¡°Tuvimos que revisar las tasas para pagar la deuda de AENA¡±

Elena Mayoral Corcuera, de 41 a?os, acaba de cumplir su primer a?o al frente del aeropuerto Adolfo Su¨¢rez Madrid-Barajas. Esta ingeniera aeron¨¢utica, nacida en Torrelavega (Cantabria), pero logro?esa de sentimiento, entr¨® en Aeropuertos Espa?oles y Navegaci¨®n A¨¦rea (AENA) hace 12 a?os como t¨¦cnico en la direcci¨®n de Planes Directores. Entre 2007 y 2011 estuvo al frente del aeropuerto de Valladolid para pasar despu¨¦s al de Ibiza antes de desembarcar en Barajas. En estos primeros 12 meses ha afrontado una ca¨ªda brutal de pasajeros y, lo m¨¢s reciente, el cambio de denominaci¨®n.

Pregunta. ?C¨®mo ha sido el primer a?o al frente del mayor aeropuerto de Espa?a?

Respuesta. Muy intenso y en algunos aspectos muy bonito, porque se celebraron los 80 a?os del aeropuerto y nuestro pasajero 1.000 millones. El final de este a?o est¨¢ siendo positivo; las cifras de los ¨²ltimos meses de tr¨¢fico son positivas.

P. ?Y no es un gran salto pasar de Valladolid a Barajas?

R. Es un salto porque requiere mucho esfuerzo y una dedicaci¨®n casi total. Eso s¨ª, los procesos operativos de un aeropuerto son los mismos en uno grande que en uno peque?o. El funcionamiento de las llegadas de los pasajeros y de los aviones y los est¨¢ndares de calidad de AENA son los mismos en todos los aeropuertos.

P. ?C¨®mo es posible que Barajas haya tenido una ca¨ªda tan en picado de los pasajeros?

R. Por diferentes motivos. Uno de ellos es la crisis del pa¨ªs. Un crecimiento del 1% del PIB supone una subida entre el 1% y 2% de los pasajeros. Es, por tanto, una actividad que est¨¢ estrechamente vinculada. Tambi¨¦n es un hecho que el tr¨¢fico tarda un poco m¨¢s en caer que la econom¨ªa y tambi¨¦n se recupera un poco antes. Por eso, la recuperaci¨®n que estamos teniendo ahora puede darnos un indicio de la recuperaci¨®n en otros aspectos.

P. ?C¨®mo ha afectado el AVE?

R. Para nosotros fue muy importante la puesta en servicio de las l¨ªneas de AVE. Los corredores de Barcelona, Valencia y M¨¢laga han supuesto una ca¨ªda de 4,5 millones de pasajeros. En otros aeropuertos la ca¨ªda no es tan significativa porque solo tienen uno de los corredores, mientras que por Madrid pasan todos.

P. ?Y la crisis de Iberia?

R. Tambi¨¦n ha influido, sobre todo, en el tr¨¢fico de conexi¨®n y el dom¨¦stico. Tambi¨¦n ha habido compa?¨ªas de bajo coste que han entendido que para ellas era m¨¢s rentable reubicar sus aviones en otros lugares, porque el margen de beneficio que pod¨ªan sacar era mayor. No podemos olvidar que Iberia est¨¢ acabando su proceso de reestructuraci¨®n, que Air Europa creci¨® el a?o pasado al asumir rutas que Iberia abandonaba y que Norwegian abre este junio su base en este aeropuerto.

P. ?Y todo eso justifica 25 meses continuados de bajadas?

R. Son las causas que he expuesto. La crisis se inici¨® hacia el 2008 y aqu¨ª se tard¨® un poco m¨¢s en manifestarse.

P. Dec¨ªa el director de easyJet que Barajas sufre la p¨¦rdida de Madrid como atractivo tur¨ªstico. ?Cree que es cierto?

R. Una de las causas que tambi¨¦n ha influido es que una cuota muy importante de nuestros pasajeros es de tr¨¢fico con Europa. Eran sobre todo madrile?os o espa?oles que viajaban a Europa. Por eso, cuando se inici¨® la crisis y los espa?oles tuvimos que dejar de viajar no hab¨ªa ese aporte en sentido contrario.

P. ?Se ha hecho algo para remediarlo?

R. En 2012 se constituy¨® el grupo en el que participan la C¨¢mara de Comercio, el Ayuntamiento, la Comunidad de Madrid, Turespa?a y AENA. Estamos trabajando en rutas que suponen que, cuando la compa?¨ªa abre un nuevo destino, nos pide que promocionemos en ese destino el de Madrid. Si hay ca¨ªda en alg¨²n sentido, se potenciar¨ªa con el otro.

