Aronian y Anand, favoritos

El armenio Levon Aronian y el indio Viswanathan Anand se perfilan como favoritos en la Final de Maestros del Grand Slam 2014, que se jugar¨¢ a partir del pr¨®ximo domingo en Bilbao y en la que no se descartan sorpresas.

La cita ajedrecista, que este a?o coincidir¨¢ con la disputa de la Copa de Europa de clubes de las categor¨ªas masculina y femenina, se celebrar¨¢ en el Palacio Euskalduna hasta el s¨¢bado d¨ªa 20.

Entre ambas competiciones, una individual y otra por equipos, se sumar¨¢n cerca de 60 jugadores entre los 100 primeros del actual r¨¢nking de la Federaci¨®n Internacional de Ajedrez (FIDE).

La Final de Maestros se completa con el ucraniano Ruslan Ponomariov y el n¨²mero 1 espa?ol Paco Vallejo, que, a la vista del cartel, aparece en la l¨ªnea de la l¨®gica como 'v¨ªctima de los dem¨¢s jugadores'. Sin embargo, a tenor de una serie de circunstancias, la competici¨®n tiene menos favoritos contundentes que nunca desde la primera edici¨®n del Grand Slam en 2006, ya que, por ejemplo, Anand jugar¨¢ pensando en su pr¨®ximo duelo por el t¨ªtulo mundial con Magnus Carlsen, de Noruega, por lo que saldr¨¢ en plan conservador, sin ganas de destapar la preparaci¨®n que lleva para recuperar la corona universal.

La cita coincidir¨¢ con la Copa de Europa de clubes masculino y femenino

El otro favorito sobre el papel y conforme a la estad¨ªstica, Aronian, con fama de supert¨¢ctico y ganador de la Final de Maestros de 2009 y 2013, se presentar¨¢ en Bilbao con las 'sombras' creadas por su mala actuaci¨®n en el reciente torneo estadounidense de San Louis.

Ponomariov, etiquetado como el m¨¢s joven campe¨®n mundial de la historia -solo 18 a?os-, tambi¨¦n el gran maestro m¨¢s juvenil -¨²nicamente 14 a?os-, pondr¨¢ sobre el tablero su habitual juego s¨®lido y pr¨¢ctico para enderezar un a?o con menos satisfacciones personales que los ¨²ltimos.

Si el ucraniano tiene razones sobradas para esforzarse y endulzar una temporada un poco amarga, Paco Vallejo, que d¨ªas atr¨¢s en Linares gan¨® su tercer t¨ªtulo de Espa?a, intentar¨¢ seguir subido en la 'ola' de los buenos resultados que ya cogi¨® en la Olimp¨ªada del Ajedrez celebrada en Tromso (Noruega).

As¨ª pues, resulta complicado el pron¨®stico porque los protagonistas tienen recursos y razones para ganar: Aronian aspira a reencontrarse con su mejor juego, Anand mantener a salvo su talla de enorme jugador en la vigilia de la disputa del t¨ªtulo universal, Ponomariov acercarse a ese estilo posicional suyo comparado con el del gran Anatoli Karpov y, finalmente, Vallejo porque, instalado en la autoconfianza, anhela dar una sorpresa.