Salud reducir¨¢ las 20.000 comidas para ni?os pobres en los colegios

La Consejer¨ªa de Salud y Pol¨ªticas Sociales ha decidido hacer una revisi¨®n a fondo de la medida m¨¢s llamativa de las previstas en el decreto contra la exclusi¨®n social aprobado por el Gobierno andaluz hace diez meses: la entrega de bolsas con alimentos a los escolares m¨¢s pobres para garantizarles tres comidas al d¨ªa. El programa se va a mantener, pero se pretende hacer una reducci¨®n de los beneficiados, unos 20.000 ni?os en la comunidad.

Esta reducci¨®n no se va a producir por un recorte presupuestario del programa, sino por una reorientaci¨®n del mismo. Expertos y organizaciones sociales han venido alertando desde hace meses de que el plan tiene la consecuencia indeseada de estigmatizaci¨®n de los ni?os en los colegios y desde hace tiempo se est¨¢n buscando alternativas, como ayudas econ¨®micas directas para las familias. Esta es una medida que ya existe pero que se va a reforzar.

La revisi¨®n del decreto se enred¨® entre confusiones a lo largo del d¨ªa. El motivo principal ha sido que la consejera de Salud, Mar¨ªa Jos¨¦ S¨¢nchez Rubio, dio por hecho que el cambio del decreto de exclusi¨®n social, aprobado el a?o pasado, iba a acabar con las bolsas de comida en los colegios para los ni?os m¨¢s desfavorecidos. En conversaci¨®n con este peri¨®dico, la consejera ha rectificado y ha garantizado la continuidad de este programa, eso s¨ª, con cambios sustanciales. ¡°Cuando termine el curso se valorar¨¢ la situaci¨®n de los ni?os. Se va a evaluar caso por caso. En los que creamos que se cumplen los requisitos y que se est¨¢ cubriendo una necesidad real, se mantendr¨¢ la entrega de los alimentos. A los dem¨¢s casos se les va a buscar una soluci¨®n¡±, asevera la consejera, que ha afirmado que el programa se va a mantener tal y como est¨¢ hasta final de curso.

El nuevo decreto (que aprobar¨¢ antes del verano) se denominar¨¢ de medidas extraordinarias y urgentes para la inclusi¨®n social a trav¨¦s del empleo y el fomento de la solidaridad en Andaluc¨ªa. La idea es introducir el empleo como factor clave de la inclusi¨®n social y donde se deben centrar las ayudas para que las familias dispongan de ingresos. S¨¢nchez Rubio, desde su llegada, quiere introducir este cambio y vincular la idea del empleo con la dignidad de las familias.

Los expertos critican la ¡°estigmatizaci¨®n¡± de los menores

El reparto de bolsas con comidas en los colegios empez¨® en junio del a?o pasado. En los primeros d¨ªas lleg¨® a 11.000 escolares y hoy son ya casi 20.000 los que salen cada d¨ªa de la escuela con una bolsa en la que llevan la merienda para esa tarde (normalmente un bocadillo) y el desayuno para la ma?ana siguiente (un zumo o un batido, fruta y unas galletas o algo de boller¨ªa).

La comida del mediod¨ªa la hacen en el colegio con el servicio gratuito de comedor. Una de las claves de la puesta en marcha de la medida fue que numerosos profesores alertaron de que el almuerzo que les daba el centro era para cientos de ni?os la ¨²nica comida del d¨ªa. Tras meses de debate, el Gobierno de PSOE e IU garantizar al menos tres comidas para los ni?os m¨¢s desfavorecidos y decidi¨® dar forma legal a su iniciativa. La entrega de bolsas con comida fue la medida estrella de lo que la Junta llam¨® decreto de solidaridad y garant¨ªa alimentaria, pero fue recibida con recelo, y algunas cr¨ªticas, por parte de los sindicatos y de muchas asociaciones que trabajan a diario con las familias beneficiarias de las ayudas. Entre otras cuestiones, las cr¨ªticas se centraron en que ten¨ªa m¨¢s de beneficencia que de prestaci¨®n social y solidaridad.

Aunque el Gobierno andaluz aseguraba que las bolsas se entregaban salvaguardando la intimidad de los menores, muchas entidades advirtieron de que la medida ¡°estigmatizaba¡± a los peque?os que la recib¨ªan.

Para otros, estigmas al margen, las bolsas eran m¨¢s caras y menos pr¨¢cticas que incrementar las ayudas econ¨®micas a las familias para que ellas se autogestionaran sus recursos. As¨ª se evitan tambi¨¦n situaciones detectadas por los responsables del programa en los 10 meses que lleva en marcha, como que a algunos ni?os no les guste la comida que va en la bolsa y se la acabe tomando otro familiar o que el ni?o tenga uno o varios hermanos mayores al que el decreto actual deja fuera (las bolsas solo se entregan hasta 6? de primaria) y en las familias se creen diferencias.

En el reparto de las comidas en los colegios se han invertido entre junio y diciembre del a?o pasado dos millones de euros. En los meses de verano, se reservaron otros 1,8 millones para mantener el programa en las zonas m¨¢s desfavorecidas a trav¨¦s de las escuelas de verano, lo que permiti¨® seguir atendiendo a 4.000 menores. Adem¨¢s se destinaron cuatro millones a ampliar las ayudas econ¨®micas a las familias con ni?os a su cargo, lo que permiti¨® atender a 22.500 familias m¨¢s. Esta es la partida que ahora se va a ampliar en sustituci¨®n de la entrega de alimentos, pero la Junta todav¨ªa no ha definido el importe que reservar¨¢ a estas ayudas ni el n¨²mero de familias al que llegar¨¢n.