M¨¢s de 400 ajedrecistas llegar¨¢n a Bilbao para disputar su ¡®Champions League¡¯

"Despu¨¦s del BBK Live y el Mundial de Baloncesto, la Copa de Europa de ajedrez ser¨¢ el tercer evento que m¨¢s gente aglutine en Bilbao", ha anunciado este martes el campe¨®n de Euskadi Santiago Gonz¨¢lez de la Torre. El ajedrecista del club donostiarra Gros Xake Taldea ser¨¢ solo uno de los 400 jugadores, venidos los 60 mejores clubes de Europa, que aterrizar¨¢n en la ciudad del 14 al 20 de septiembre para participar en el campeonato, masculino y femenino, que coincidir¨¢ en el Palacio Euskalduna con la VII Final de Maestros del Grand Slam de Ajedrez de Bilbao. Se esperan m¨¢s de 1.000 pernoctaciones y un beneficio econ¨®mico para la villa de m¨¢s de mill¨®n y medio de euros.

"El reto organizativo es un doble salto mortal", ha confirmado el director general de las competiciones, Andoni Madariaga, que se ocupa tambi¨¦n de controlar la campa?a de captaci¨®n de voluntarios, en la que los vecinos podr¨¢n apuntarse para ayudar con la organizaci¨®n. Las labores son de lo m¨¢s variada, desde hacer de gu¨ªas tur¨ªsticos y llevar a los jugadores de un equipo de pinchos por Bilbao, a ayudar con la promoci¨®n en redes sociales. "Estamos intentando contactar con las personas que han participado como voluntarios en el Mundial de baloncesto", del que, bromea Madariaga, se llegar¨¢ "todav¨ªa con resaca".

A la rueda de prensa han asistido, adem¨¢s, los presidentes de los dos equipos vascos que participar¨¢n en el campeonato: Miguel ?ngel Olmo, del campe¨®n de Espa?a de clubes Sestao Naturgas, y Eli Argando?a, de Gros Xake Taldea, que ya ha participado en seis copas de Europa. "Daremos guerra, pero si estamos entre los 15 primeros ya ser¨¢ suficientes", ha afirmado Olmo, que ve imposible batirse como iguales con el Socar Azerbaiy¨¢n y el Malakhite ruso, donde el ajedrez es deporte nacional. "Venimos a disfrutar. No como en el de Espa?a, que estamos obligados a ganar".

Entre la final de Maestros y el Campeonato europeo, Bilbao cobijar¨¢ durante siete d¨ªas a ocho de los mejores ajedrecistas del mundo. El objetivo, adem¨¢s de dar espacio al ajedrez de ¨¦lite, es seguir acercando "el ajedrez a la gente, aunque no sepan jugar". La entrada a las instalaciones del Palacio Euskalduna ser¨¢ libre y gratuita. S¨®lo la web del evento, que incluir¨¢ los v¨ªdeos de todas las partidas integras, tendr¨¢ m¨¢s de 100 millones de visitas de todo el mundo.