¡°Solo Shakespeare y yo hemos contado un siglo en ficci¨®n¡±

Haber vendido m¨¢s de 150 millones de ejemplares de su obra le ha dado a Ken Follett cientos de millones y tambi¨¦n una gran seguridad en s¨ª mismo. Medio en broma medio en serio, el autor de la trilog¨ªa The Century se pone al nivel de William Shakespeare, con el que comparte el hecho de que ambos han escrito la historia de todo un siglo a trav¨¦s de la ficci¨®n. ¡°Shakespeare explic¨® la historia del siglo XV en ocho obras de teatro y yo quer¨ªa contar la historia del siglo XX en tres novelas. Y, por lo que yo s¨¦, somos los ¨²nicos dos escritores que han hecho eso, ja ja ja ja ja¡±, r¨ªe en una entrevista ayer con este diario.

Nacido en Cardiff en 1949 y criado en el norte de Londres, Follett trabaj¨® brevemente de periodista antes de dedicarse profesionalmente a la novela. El ¨¦xito le lleg¨® en 1978 con El ojo de la aguja, cinco a?os y varios libros despu¨¦s de su debut literario. Un ¨¦xito que se convirti¨® en arrollador con Los pilares de la tierra (1989) y con la trilog¨ªa formada por La ca¨ªda de los gigantes (2010), El invierno del mundo (2012) y El umbral de la eternidad (2014).

Follett estaba preparando esa trilog¨ªa, que narra la historia del siglo XX a trav¨¦s de cinco familia, cuando vio en cuatro d¨ªas consecutivos la representaci¨®n de las ocho obras con las que Shakespeare explic¨® la historia de la Inglaterra del siglo XV, de Ricardo II a Ricardo III. ¡°En aquel tiempo estaba pensando en esta trilog¨ªa, que cuenta la historia de un siglo. No creo que haya ning¨²n otro autor que haya intentado escribir la historia de todo un siglo en forma de ficci¨®n, en novelas y en teatro. Solo Shakespeare. Fui a ver la sobras porque Shakespeare me fascina pero tambi¨¦n por lo que iba a escribir sobre el siglo XX¡±, explica.

No s¨¦ qu¨¦ me voy a encontrar pero todo el mundo me dice que me voy a quedar alucinado

Y le fue muy ¨²til. ¡°Me interes¨® que todas las obras giraban en torno a dramas personales. Hablan de la historia de Inglaterra, de batallas, de reyes, de pol¨ªtica, pero Shakespeare siempre se centra en los dramas personales, en romances, en luchas por el poder. Y eso es exactamente lo que he intentado hacer con la trilog¨ªa: la historia ha de estar en segundo plano porque este no es un libro de historia, es una novela. Y mis novelas son siempre de emociones individuales, relaciones entre individuos. Una novela no es nunca sobre una guerra sino sobre gente que va a la guerra¡±, sostiene el autor gal¨¦s.

Ayer lleg¨® a Barcelona para descubrir personalmente qu¨¦ pasa aqu¨ª el d¨ªa de Sant Jordi. ¡°Mis editores espa?oles llevan much¨ªsimo tiempo dici¨¦ndome que es muy divertido y es tambi¨¦n conveniente porque estoy dando entrevistas. No hace falta que le explique los problemas que tiene la econom¨ªa espa?ola y si las librer¨ªas tienen problemas me encanta darles un poquito de ayuda. O sea que puedo tener diversi¨®n, ayudar a las librer¨ªas, dar algunas entrevistas¡±, ironiza.

No puedo opinar sobre la independencia de Catalu?a o Escocia, pero s¨ª de la de Gales:? creo que ser¨ªa mala¡±

¡°No s¨¦ qu¨¦ me voy a encontrar pero todo el mundo me dice que me voy a quedar alucinado y estoy seguro de que voy a disfrutar¡±, a?ade. Pero entre firmas de ejemplares y entrevistas de promoci¨®n, a Follett apenas le queda tiempo para pasear y comprar un libro y una rosa: ¡°A ver si encuentro una hora libre¡­¡±.

