El precedente de la Copa

Nada peor que un rival sin complejos para que te acabe amargando. Lo teme el Athletic, acuciado por una ins¨®lita clasificaci¨®n en la zona de descenso, ante la visita de un Eibar que llega sin nada que perder y todo por ganar. Un derbi de Liga ins¨®lito pero que viene aderezado de todos los alicientes suficientes para una noche de f¨²tbol.

Por si fuera poco, el Eibar viene espoleado por el precedente de su hist¨®rica clasificaci¨®n de Copa en el viejo San Mam¨¦s. El Athletic de Bielsa fue incapaz de sobreponerse a la eficacia armada de los azulgana, entonces en Segunda B, y es posible que todav¨ªa Fernando Amorebieta lo recuerde porque volvi¨® a quedar marcado como le ocurri¨® ante el Rayo Vallecano antes de irse de Bilbao.

Nadie imagin¨® entonces que aquel equipo, bien construido y con sentido de la eficacia delante y atr¨¢s, volver¨ªa otro d¨ªa por San Mam¨¦s en un partido de Liga. El Eibar regresa con la autoconfianza de siempre, aunque en esta ocasi¨®n reforzado por un inicio del campeonato muy positivo en campo ajeno como ocurri¨® con su buena tarjeta de visita al Calder¨®n a pesar de la derrota y su victoria en Elche.

Garitano mantiene su confianza en el bloque de futbolistas a los que entrenaba con el Eibar en Segunda B. En las 3 primeras jornadas de la Liga BBVA emple¨® en el once titular a 7 de los futbolistas que proceden de Segunda B, a los que se sumaron Albentosa (ayud¨® a subir a la Liga BBVA), y 3 reci¨¦n llegados, Abraham, Javi Lara y Angel.

Pasado rojiblanco en el banquillo del Eibar con Gaizka Garitano y Patxi Ferreira

Con estas referencias, en el entorno del Athletic hay m¨¢s que respeto. Un tropiezo ante el Eibar ensombrecer¨ªa en exceso las expectativas inmediatas de los rojiblancos, sobre todo con la mirada puesta en un calendario que exige de las rotaciones y de la dosificaci¨®n de esfuerzos entre Europa y la Liba BBVA.

La derrota en Vallecas ha elevado la preocupaci¨®n porque tampoco hay demasiadas excusas que cuestionen la justicia del batacazo final. Bien es verdad que Ad¨²riz volvi¨® a encontrarse con el gol y que as¨ª rompi¨® una mala racha del equipo, pero el desenlace devuelve a la cruda realidad a un equipo muy distante en ideas de aquel que se hizo camino hasta llegar a la Champions. Ahora son tres tropiezos consecutivos que pesan an¨ªmicamente demasiado en el momento m¨¢s inoportuno por la coincidencia de dos competiciones.

Adem¨¢s, en el banquillo y en la plantilla del Eibar hay pasado rojiblanco. Gaizka Garitano, hijo de Ondarru, fiel ayudante de Man¨¦ durante su etapa de entrenador, es tambi¨¦n sobrino de Ander Garitano (exfutbolista del Athletic y Zaragoza),mientras su segundo es Patxi Ferreira, otro jugador que ha pasado por todas las categor¨ªas de Lezama hasta llegar al primer equipo.

En cuanto a la plantilla, Borja Ekiza y Eneko B¨®veda han vestido la camiseta rojiblanca del Athletic Club, una camisola que tambi¨¦n defendi¨® en su ¨¦poca de jugador el ahora t¨¦cnico Gaizka Garitano, quien debut¨® con el club bilba¨ªno en un partido europeo de la UEFA en el campo del Sampdoria italiano en la campa?a 1997-1998,

El defensa central Borja Ekiza, en rueda de prensa, ha reconocido que ser¨¢ un partido "raro" para ¨¦l, muy especial", ya que lleg¨® con 13 a?os a Lezama y fue descartado por Valverde el pasado verano, aunque el club bilba¨ªno puede repescarlo al acabar esta temporada. "Ning¨²n d¨ªa es bueno para jugar en San Mam¨¦s. Aunque el Athletic no est¨¦ bien, siempre sale al ataque. Es un campo dif¨ªcil, pero hay que ir con desparpajo para intentar ganar. El Eibar est¨¢ con ganas", ha anunciado Ekiza.

Garitano ha reconocido que "es una ocasi¨®n inmejorable para hacer algo grande en San Mam¨¦s", en el primer partido ante el Athletic en la m¨¢xima categor¨ªa. El t¨¦cnico del conjunto guipuzcoano vuelve a Bilbao, donde comenz¨® su exitosa andadura al frente del Eibar, ya que en la temporada 2012-2013, cuando dirig¨ªa al equipo azulgrana en Segunda B, elimin¨® al Athletic en el ¨²ltimo partido de Copa disputado en el antiguo San Mam¨¦s.

Aquella haza?a fue lograda en el antiguo campo, pero en el nuevo feudo rojiblanco las cosas pueden ser distintas. "Tenemos un buen recuerdo de la ¨²ltima visita, pero no todos los d¨ªas es fiesta", ha advertido. Garitano ha afirmado que el equipo tiene "muchas ganas de jugar en San Mam¨¦s". "Hace dos a?os vivimos una experiencia enriquecedora y desde entonces hemos crecido mucho. Disponemos de una gran ocasi¨®n y quiz¨¢s no tengamos otra oportunidad igual", ha subrayado.

El t¨¦cnico azulgrana ha dicho que la clave ser¨¢ "salir fuertes al campo y hacer las cosas bien. Ser¨¢ un encuentro complicado. En San Mam¨¦s tienen que jugar futbolistas que se encuentren bien f¨ªsicamente". "Estamos preparados", ha sentenciado.