Jaume Vallcorba, editor humanista, fallece a los 64 a?os

Fue un desaf¨ªo t¨¢cito y prolongado, de los que le gustaban: se llev¨® al reticente autor a comer un se?or filete de toro; acabado, el escritor sugiri¨® repetir, entendi¨® que le pon¨ªa a prueba y acept¨®, pero luego fue ¨¦l quien propuso un tercero. As¨ª fue como tras seis inmensos filetes de toro Jaume Vallcorba, fallecido hoy a los 64 a?os, fich¨® al escritor Quim Monz¨®. ¡°Perseverar, la tenacidad me ha llevado hasta aqu¨ª¡±, resum¨ªa siempre el editor su trayectoria. La divisa que hubiera querido en el escudo de armas de sus sellos Quaderns Crema y Acantilado era ¡°Voluntas¡±.?

Hubo tambi¨¦n mucha pasi¨®n en su vida -mezclada con una impaciencia vital por materializar proyectos- por el mundo del papel, quiz¨¢ herencia de su padre, el ingeniero y ling¨¹ista Jaume Vallcorba i Rocosa, disc¨ªpulo del exigente Pompeu Fabra. En cualquier caso, ya en la escuela impuls¨® una revista y qued¨® impresionado por la m¨¢quina multicopista, atracci¨®n que s¨®lo igualaba el dise?o, hasta el extremo de crear un taller de serigraf¨ªa, Aiguadevidre, estudio que por las noches convert¨ªa en particular cine f¨®rum pasando pel¨ªculas de Griffith, Eisenstein o Chaplin.

El resto de su formaci¨®n lo puso la incipiente Universidad Aut¨®noma de Barcelona de primeros de los a?os 70, con profesores como Mart¨ªn de Riquer, Jos¨¦ Manuel Blecua, Joaquim Molas, Francisco Rico y Gabriel Ferrater, ¡°casi una rep¨²blica plat¨®nica¡±, recordar¨ªa Vallcorba. Ah¨ª, claro, repetir¨ªa como promotor de una revista de corte contestatario, su primera experiencia editorial seria, que acab¨® en ¡°un fracaso comercial antol¨®gico¡± y que arrastr¨® tras alg¨²n ¨¦xito (la edici¨®n de cuatro poemas visuales de Brossa) y otro nuevo fracaso (una carpeta rosa con textos y dibujos de corte pornogr¨¢fico) el taller.

Lo compens¨® ejerciendo de lector de literatura en la Universidad de Burdeos, estancia que acentu¨® su natural y refinado hedonismo y durante la que intent¨® paliar los excedentes de foie, trufas, ostras y vinos de la regi¨®n. En ese contexto le pill¨® la petici¨®n del editor Antoni Bosch para que pilotara una colecci¨®n de libros en catal¨¢n, que Vallcorba bautiz¨® dando muestras de su cultura: Quaderns Crema, sutil homenaje a Wittgenstein, cuyos trabajos adoptaban los nombres a partir del color de las cartulinas de los cuadernos.

El proyecto naci¨® muy maduro y marcar¨ªa toda su trayectoria como editor: autores alejados de las modas, recuperaci¨®n de nombres olvidados en los cajones de los profesores universitarios, distancia m¨¢xima de premios y subvenciones y claros criterios de estilo y dise?o. Bosch no tuvo paciencia ante las paup¨¦rrimas ventas y Vallcorba decidi¨® comprar la colecci¨®n y convertirla en editorial, un despacho alquilado a sus padres en los bajos de su casa. Ah¨ª arrancar¨ªa en diciembre de 1979 con dos poemarios, uno de ellos una locura: la poes¨ªa completa de Ausi¨¤s March editada por Joan Ferrat¨¦, quien le conducir¨ªa a los tip¨®grafos cl¨¢sicos alemanes.