En sus libros, el escritor gal¨¦s combina personajes de ficci¨®n y personajes reales. ¡°Los de ficci¨®n son m¨¢s importantes porque me permiten explicar por qu¨¦ alguien acab¨® tomando determinada decisi¨®n. Yo no puedo decidir qu¨¦ pensaba Nikita Jrushev cuando decidi¨® enviar los misiles a Cuba porque el lector sabe que yo no s¨¦ qu¨¦ pensaba Krushev. Estar¨ªa mintiendo. Pero puedo inventarme un personaje que entienda por qu¨¦ Khrushev tom¨® las decisiones que tom¨®. El lector sabe que es ficci¨®n pero, si est¨¢ bien hecho, es muy convincente¡±, sostiene.

¡°Aprend¨ª mucho mientras escrib¨ªa la trilog¨ªa¡±, relata. ¡°Cuando empec¨¦, no ten¨ªa una idea subyacente; pero, a medida que avanzaba me di cuenta de que en el siglo XX hab¨ªa una idea subyacente: la lucha de la gente por la libertad. Una y otra vez, mientras le¨ªa los libros de historia y buscaba un drama, me daba cuenta de que ese drama siempre estaba relacionado con la b¨²squeda de la libertad de una forma u otra. A veces, sin conseguirla, como los obreros de las f¨¢bricas rusas que en 1914 se vuelven bolcheviques y hacen la revoluci¨®n rusa: cre¨ªan que hab¨ªan conseguido la libertad pero no la consiguieron. Pero otra gente s¨ª que lo consigui¨®. Es muy llamativo que el siglo XX est¨¢ lleno de campa?as pol¨ªticas que tuvieron ¨¦xito. Como las sufragistas que defend¨ªan el derecho al voto de las mujeres, que fueron perseguidas, encarceladas, denigradas por los peri¨®dicos, pero ganaron. O los afro-americanos exigiendo derechos civiles en los a?os 50 y 60. Ganaron esa batalla¡±.

Simpatizante laborista de toda la vida, su esposa Barbara lleg¨® a formar parte del Gobierno en tiempos de Gordon Brown. Pero admite que las elecciones brit¨¢nicas de dentro de dos semanas est¨¢n muy re?idas. ¡°Nadie sabe qu¨¦ pasar¨¢. Creo que los laboristas ser¨¢n el partido con m¨¢s esca?os pero no tendr¨¢n mayor¨ªa absoluta. Y tendr¨¢ que haber acuerdos y alianzas entre diferentes partidos para gobernar. Y eso no es necesariamente bueno para el pa¨ªs. Las coaliciones son a veces d¨¦biles¡±, concede. ¡°Supongo que siempre hemos tenido aversi¨®n al cambio. Nos preocupa que el desplome del sistema de dos partidos nos lleve a cierto tipo de caos. Pero quiz¨¢s ese es un cambio que acabe siendo permanente y con el que tenemos que aprender a vivir. Quiz¨¢ porque los brit¨¢nicos ya no est¨¢n divididos n¨ªtidamente en dos clases¡±, reflexiona.

Ken Follett es profundamente europe¨ªsta. ¡°La actitud brit¨¢nica hacia Europa realmente me saca de quicio. Es obvio que tenemos que ser parte de Europa. Hacemos negocios en Europa. Todos viajamos a otros pa¨ªses europeos. Es una locura pensar que Gran Breta?a estar¨ªa mejor fuera de la Uni¨®n Europea. Todos ser¨ªamos financiera y culturalmente m¨¢s pobres. Es algo que me irrita y es un legado de ese sentimiento de los brit¨¢nicos de que somos los m¨¢s grandes porque creamos el Imperio Brit¨¢nico. De eso hace mucho tiempo¡±, proclama.

Prudente, pasa de puntillas por la cuesti¨®n soberanista: ¡°No creo que tenga derecho a opinar sobre la independencia de Catalu?a y tampoco sobre la de Escocia. Puedo opinar sobre la independencia de Gales: creo que ser¨ªa mala¡±.

Y recurre a un personaje de sus libros para lamentar la crisis que atraviesa su profesi¨®n inicial, el periodismo: ¡°Hay un momento en El invierno del mundo en el que la hero¨ªna alemana descubre en 1941 el programa nazi de exterminio de los jud¨ªos y tiene pruebas de ello. Y se pregunta a qui¨¦n puede dec¨ªrselo porque ya no quedan m¨¢s periodistas que los periodistas nazis ni m¨¢s abogados que los abogados nazis, ni m¨¢s pol¨ªticos que los pol¨ªticos nazis. Y se da cuenta de que antes no se preocupaba por los periodistas, los abogados, los pol¨ªticos pero ahora se da cuenta de que son la gente que defiende su libertad¡±, concluye.