El precio de la leche vuelve a hundirse un 22% en el ¨²ltimo a?o

Las organizaciones agrarias han ganado una larga batalla despu¨¦s de que la Comisi¨®n Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) decidiese multar con 88 millones de euros a nueve industrias y dos patronales de la leche por haber pactado los precios que pagaban al ganadero durante al menos 14 a?os. ¡°Esa ha sido la causa del cierre de cientos de explotaciones en Galicia que no pudieron aguantar al tener que vender por debajo de los costes de producci¨®n¡±, declara Roberto Garc¨ªa, secretario general de Uni¨®ns Agrarias (UU AA). La decisi¨®n de Competencia, tras a?os de litigios sin resultado por parte de las organizaciones del campo, ha coincidido con la publicaci¨®n de los ¨²ltimos datos del Fondo Espa?ol de Garant¨ªa Agraria (FEGA) sobre los precios, que confirman su ca¨ªda libre. El desplome tiene especial incidencia en Galicia, donde el litro pagado al productor ha ca¨ªdo un 22% entre enero de 2014 y el mismo mes de 2015 hasta situarse en 30,5 c¨¦ntimos, el nivel m¨¢s bajo desde 2012.

?Los precios de la leche parec¨ªan mejorar hace ahora un a?o, cuando el propio presidente de la Xunta, Alberto N¨²?ez Feij¨®o, proclam¨® que las disposiciones legales para forzar a la industria a firmar contratos de una cierta estabilidad con los productores empezaban a dar sus frutos. Entonces, en enero de 2014, el promedio que se pagaba por litro a las explotaciones gallegas era de 39,2 c¨¦ntimos, pr¨¢cticamente la misma cifra que la media estatal. Transcurrido un a?o, la situaci¨®n del mercado vuelve a ser dram¨¢tica para los ganaderos gallegos, con una ca¨ªda del precio de casi nueve c¨¦ntimos. Y otra vez se vuelve a abrir una brecha con el conjunto de Espa?a, donde el promedio fue en enero de 34,92 c¨¦ntimos frente a los 30,5 de Galicia. De entre los principales pa¨ªses de Europa, solo los ganaderos portugueses perciben por su leche un precio ligeramente inferior al de los espa?oles, 34,63 c¨¦ntimos, y aun as¨ª est¨¢ bastante por encima de la cotizaci¨®n del producto m¨¢s all¨¢ de la frontera que delimita el r¨ªo Mi?o.

El l¨ªder de UU AA, la principal organizaci¨®n agraria de Galicia, insiste en que solo hay una explicaci¨®n: ¡°La industria ha estado robando a los ganaderos con estos pactos de precios que hasta se permit¨ªan poner por escrito, como revelan sus correos electr¨®nicos. Y es la ¨²nica explicaci¨®n a que un pa¨ªs que consume m¨¢s leche de la que produce tenga los precios m¨¢s bajos de Europa¡±. Los representantes de los ganaderos muestran una sensaci¨®n agridulce. Por un lado se felicitan de que ¡°por primera vez en la historia, tras much¨ªsimas denuncias, se reconozca que la industria ha estado pactando durante 15 a?os¡±, como apunt¨® ayer Javier G¨®mez Santiso, dirigente del Sindicato Labrego Galego (SLG), que calcula que el derrumbe de los precios hizo perder a los ganaderos 45 millones de euros durante 2014. Pero al mismo tiempo, las organizaciones agrarias lamentan que Competencia haya tardado tanto tiempo en reaccionar y que la industria haya maniobrado durante lustros ¡°con una cierta sensaci¨®n de impunidad¡±, apunta Roberto Garc¨ªa. Seg¨²n los propios c¨¢lculos de Competencia, gracias a esas pr¨¢cticas fraudulentas, las empresas multadas ganaron en el periodo analizado, entre 2001 y 2014, 861 millones de euros.

Las organizaciones del campo tampoco est¨¢n completamente satisfechas ya que las sanciones de la CNMC han dejado fuera a las grandes cadenas de distribuci¨®n de alimentos. ¡°Son las que empiezan a imponer los precios a toda la cadena¡±, subraya el SLG. ¡°La distribuci¨®n¡±, abunda Roberto Garc¨ªa, ¡°ha sido el autor intelectual, y la Administraci¨®n la cooperadora necesaria por no haber hecho nada. Las grandes cadenas tiran los precios para convertir la leche en un producto reclamo, y la industria le carga el coste a los ganaderos. Y aunque Competencia argumente que eso favorece al consumidor, no es verdad. Le enga?an con un producto para que llene el carrito con otros¡±. UU AA ya present¨® otra denuncia en enero ante la Agencia de Informaci¨®n y Control Alimentarios contra Carrefour por una oferta que dejaba el cart¨®n de leche en 40 c¨¦ntimos.

Los sindicatos temen, en todo caso, que la multa nunca se acabe pagando. Garc¨ªa recuerda que ya se impuso otra sanci¨®n en 1997 y ¡°la mayor¨ªa ha conseguido evitarla con contenciosos en los tribunales¡±.