Con editorial propia, marcada por ese agave mediterr¨¢neo y noucentista que se daba en su Tarragona natal, se desbord¨® su alma: ¡°Mi vida es entusiasmo, gusto, pasi¨®n¡±, y con todo ello acentu¨® en lo formal la recuperaci¨®n de una tradici¨®n artesana por el libro, que siempre defendi¨® que ten¨ªa que ser ¡°como una pantalla de cine donde hemos de ver las cosas proyectadas pero no la pantalla¡±. Y empezaron las proporciones arm¨®nicas en la puesta en p¨¢gina, las hojas de papel de blanco roto con ph neutro ¡°para que puedan leerse dentro de 150 a?os¡±, las letras entintadas no al 100% negro, el uso de unos tipos de letra que hizo comprar exprofeso a un impresor, las portadas blancas que provocaron una revuelta de los vendedores y que evitaban la cuatricrom¨ªa en favor de los colores planos, el cosido s¨®lo con hilo vegetal, la edici¨®n en tipograf¨ªa hasta que fue imposible y el ajuste a mano entre letras de las portadas a¨²n hoy. ¡°No es lujo y bibliofilia: ?si mis libros son cistercienses!¡±, se defend¨ªa. Detr¨¢s de todo estaba que quer¨ªa ser como el humanista tip¨®grafo veneciano del XV Aldo Manuzio, editor de su coet¨¢neo Erasmo de Rotterdam y art¨ªfice impresor de uno de los libros m¨¢s bellos del mundo, el Sue?o de Pol¨ªfilo, que s¨®lo a Vallcorba se le ocurrir¨¢ editar en 1999 como homenaje al medio milenio de su aparici¨®n.

En ese marco se puso a recuperar cl¨¢sicos junto a autores de inicios del XX que situaba, en plano de igualdad, junto a nuevas voces contempor¨¢neas. El resultado dio en poco tiempo un cat¨¢logo donde aparecieron, en ediciones filol¨®gicas impecables, March, Francesc Trabal, J.V. Foix, Eugeni D¡¯Ors, Mart¨ª de Riquer y la her¨¢ldica, los trovadores medievales y ensayos sobre Cervantes pero tambi¨¦n Joseph Roth o Stefan Zweig, que repesc¨® del olvido absoluto para convertir en best seller. ¡°Su mundo de ayer nos da mucha m¨¢s luz sobre el de hoy que cualquier ensayo actual¡±, dec¨ªa jugando con el t¨ªtulo de las memorias del autor. En apenas una d¨¦cada concentr¨® asimismo los aires renovadores m¨¢s s¨®lidos de las letras catalanas: Monz¨®, Sergi P¨¤mies, Empar Moliner, Ferran Torrent, Ramon Solsona, Francesc Ser¨¦s, Pere Guix¨¤¡­ ¡°La nouvelle vague de la literatura catalana de los a?os 80 y 90¡±, lo elogi¨® el semanario Le Nouvel Observateur. Con la mayor¨ªa llev¨® a la pr¨¢ctica su pol¨ªtica de autor, trabajando con ellos los originales a?adi¨¦ndoles sus legendarias sugerencias al margen.

Bull¨ªa el despacho de ese hombre siempre de traje y chaqueta, de mand¨ªbula cuadrada y piel transparente de tan blanca, gafas redondas con monturas de carey y que trataba de usted a sus empleados, algunos hoy editores notables que no resistieron demasiado su car¨¢cter refinadamente duro y, a decir de algunos, intransigente. ¡°?Individualista? Con m¨¢s gente se es m¨¢s disperso: la coherencia es b¨¢sica para captar un lector, como el dise?o, y m¨¢s cuando se apuesta por autores desconocidos¡±.

Llevado por esa velocidad que le chiflaba desde peque?o, cuando quer¨ªa ser piloto de avi¨®n y que con los a?os tamiz¨® con la posesi¨®n de un Alfa Romeo GTV de seis cilindros y despu¨¦s un BMW 528 que fueron la envidia del mundillo editorial barcelon¨¦s, en 1987 se lanz¨® a la aventura en castellano creando Sirmio, de vida breve pero que dej¨® como marca, por ejemplo, el debut de Javier Cercas. Hab¨ªa corrido m¨¢s que el tiempo. Quiz¨¢ por ello, cuando repiti¨® experiencia en 1999 empujado por ¡°el abandono al lector exigente¡±, le puso como nombre Acantilado: ¡°Jugaba con la idea del peligro y como me hac¨ªan la broma de que me pod¨ªa caer por ¨¦l, lo conjur¨¦ con el logotipo de un hombre tir¨¢ndose de cabeza¡±.

