo fango donde se sedimentan estos metales y metaloides peligrosos detectados por los investigadores de Vigo.

La presencia de estas sustancias t¨®xicas llega en diversas zonas a la categor¨ªa de severa y muy severa e incluso, en el caso del plomo, alcanza el grado de fuerte, el m¨¢ximo contemplado en el estudio cient¨ªfico, en alg¨²n punto localizado cerca de la orilla, entre la pen¨ªnsula de O Grove, A Toxa, Cambados y la Illa de Arousa.

Esta parte del mapa de la r¨ªa sobre el que han trabajado los miembros del departamento de Qu¨ªmica Anal¨ªtica y Alimentaria de la universidad y el grupo de Biogeoqu¨ªmica Marina del CSIC aparece, sobre el papel, te?ida de negro. Y ese punto m¨¢s oscuro, que denota mayor tasa de contaminaci¨®n del metal pesado, est¨¢ muy pr¨®ximo al humedal. Dentro ya de los l¨ªmites del complejo intermareal, figuran zonas bastante amplias pintadas del tono gris que indica una contaminaci¨®n severa.

El presidente de la Sociedade Galega de Historia Natural, Seraf¨ªn Gonz¨¢lez, tambi¨¦n cient¨ªfico del CSIC, env¨ªa su advertencia a la Conseller¨ªa de Medio Ambiente, que dirige Agust¨ªn Hern¨¢ndez, pero en el texto sugiere que hay otros departamentos de la Xunta con responsabilidades en el asunto. La contaminaci¨®n severa por estas sustancias es tambi¨¦n competencia de Mar, por la posible afecci¨®n de las explotaciones pesqueras, las bateas que pueblan la r¨ªa y los bancos de marisco.

Pero adem¨¢s, entre las posibles causas de tales niveles de contaminaci¨®n, la SGHN apunta una teor¨ªa que, si se llega a confirmar, competer¨ªa tambi¨¦n al ¨¢rea de Medio Rural. ¡°Manejamos como hip¨®tesis que, por su situaci¨®n al borde de una importante zona vitivin¨ªcola [la mayor¨ªa, de la denominaci¨®n de origen R¨ªas Baixas], la contaminaci¨®n por cobre y ars¨¦nico podr¨ªa proceder de los tratamientos con fungicidas y otros plaguicidas en los vi?edos¡±, explicaba ayer en una nota de prensa el colectivo ecologista. Sobre los mapas que public¨® Microchemical Journal junto con el estudio sobre los sedimentos costeros de la r¨ªa de Arousa, la concentraci¨®n de ars¨¦nico, pero sobre todo la de cobre, aparece claramente situada, adem¨¢s de en otros puntos de la r¨ªa, en el estuario del Umia y frente a Cambados. Los autores del art¨ªculo cient¨ªfico (Miguel ?ngel ?lvarez-V¨¢zquez, Carlos Bendicho, Ricardo Prego), creen que tambi¨¦n se podr¨ªa buscar respuesta a la contaminaci¨®n por esos elementos en las pinturas de los cascos de los barcos, pero esta causa por s¨ª sola no puede explicar la concentraci¨®n severa o muy severa. En otras r¨ªas gallegas tambi¨¦n se reparan pesqueros y, aunque cada vez menos, se construyen grandes buques.

La presencia del plomo, por su parte, es m¨¢s llamativa en el puerto de Vilagarc¨ªa y en ese punto entre A Toxa y Cambados que amenaza el Complexo Intermareal Umia-Grove-Carreir¨®n. Encontrar presuntas explicaciones a este tipo de contaminaci¨®n resulta m¨¢s dif¨ªcil. La SGHN exige a la Xunta que las investigue, que eval¨²e los efectos sobre las aves acu¨¢ticas y que adopte medidas para combatir este mal, pero el grupo sospecha que este metal acumulativo (tambi¨¦n presente en pinturas) puede estar relacionado con ¡°la quema de combustibles f¨®siles¡±.

Seraf¨ªn Gonz¨¢lez explica que O Grove es la principal zona de invernada en Espa?a del ostrero euroasi¨¢tico, y que acoge a m¨¢s del 20% de los ejemplares que se registran en el pa¨ªs de chorlitejo grande y chorlito gris. Tambi¨¦n ocupa un lugar destacado entre los parajes preferidos del correlimos trid¨¢ctilo y del com¨²n, la aguja colinegra y la colipinta, el zarapito trinador, el archibebe com¨²n y el claro, adem¨¢s del vuelvepiedras. La Convenci¨®n Ramsar, un tratado intergubernamental para el uso racional y la conservaci¨®n de los humedales, reconoce los valores de este complejo intermareal de la r¨ªa de Arousa como Zona H¨²meda de Importancia Internacional. Ahora, los encargados de velar por que los gobiernos cumplan, ya est¨¢n informados.