P. ?Ha fallado entonces la marca Madrid?

R. Los organismos auton¨®micos y locales se han dado cuenta de que ten¨ªa una marca muy fuerte y que se sosten¨ªa casi por s¨ª sola, pero que ahora estamos en un mundo muy competitivo y que hay que ser muy proactivos. Creo que se est¨¢n tomando iniciativas, pero me parece que recuperarla es una labor de muchos a?os.

P. ?Es Barajas caro, sobre todo, al escuchar a las compa?¨ªas de bajo coste quejarse de que han subido de una manera que no pod¨ªan asumir?

R. En AENA tenemos una deuda considerable [unos 12.000 millones de euros] y tenemos que pagarla. La forma de hacerlo es de dos v¨ªas, o con ingresos comerciales o con ingresos aeron¨¢uticos. Los primeros son los que estamos potenciando ahora para que las tarifas no suban. Esos ingresos comerciales son los que estamos haciendo con la remodelaci¨®n de las tiendas dutyfree, en las que se consiguieron mejores c¨¢nones. Se han conseguido buenas marcas de restauraci¨®n y de tiendas conocidas, lo que favorecer¨¢ que la gente compre m¨¢s. Nuestras tarifas en los ingresos aeron¨¢uticos han sido muy bajas durante muchos a?os; ha sido necesario revisarlas.

P. Entonces, las de bajo coste, ?llevan raz¨®n?

R. Cuando ten¨ªamos mucha oferta, muchas compet¨ªan en las mismas rutas, lo que produce un abaratamiento muy fuerte de los billetes porque hay una competencia muy marcada y a ellas le deja menor beneficio. Si se van a otros pa¨ªses, pueden poner un precio m¨¢s alto por el billete. En el caso de nuestros competidores europeos, como Heathrow en Londres, nuestro coste a las compa?¨ªas en tasas le supone la mitad en vuelos europeos y un tercio en rutas transoce¨¢nicas. Seguimos siendo mucho m¨¢s baratos que nuestros competidores.

P. Hace unos meses, el aspecto que presentaba la T-4 era bastante triste y algo deplorable. ?Por qu¨¦ ocurri¨® esto?

R. El pasajero que haya viajado en Semana Santa habr¨¢ notado una diferencia enorme. La planificaci¨®n comercial que ten¨ªa este aeropuerto se hab¨ªa quedado obsoleta frente a otros europeos e internacionales. Al finalizar los contratos, pudimos atraer las mismas marcas que marcas que se pueden encontrar en la calle. El problema es que todo se ha hecho a la vez que expiraban los contratos.

P. Se han puesto muchas esperanzas con Norwegian. ?Realmente es un revulsivo o se trata de una compa?¨ªa m¨¢s?

R. Es una compa?¨ªa de bajo coste que la gente considera muy amigable. Lo importante para el pasajero es que la competencia es buena, porque permite bajar precios. Eso tambi¨¦n implica que las compa?¨ªas que trabajan en esos nichos tengan que reaccionar. Es un revulsivo para el mercado.

P. ?Ha pagado Barajas la fusi¨®n de Iberia y British Airways?

R. Nuestra ca¨ªda se ha visto afectada por la reestructuraci¨®n interna de Iberia. Por otra parte, nuestra mejor ventaja respecto a competidores europeos es nuestra capacidad. Podemos llegar a 70 millones de pasajeros anuales y 150 operaciones a la hora. Es tal la ventaja que nos da que en los pr¨®ximos a?os nos iremos aprovechando de ello.

P. Pero los competidores ya est¨¢n en esas cifras.

R. S¨ª, pero tienen un problema de capacidad muy importante y el que un aeropuerto crezca, aparte de los plazos, requiere de las expropiaciones, de los tr¨¢mites medioambientales¡­ Los procesos son muy largos. Uno no puede pensar en ampliar cuando ya est¨¢ saturado. Por eso, aunque muchos aeropuertos piensen en crecer van a tardar mucho tiempo, en el que podemos tener una gran ventaja. Tambi¨¦n hay que pensar que somos la puerta de entrada de Latinoam¨¦rica con una cuota de mercado del 27%. Y eso puede seguir creciendo gracias a las infraestructuras de tenemos.

P. ?Cu¨¢ndo podr¨ªa recuperar Barajas los niveles anteriores a la crisis?

R. Este es el a?o de inflexi¨®n porque ya estamos viendo cifras positivas. A partir de 2015 ese crecimiento ser¨¢ muy ascendente porque, cuando empezamos a crecer, suele ser exponencial. La demanda se suele disparar. Las perspectivas tienen muy buena pinta.