La qu¨ªmica pierde la f¨®rmula
Los anuncios de cierre efectuados recientemente por Ercros y Covestro destapan la debilidad de la industria de Tarragona, que genera hasta 30.000 puestos de trabajo
El alcalde de Tarragona pronunci¨® el pasado jueves su conferencia anual sobre el estado de la ciudad. El discurso de Josep F¨¨lix Ballesteros, recientemente investigado por presunta prevaricaci¨®n, generaba no poca expectaci¨®n. En la sala de actos estaban los directivos de las principales empresas qu¨ªmicas que operan en el cl¨²ster petroqu¨ªmico tarraconense. Ten¨ªan reservadas butacas en un lugar preeminente, por delante incluso de los concejales del gobierno, de toda la oposici¨®n y de los alcaldes de las ciudades que ser¨¢n sede de los Juegos del Mediterr¨¢neo 2017.
Esa cuidada escenificaci¨®n pone de relieve el peso del sector qu¨ªmico en Tarragona. Repartidas en 1.200 hect¨¢reas de pol¨ªgono, m¨¢s de 30 empresas producen 21 millones de toneladas de materias qu¨ªmicas anualmente. Esas compa?¨ªas generan unos 10.000 puestos de trabajo directos y hasta 30.000 si se cuentan los inducidos. La Asociaci¨®n Empresarial Qu¨ªmica de Tarragona (Aeqt) calcula un impacto anual de 600 millones de euros en concepto de salarios, mientras que la Federaci¨®n Empresarial de la Industria Qu¨ªmica Espa?ola (Feique) se?ala Tarragona como ¡°el polo qu¨ªmico m¨¢s importante de Espa?a y del sur de Europa¡±.
En este contexto, cada vez que la industria qu¨ªmica estornuda, se disparan las alarmas. M¨¢s aun cuando dos de las m¨¢s potentes compa?¨ªas que operan en la zona avisan de que tienen los d¨ªas contados. Los recientes anuncios de cierre efectuados por Ercros y Covestro, filial de la multinacional alemana Bayer, ha generado inquietud por las consecuencias directas que tiene en cuanto a p¨¦rdida de puestos de trabajo. Se calculan en torno a 300 las bajas que se producir¨¢n en las plantas de Flix, Vila-seca y la Canonja pero, m¨¢s all¨¢ de los efectos inmediatos, tambi¨¦n preocupan los s¨ªntomas de flaqueza que refleja el negocio. ¡°La raz¨®n del cese planeado tiene que ver con unos costes de producci¨®n que no resultan competitivos¡±, manifiesta Covestro para argumentar su marcha.
En un entorno donde la cautela es una m¨¢xima inquebrantable, directivos del sector que piden no ser citados afirman que existe un peligro de ¡°efecto domin¨®¡± cuando una planta qu¨ªmica echa el cierre. Ercros, de hecho, justifica en la futura fuga de Covestro su decisi¨®n de abandonar la planta de Flix y la reducci¨®n de actividad del centro de trabajo que tiene en Vila-seca. Seg¨²n Ercros, Covestro es un cliente estrat¨¦gico para conservar su actividad en Tarragona.
Las f¨¢bricas qu¨ªmicas trabajan articuladas en torno a un sistema de compartici¨®n de servicios y productos, por lo que, cuando un eslab¨®n de la cadena falla, toda la transmisi¨®n se resiente. ¡°Esto es como una comunidad de vecinos. Si los del ¨¢tico se van, la luz de la escalera y el mantenimiento del ascensor hay que pagarlo igual entre los que se quedan¡±, se?ala un alto cargo de una de las industrias punteras del pol¨ªgono.
La industria reclama un plan para mejorar la competitividad
¡°Ojal¨¢ tuviera una bola de cristal para saber lo que va a pasar¡± manifiesta Teresa Pallar¨¨s, directora general de la Asociaci¨®n Empresarial Qu¨ªmica de Tarragona (Aeqt). ¡°Sabemos que hay empresas que est¨¢n muy relacionadas entre s¨ª. En este contexto, lo que tienen de bueno las sinergias cuando las cosas van bien, tambi¨¦n lo tenemos de problem¨¢tico cuando alguna pieza falla¡±, reconoce Pallar¨¨s.
Admite que ¡°ser¨ªa irreal decir que no estamos preocupados¡± pero advierte que la actividad del sector qu¨ªmico conserva buena salud. ¡°El 12,5% del PIB industrial espa?ol deriva del sector qu¨ªmico, y Tarragona representa un 25% de ese peso. Tan mal no estamos¡±, a?ade.
La directora general de la Aeqt, que antes fue subdelegada del gobierno de Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero en Tarragona, arroja la pelota al tejado de la Administraci¨®n y reclama ¡°un plan industrial eficaz¡± que ayude a mejorar la competitividad del tejido industrial.
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