30.000 objetos del legado de Cajal se acumulan en una sala de reuniones

El mayor legado ¡ªm¨¢s de 30.000 objetos¡ª de Santiago Ram¨®n y Cajal, considerado el padre de la neurociencia y uno de los cient¨ªficos espa?oles m¨¢s importantes de la historia, descansa desde el a?o 1997 en una sala de reuniones del Instituto Cajal, el mayor centro de investigaci¨®n en neurobiolog¨ªa de Espa?a y dependiente del Centro Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC). Aunque la voluntad de la familia del premio Nobel de Medicina de 1906 era que se crease un museo con sus objetos, el legado dej¨® de estar expuesto desde que el instituto se cambi¨® de sede en 1984.

En el primer edificio del Instituto Cajal, en el cerro de San Blas (Retiro), los enseres de Cajal estaban en el museo: los preparados histol¨®gicos, la medalla y el diploma del Nobel, los dibujos art¨ªsticos y cient¨ªficos, los microscopios, las gafas, la toga, el escritorio, la medalla del premio Helmholtz ¡ªel galard¨®n m¨¢s importante a principios del siglo XX¡ª o multitud de diplomas se exhib¨ªan en este instituto de investigaci¨®n, que se construy¨® por orden del rey Alfonso XIII en 1920.

El museo desapareci¨® cuando el Instituto Cajal se mud¨® a su sede actual en 1984, en la avenida del Doctor Arce, un edificio que fue inaugurado cinco a?os despu¨¦s por Javier Solana, entonces ministro de Educaci¨®n y Ciencia. Aunque en el proyecto inicial del inmueble se dedicaba una parte de la primera planta a la creaci¨®n del museo, las necesidades de los cient¨ªficos y de la administraci¨®n diaria se comieron el espacio.

Los departamentos de gerencia y direcci¨®n y una zona en la que se acumulan microscopios y equipos de investigaci¨®n actuales ocupan, desde la apertura del centro, el espacio que iba a ser destinado a la exposici¨®n. La mayor¨ªa de los 30.000 objetos de Cajal quedaron relegados as¨ª desde 1984 hasta 1997 en un s¨®tano. ¡°Los dibujos estaban en bolsas de pl¨¢stico, que estropeaban la calidad. Sin mala intenci¨®n, se les puso un sello en el anverso y se escribieron notas sobre el reverso, de forma que quedaron marcados para siempre. Los diplomas, antes de 1997, estaban doblados en carpetas en el s¨®tano [ahora est¨¢n en cajas especiales de PH neutro]. Fue un poco ca¨®tico¡±, cuenta Ricardo Mart¨ªnez, vicedirector del Instituto Cajal.

En 1997, con Mart¨ªnez como director del centro, el estado del legado mejor¨®: los objetos pasaron a la sala de reuniones, donde todav¨ªa se conservan con la temperatura, la luz y la humedad adecuadas. Desde 1997 hasta 2003 varias administraciones destinaron partidas econ¨®micas para trabajos de conservaci¨®n y restauraci¨®n. ¡°Tambi¨¦n tenemos una zona expositiva en la biblioteca desde 1998, con una recreaci¨®n de lo que ser¨ªa el estudio de Cajal: est¨¢ su mesa de trabajo, sus reactivos, sus gafas, la toga [que fue restaurada en 1998] y los cajones en los que estaban los preparados histol¨®gicos¡±, relata Mart¨ªnez. A la biblioteca, sin embargo, no se puede acceder sin una solicitud previa, de manera que para ver la peque?a exposici¨®n, que tambi¨¦n cuenta con fotograf¨ªas y c¨¢maras de principios del XX, hay que pedir una visita al centro.

¡°Las dos medallas m¨¢s importantes, la del Nobel y la de Helmholtz, est¨¢n guardadas en una caja fuerte del [Banco] Santander¡±, cuenta Mart¨ªnez. De vez en cuando, el centro de investigaci¨®n realiza exposiciones temporales con otras administraciones y se le da visibilidad a los enseres de Cajal. Algunas de las ¨²ltimas, por ejemplo, se realizaron en el Paraninfo de la Universidad de Zaragoza y se est¨¢ estudiante colaborar con universidades estadounidenses para la exposici¨®n de 80 dibujos. ¡°Tambi¨¦n estoy pensando en hacer una muestra en la Complutense sobre Cajal que se centre en tres aspectos: ciencia, pensamiento art¨ªstico y pensamiento social¡±, adelanta Mart¨ªnez.

Sin dinero para el museo

Como el dise?o inicial del edificio contaba con un museo que al final no se abri¨®, en 2002 se termin¨® un programa museol¨®gico coordinado por el CSIC que nunca sali¨® adelante. La soluci¨®n pasaba por levantar un edificio contiguo que albergar¨ªa el museo en la primera planta y contar¨ªa con acceso directo desde la calle. ¡°Lo que ocurri¨® fue que no hubo presupuesto y, por eso, no se construy¨® el inmueble¡±, explica un responsable del CSIC.

Otra posibilidad que se estudi¨® para exponer el legado fue traspasar el Instituto Cajal al Instituto de Medicina Molecular Pr¨ªncipe de Asturias, en Alcal¨¢ de Henares, un edificio que cost¨® 40 millones de euros y tiene sus 30.000 metros cuadrados vac¨ªos desde que se termin¨® su construcci¨®n en 2011. Sin embargo, el proyecto de cambio nunca se llev¨® a cabo.

El legado del premio Nobel de Medicina de 1906 es el buque de insignia del Instituto Cajal. ¡°Los cient¨ªficos no estamos dispuestos a perderlo. Nuestra investigaci¨®n es importante y reconocida a nivel mundial, pero el legado de Cajal nos da prestigio. Cuando un investigador viene a nuestro centro, lo primero que quiere es verlo¡±, explica Mart¨ªnez.

Para acercarse a los enseres, los investigadores tienen que ir a la sala de reuniones y visitar la biblioteca. Lo llevan haciendo as¨ª desde 1997 y, seg¨²n un responsable del CSIC, lo seguir¨¢n haciendo m¨¢s tiempo: ¡°Mientras no haya un proyecto de museo, no trabajaremos en una soluci¨®n para el legado Cajal, y en este momento no estamos trabajando en nada porque no hay dinero¡±.