La Barraquer coloca el primer ojo bi¨®nico de Europa a un sordo ciego

Hasta este martes, Carlos, de 51 a?os, s¨®lo pod¨ªa comunicarse con su entorno a trav¨¦s de una int¨¦rprete y un lenguaje de signos t¨¢ctil. Sordomudo de nacimiento y ciego desde hace 20 a?os, el hombre se ha sometido a una intervenci¨®n pionera en Europa que le permitir¨¢ recuperar algo de visi¨®n. La cl¨ªnica oftalmol¨®gica Barraquer de Barcelona le implant¨® un ojo bi¨®nico y en unas semanas empezar¨¢ a distinguir, en blanco y negro, sombras y siluetas, sabr¨¢ cuanta gente tiene delante o si una puerta est¨¢ abierta o cerrada.

Es la segunda vez en el mundo y la primera vez en Europa que se somete a esta intervenci¨®n a un paciente sordo ciego. ¡°Ya se ha intervenido a un centenar de pacientes ciegos con esta t¨¦cnica, pero la dificultad en este caso es que Carlos es, adem¨¢s de ciego, sordo y mudo, por lo que en la rehabilitaci¨®n necesitaremos una int¨¦rprete que transmita t¨¢ctilmente la informaci¨®n al paciente¡±, explic¨® este martes el doctor Jeroni Nadal, responsable de la operaci¨®n y coordinador adjunto del departamento de vitreo retina del centro.

La innovadora t¨¦cnica pasa por instalar un dispositivo que manda una estimulaci¨®n el¨¦ctrica a la retina para aumentar la percepci¨®n visual del paciente. Una microc¨¢mara adosada a unas gafas capta las im¨¢genes y las env¨ªa a un peque?o ordenador que lleva el paciente encima. El procesador inform¨¢tico traduce estas im¨¢genes en instrucciones que se transmiten de forma inal¨¢mbrica a una antena implantada en la retina. Estos impulsos estimulan las c¨¦lulas sanas que quedan en la retina y transmiten la informaci¨®n al cerebro a trav¨¦s del nervio ¨®ptico.

¡°El protocolo recoge que se pueden someter a esta intervenci¨®n pacientes entre los 20 y los 70 a?os y tienen que haber visto alguna vez en su vida¡±, se?al¨® Nadal. En su caso, Carlos s¨ª percibe la luz. Padece el s¨ªndrome de Usher, un trastorno gen¨¦tico que provoca sordera y ceguera progresiva. ¡°Este paciente sufre un aislamiento total, por lo que todo lo que pueda aparecer en el campo visual ser¨¢ espectacular para ¨¦l¡±, concret¨® el doctor.

Una operaci¨®n exitosa

El m¨¦dico confirm¨® este martes que la intervenci¨®n, que dur¨® cuatro horas, fue un ¨¦xito y el paciente comienza a recuperarse. En unos 15 d¨ªas, cuando la zona operada est¨¦ cicatrizada y curada anat¨®micamente, comenzar¨¢n las tareas de rehabilitaci¨®n. ¡°Con la ayuda de su int¨¦rprete, empezaremos primero con est¨ªmulos b¨¢sicos para ver c¨®mo responde¡±, apunt¨® Nadal. En unas ocho semanas, el paciente ya podr¨¢ valerse de forma aut¨®noma con el dispositivo y, dentro de seis meses, la recuperaci¨®n ya estar¨¢ completada.

Nadal, uno de los ¨²nicos cirujanos en Espa?a entrenados para realizar este tipo de cirug¨ªa, revel¨® que tienen otras 13 personas en espera, aunque el n¨²mero de personas susceptibles de beneficiarse de este ojo bi¨®nico es mucho mayor. ¡°El problema es que estos implantes son muy caros y tendremos que pedir la colaboraci¨®n de entidades vinculadas a estas dolencias para financiarlos¡±, dijo.

La cl¨ªnica Barraquer realiz¨® en 2014 el primer implante de un ojo bi¨®nico en Espa?a, este martes el primero en Europa a un paciente sordo ciego y ma?ana, el centro tiene previsto intervenir a otra persona m¨¢s.