En Acantilado, Vallcorba no hizo m¨¢s que acentuar creencias y convertir las dificultades en virtud: copados los autores espa?oles, se lanz¨® a por los centroeuropeos, buscando aquellos nombres ¡°del espacio com¨²n de la tradici¨®n europea, que hace que un ruso comprenda bien a Cervantes, un ingl¨¦s a Dante y un alem¨¢n a Shakespeare¡±, ilustraba el editor-doctor en Filosof¨ªa y Letras. Y as¨ª, bajo el rojo y el negro de Acantilado aparecieron los mejor de los autores que pivotaban sobre la Viena finisecular del XIX (Roth, Schnitzler¡­), ayudado por el dominio de uno de los siete idiomas que hablaba, el alem¨¢n, lengua puente que le llevaba a autores checos, polacos o h¨²ngaros (Kert¨¦sz), a los que sol¨ªa llegar a trav¨¦s de la lectura de los suplementos literarios de los diarios suizos. Tambi¨¦n en Acantilado acentu¨® sus locuras, como las 2.700 p¨¢ginas de las Memorias de ultratumba de Chateaubriand o las 1.700 de los ensayos de Montaigne, que convirti¨® en inauditos best seller. ¡°Edito cl¨¢sicos que hoy puedan conversar con nosotros; Samuel Johnson es mi contempor¨¢neo¡±, zanjaba el asombro de su interlocutor Vallcorba, que el 2002 recibir¨ªa el premio Nacional a la mejor Labor Editorial.

¡°Pesimista atemperado¡±, como se autodefin¨ªa, cada vez se morigeraba menos. Empez¨® en 2004 por abandonar la docencia universitaria (donde dej¨® estudios sobre la Chanson de Roland, la poes¨ªa trovadoresca o las vanguardias europeas) porque, ahuyentado el rigor por la burocracia, ten¨ªa la sensaci¨®n de ser ¡°un gu¨ªa tur¨ªstico de autocar se?alando fugazmente edificios singlares aqu¨ª y all¨¢¡±. Luego, quien aspiraba a ejercer con su empresa ¡°un papel de intervenci¨®n cultural, ayudar al patrimonio cultural colectivo, esa es mi idea de hacer pa¨ªs¡±, no recibir¨ªa hasta hace apenas dos meses el reconocimiento oficial de la Generalitat. ¡°La catalana es una cultura que se reinicia cada lunes; hay poca memoria y falta la ambici¨®n de un Carner o un D¡¯Ors¡±, se lamentaba quien manten¨ªa que la edici¨®n en esa lengua estaba ¡°enferma por culpa de las subvenciones¡±. Con un punto mel¨®mano y amante de la conversaci¨®n culta que cultivaba con hom¨®nimos como el editor alem¨¢n de Suhrkamp Joachim Unseld, tambi¨¦n es cierto que fueron desapareciendo interlocutores queridos como Roberto Bola?o y Riquer, a quien ya no pod¨ªa contar que en su casa ¡°los libros, de noche, se mueven y dialogan entre ellos; por la ma?ana los hallo en lugares distintos¡±, so?ando en verdad el espacio espiritual de sus cat¨¢logos.

Una ilusi¨®n de sus ¨²ltimos a?os, am¨¦n de una en¨¦sima locura, la de editar todo Simenon, y la entereza y su marcado sentido del deber que le llev¨® a despedirse de sus principales autores y amigos hasta pocas semanas antes de fallecer, era la de recuperar el viejo molino de su casa familiar y hacer ¡°un buen aceite, puro¡±, con ese rigor de quien sab¨ªa que hoy se confunde a los h¨¦roes con los modelos. ?l es ya de los segundos.