C¨®mo se genera un atasco (y c¨®mo se soluciona)

Lo primero que se necesita para que haya un atasco es una cantidad ingente de veh¨ªculos. Los coches son el ingrediente principal de cualquier congesti¨®n urbana, pero la gesti¨®n de las v¨ªas favorece que esta sea mayor o menor. En Madrid se realizan cada d¨ªa en torno a 8,1 millones de desplazamientos, seg¨²n el Plan de Movilidad Urbana Sostenible del Ayuntamiento; unos 2,3 millones en coche. El 42% de estos viajes tiene como origen y/o destino la almendra central. Viajes desde las afueras, por v¨ªas anchas, de varios carriles, hacia el centro (con calles m¨¢s estrechas).

Es en ese momento (en el nudo de Manoteras, por ejemplo), donde se producen los embudos. "En la zona norte de la ciudad se han realizado varias ampliaciones urban¨ªsticas [Montecarmelo, Valdebebas, Sanchinarro¡­]. En esos desarrollos, llegaron primero las personas y m¨¢s tarde el transporte p¨²blico", explica Samir Awad, ingeniero de Caminos especializado en transporte, colaborador de Ecomovilidad.net y que estuvo trabajando en Transyt. "Si pones viarios muy anchos y no hay una buena red de transporte p¨²blico, la gente se empieza a mover en coche. Y una vez han cogido la costumbre es muy dif¨ªcil cambiarla", a?ade.

Pero una vez creado el problema, solucionar el atasco no es f¨¢cil. "Construir nuevas v¨ªas o carreteras genera la sensaci¨®n de que el atasco va a desaparecer por lo que m¨¢s veh¨ªculos aparecer¨¢n para llenar el hueco", resume Awad la teor¨ªa del agujero negro de los atascos.

La ocupaci¨®n media de los coches en Madrid es de 1,1 personas por veh¨ªculo, de manera que cada pasajero ocupa m¨¢s de 15 metros cuadrados de carretera. Adem¨¢s, octubre es un mes complicado para la movilidad: la gente vuelve a la rutina, empieza el fr¨ªo y aparecen las lluvias. Todo ello aumenta el uso del coche y acrecienta el problema. En el primer gran atasco del mes de octubre, los expertos hablaban de un aumento de un 10% del volumen de veh¨ªculos accediendo a la capital.

"En los ¨²ltimos diez a?os no ha cambiado ni la gesti¨®n del tr¨¢fico ni nada. Lo que ha empeorado es la dispersi¨®n de la gente", cuenta el ingeniero. La soluci¨®n, seg¨²n varios expertos consultados por EL PA?S, pasa por la construcci¨®n de carriles bus-vao (exclusivos para autobuses o veh¨ªculos de alta ocupaci¨®n, con m¨¢s de dos personas dentro); la construcci¨®n de aparcamientos disuasorios a las afueras, antes de llegar a las zonas conflictivas para combinar coche con transporte p¨²blico o un peaje pantalla (congestion charge similar al que se aplica para acceder al centro de Londres) que obligue a pagar para acceder a la ciudad.