La despedida de un pol¨ªtico ¨²nico

El PNV en pleno, con sus m¨¢s relevantes cargos institucionales y del partido, ha despedido hoy al alcalde de Bilbao, I?aki Azkuna, fallecido ayer, jueves en su domicilio como consecuencia de un c¨¢ncer que sufr¨ªa desde hac¨ªa a?os. Desde el lehendakari, I?igo Urkullu, hasta el presidente del Euzkadi Buru Batzar, Andoni Ortuzar, las personas m¨¢s relevantes de la formaci¨®n han acudido a despedir al que ha sido alcalde de Bilbao durante los ¨²ltimos quince a?os al tanatorio del barrio bilba¨ªno de Bolueta al que fue trasladado el cuerpo anoche.

Entre ellas, el diputado general de Bizkaia, Jos¨¦ Luis Bilbao, el que ser¨¢ el relevo de Azkuna al frente de la alcald¨ªa, Ibon Areso, y los ex lehendakaris Jos¨¦ Antonio Ardanza y Juan Jos¨¦ Ibarretxe, informa Efe. A Areso le ha acompa?ado el resto del equipo de Gobierno del ayuntamiento de la capital vizca¨ªna, especialmente la segunda teniente alcalde Ibone Bengoetxea, otra de las personas que se hab¨ªan barajado como posible relevo de Azkuna, y con la que ha llegado y salido del tanatorio de Nuestra Se?ora de Bego?a.

Tambi¨¦n han acudido a despedir a Azkuna el portavoz en el Ayuntamiento del PSE, Alfonso Gil, el periodista Juan Cruz, ambos amigos personales del fallecido, y el obispo de Bilbao, Mario Iceta, as¨ª como algunos directores de medios de comunicaci¨®n. Asimismo, la familia cercana, encabezada por su hijo Alex, colaboradores cercanos y Jon Darp¨®n, actual consejero de Sanidad, un cargo que ocupara anta?o Azkuna.

Urkullu, que ha llegado acompa?ado de Josu Jon Imaz, expresidente del PNV, y Darp¨®n han sido las dos ¨²nicas presencias de un Gobierno Vasco que no ha podido acudir en mayor n¨²mero a despedir a Azkuna porque se encontraba en el habitual pleno de control al Gobierno de los viernes en el Parlamento Vasco. De anteriores Gobiernos, han estado el exconsejero de Interior Juan Mar¨ªa Atutxa, ¨ªntimo amigo de Azkuna, as¨ª como el exvicelehendakari Jon Az¨²a, entre otros.

El ¨²nico que ha hablado a los medios ha sido Ibarretxe, quien ha desvelado que el s¨¢bado habl¨® por ¨²ltima vez con Azkuna y ¨¦ste le coment¨®: "Hab¨ªamos trabajado mucho, pero que tambi¨¦n hab¨ªamos hecho muchas risas". "Es un momento triste. Vengo a despedir a un amigo. Como dice el dal¨¢i lama, los brazos est¨¢n para abrazar, y yo le he dado un abrazo", ha comentado.

Tras el velatorio de hoy, todos los actos de despedida del alcalde de Bilbao hasta el funeral del lunes, a las 12.00 horas en la Catedral de Santiago de Bilbao, ser¨¢n de car¨¢cter privado. Los restos mortales de Azkuna ser¨¢n trasladados ma?ana al cementerio de Derio para su incineraci¨®n. Posteriormente, sus cenizas descansar¨¢n en su localidad natal, Durango, junto a los restos de otros familiares.

La Casa Real, representantes pol¨ªticos, institucionales, del mundo de la econom¨ªa y la cultura tambi¨¦n han querido expresar su p¨¦same por el fallecimiento de Azkuna, entre ellos, el presidente de la Comisi¨®n Europea, Jos¨¦ Manuel Barroso, ha transmitido hoy a la familia del edil sus condolencias. Azkuna "constituye un ejemplo de hombre pol¨ªtico, dedicado al servicio de sus ciudadanos. Le recordaremos siempre", ha apuntado el dirigente europeo en un breve comunicado.

"I?aki Azkuna ha sido un gran servidor p¨²blico. Su labor al frente de la Alcald¨ªa de Bilbao ha sido la mejor muestra de su extraordinaria capacidad para trabajar por su ciudad y para representar a sus vecinos, todo ello fruto de un amor y dedicaci¨®n por Bilbao propios del mejor de los alcaldes", ha destacado el presidente del Gobierno, Mariano Rajoy.