Los catalizadores son el nuevo objetivo de los robos en coches

El catalizador, una pieza del sistema de escape de los coches, se ha convertido en una de los recambios m¨¢s codiciados por los ladrones. Al estar compuesto por metales preciosos, como el platino, o escasos, como el rodio o el rutenio, tiene gran salida en el mercado negro. El pasado 24 de noviembre, la polic¨ªa nacional desarticul¨® un grupo dedicado a sustraer estas piezas en el centro comercial Parquesur, de Legan¨¦s (187.000 habitantes). La banda se hab¨ªa especializado en dos marcas de coches (Hyundai y Kia).

La red aprovechaba las noches y los momentos en que se reduc¨ªa la vigilancia en la zona para cometer los robos. La polic¨ªa acusa a sus miembros de haber cometido al menos 29 hechos delictivos, aunque no se descarta que el n¨²mero de v¨ªctimas sea mayor, pues algunas de ellas pueden no haber denunciado la sustracci¨®n.

Los asaltantes eleg¨ªan de manera muy selectiva los coches y los momentos para sustraer los catalizadores. Estas piezas est¨¢n situadas en la parte baja del veh¨ªculo y forman parte del sistema de escape. Su funci¨®n consiste en transformar los gases de los coches para que contaminen mucho menos, seg¨²n explica el subdirector del Instituto Universitario de Investigaci¨®n del Autom¨®vil (IUIA) de la Universidad Polit¨¦cnica de Madrid, Jos¨¦ Mar¨ªa L¨®pez. En el caso de los motores de gasolina, tiene tres v¨ªas para tratar el mon¨®xido de carbono, los hidrocarburos sin quemar y los ¨®xidos de nitr¨®geno. Este ¨²ltimo gas es el que se trata en los motores di¨¦sel. ¡°Es como una especie de panal de abeja por el que pasa el humo. Al tocar el platino o el rodio, se activa una reacci¨®n, de forma que el mon¨®xido de carbono se convierte en di¨®xido de carbono o los ¨®xidos en nitr¨®geno¡±, explica este profesor. Para lograr su pleno rendimiento tiene que alcanzar unos 250 grados de temperatura. Su vida ¨²til es de unos 120.000 o 150.000 kil¨®metros en los turismos.?Puede costar hasta 600 euros.

La pieza, que lleva platino,

Esta vida ¨²til es la que marca que haya un gran mercado negro en torno a los catalizadores, pues pueden alcanzar un alto precio en un servicio oficial o en un taller especializado. ¡°Para quitarlos hay que saber de mec¨¢nica, porque se encuentran en la zona de escape del motor y van colocado en un sitio bastante estanco¡±, a?ade L¨®pez.

Las pesquisas para detener al grupo de Legan¨¦s comenzaron a principios de julio, cuando lleg¨® la primera denuncia de una de las v¨ªctimas en la comisar¨ªa del Cuerpo Nacional de Polic¨ªa de esta poblaci¨®n. Poco tiempo despu¨¦s, llegaron denuncias similares por lo que los agentes pudieron confeccionar el patr¨®n que utilizaban los ladrones.

Siempre repet¨ªan el mismo modus operandi. Los robos se comet¨ªan en el mismo centro comercial por la noche, cuando se reduc¨ªa la presencia de vigilantes en la zona, seg¨²n fuentes policiales.

Los agentes montaron un dispositivo de vigilancia hasta que cazaron a los tres integrantes de la banda. Acud¨ªan a su trabajo cuando el centro comercial estaba pr¨¢cticamente vac¨ªo y buscaban alg¨²n modelo de las marcas Hyundai o Kia. A veces recorr¨ªan varias veces el centro comercial hasta que consegu¨ªan su objetivo. Utilizaban para ello un veh¨ªculo de su propiedad.

Una vez que lo hab¨ªan localizado, elevaban el coche con ayuda de un gato hidr¨¢ulico. Uno de los integrantes del grupo se introduc¨ªa debajo de ¨¦l con gran rapidez y desmontaba el dispositivo de escape, dentro del cual se encuentra el catalizador. Cuando el objeto ya estaba en su poder, abandonaban el lugar a toda velocidad en su propio coche. Siempre lo conduc¨ªa uno de los detenidos, que hac¨ªa labores de vigilancia en las inmediaciones.

Este no es el primer grupo detenido por robar catalizadores. En diciembre de 2012 fueron arrestados dos individuos que hab¨ªan cometido al menos 23 robos de este tipo en el distrito de Fuencarral. Para perpetrarlos serraban los tubos de escape y se hac¨ªan con los recambios.