Salsa en la ciudad

En una mesa hay una tarta roja en forma de zapato de tac¨®n con la que un grupo de amigos est¨¢ celebrando un cumplea?os. Sobre el escenario, cuatro m¨²sicos afinan sus percusiones, timbales y g¨¹iros cubanos poco antes de comenzar a tocar. En La Negra Tomasa (calle de C¨¢diz 9) muchos de los asistentes a¨²n cenan y otros acaban de llegar, pero hay algo que todos tienen en com¨²n: han venido a bailar.

A muy pocos metros de all¨ª, en el Son Cubano, en calle Victoria 6, hay una chica que se est¨¢ cambiando las zapatillas por un par de zapatos de tac¨®n antes de que un chico se acerque a ella y la saque a bailar. ¡°Eso siempre pasa¡±, dice uno de los porteros. ¡°Las chicas vienen preparadas¡±. En el escenario, donde hay unas palmeras pintadas en la pared de fondo, se prepara otro grupo cubano: Ensamble Latino. ¡°Aqu¨ª se empieza tarde¡±, dice Edmundo Rodr¨ªguez, m¨²sico de 60 a?os que lleva m¨¢s de 20 en Espa?a. ¡°Los grupos empiezan a tocar a las dos de la madrugada y se pueden quedar hasta las cinco¡±.

Hay una gran variedad de locales en Madrid que ofrecen salsa. Az¨²car, en la calle Atocha 107, lleva 18 a?os reuniendo a salseros y abre de jueves a domingo. The Host, anteriormente llamado Ramdall, en calle Ferraz 38, tiene un concepto m¨¢s de club-discoteca. Tropical House, en la plaza de los Mostenses 11, es otra opci¨®n.

Pero uno de los m¨¢s conocidos es La Negra Tomasa. <TB>¡°En la plaza de la Catedral de La Habana, en Cuba, hay un sitio que se llama El Patio, un local de tres plantas, en el que hay un restaurante con terraza y una pista de baile¡±, cuenta Rub¨¦n de Miguel, madrile?o, encargado de La Negra Tomasa. ¡°Fue as¨ª como surgi¨® la idea de abrir un local donde se pueda comer y bailar. Llevamos ya desde 1998¡±.

Las paredes del lugar est¨¢n llenas de fotos y recuerdos de Cuba, Fidel, el Che y Hemingway. ¡°El cambio es bueno y es lo que necesita ahora Cuba¡±, reflexiona un cliente, mientras los mojitos ya han empezado a correr.?

La Bandita, el grupo que est¨¢ sobre el escenario, comienza a tocar un son que los asistentes reconocen de inmediato, y si hace un momento estaban est¨¢ticos, ahora se han puesto de pie para dejarse llevar por el ritmo de la m¨²sica. La fiesta ha comenzado. ¡°Todos los d¨ªas tenemos una banda diferente¡±, dice De Miguel.

Johnny G¨®mez, venezolano de 35 a?os, es percusionista de La Bandita, grupo con el que toca todos los martes desde hace m¨¢s de tres a?os. ¡°A pesar de que llevo relativamente poco tiempo aqu¨ª, he podido ver c¨®mo en Madrid el inter¨¦s de la gente por aprender a bailar salsa es cada vez mayor¡±, dice G¨®mez, que en mayo lanzar¨¢ su primer proyecto como solista, en el que explorar¨¢ con otros ritmos, utilizando la percusi¨®n afro-venezolana como base. ¡°Hay mucha gente que toma clases de salsa para luego venir a bailar¡±. Sobre la medianoche en la Negra Tomasa ya casi nadie est¨¢ sentado. Todos est¨¢n moviendo la cintura.