Los Gobiernos central y vasco renuncian al acelerador de neutrones en Leioa

Representantes de los Gobiernos central y vasco han anunciado hoy la "redefinici¨®n" de la participaci¨®n espa?ola en el proyecto internacional de la Fuente Europea de Neutrones por Espalaci¨®n de Suecia, lo que implicar¨¢ renunciar a construir el acelerador previsto en Leioa. El consorcio ESS Bilbao, formado para canalizar la participaci¨®n espa?ola en este proyecto europeo, ten¨ªa previsto instalar un acelerador de part¨ªculas en su sede definitiva, localizada en el campus de la UPV en el municipio vizca¨ªno de Leioa.

En una rueda de prensa ofrecida hoy en Zamudio, la secretaria de Estado de Investigaci¨®n, Desarrollo e Innovaci¨®n, Carmen Vela, y las consejeras de Desarrollo Econ¨®mico, Arantza Tapia, y de Educaci¨®n, Cristina Uriarte, han considerado que el proyecto previsto en Leioa se encontraba "redimensionado" y han anunciado la apertura de una "nueva etapa".

A partir de ahora, la actividad de ESS Bilbaso se centrar¨¢ en la creaci¨®n de paquetes de trabajo, que se entregar¨¢n llave en mano, para la Fuente Europea de Neutrones por Espalaci¨®n que se construir¨¢ en la ciudad sueca de Lund. La participaci¨®n espa?ola en el proyecto europeo se rebajar¨¢ del 10 al 5%, lo que supondr¨¢ una contribuci¨®n de unos 90 millones, cuando la idea inicial era de 180 millones.

Las representantes del Gobierno vasco y central han eludido atribuir este recorte a la crisis y han manifestado que se debe a que el proyecto era "excesivo", al intervenir 17 pa¨ªses. "No hemos parado ni un solo momento en mirar atr¨¢s. Hemos mirado siempre hacia adelante, pero para dar a este proyecto el contenido que creemos que tiene que tener, y hoy creemos que empieza un desarrollo mucho m¨¢s razonable, de acuerdo con las grandes capacidades que tenemos", ha explicado Vela. Tapia ha recalcado que "no es tiempo de reproches" porque "lo que se ha hecho est¨¢ bien", por lo que ha querido transmitir "un mensaje de ilusi¨®n", ante la "oportunidad que se abre para el sector de la ciencia" con esta nueva etapa.

Jos¨¦ Luis Mart¨ªnez Pe?a, designado nuevo director ejecutivo de ESS Bilbao el pasado 21 de febrero, ha asegurado que, aunque se renuncia a construir la sede de Leioa, esta entidad mantiene una plantilla de 50 personas repartida en seis sedes distintas, por lo que ha abogado por unificar el centro de trabajo, aunque el lugar a¨²n se desconozca.

Mart¨ªnez Pe?a ha explicado que este mes se presentar¨¢n los dos primeros paquetes de trabajo al consejo rector del proyecto europeo, por un importe total de 19 millones de euros, para su entrega a finales de 2018. Estos dos encargos suceder¨¢n a otros, hasta completar los cerca de 90 millones de euros previstos, en los que los representantes de ESS Bilbao prev¨¦n seleccionar los que a?adan un mayor "valor estrat¨¦gico", de forma que el conocimiento adquirido pueda ser demandado luego en otros proyectos europeos.

Vela ha apuntado que Espa?a ha sido el primer pa¨ªs en firmar una "carta de intenciones" con el Gobierno de Suecia, lo que le da "ventaja a la hora de elegir los proyectos de trabajo con m¨¢s futuro", de entre los cerca de 1.000 previstos.

La nueva fase de ESS Bilbao est¨¢ marcada por la elecci¨®n de sus dos nuevos directivos, el director ejecutivo, Jos¨¦ Luis Mart¨ªnez Pe?a, y Jos¨¦ Gonz¨¢lez Guti¨¦rrez, encargado de coordinar los aspectos t¨¦cnicos del proyecto y las relaciones con la universidad y el entorno industrial.

Tras ser rechazada la candidatura de Bilbao como sede principal de este proyecto europeo, Espa?a acord¨® la construcci¨®n de una subsede en el parque cient¨ªfico de la Universidad de Leioa, que dispondr¨ªa de un centro tecnol¨®gico para la investigaci¨®n, desarrollo, dise?o y fabricaci¨®n de aceleradores.

La espalaci¨®n es una forma r¨¢pida y a gran escala de generar neutrones, part¨ªculas del n¨²cleo de los ¨¢tomos, que sirven para estudiar materiales, su condici¨®n, caracter¨ªsticas y propiedades. La observaci¨®n de los neutrones es ¨²til para la investigaci¨®n b¨¢sica, pero tambi¨¦n para la aplicada en el ¨¢mbito m¨¦dico e industrial y en terapias contra el c¨¢ncer, entre otros campos.