Carmena renovar¨¢ El Retiro para atajar su ¡°fin de ciclo y decadencia¡±

Los expertos concluyen en su informe que, ¡°aproximadamente cada 100 a?os, se produce un ciclo de renovaci¨®n del arbolado del parque, por su decadencia y mal estado general¡±. ¡°Actualmente, estamos ante el final de uno de esos ciclos¡±, a?aden. Cerca del 30% del arbolado est¨¢ en plena madurez, un 17% en madurez avanzada (con debilitamiento de las ra¨ªces la copa) y un 3% sufre una ¡°disminuci¨®n significativa¡± de su copa y ra¨ªces. El informe destaca adem¨¢s que durante el siglo XX se introdujeron muchas especies nuevas, ex¨®ticas y ornamentales, de pa¨ªses del este y de Am¨¦rica, que ¡°provocan cierta sensaci¨®n de monoton¨ªa y uniformidad¡± porque se mantienen invariables durante todo el a?o. As¨ª, durante el pasado siglo ¡°se pierde parte de la extraordinaria riqueza bot¨¢nica alcanzada en el XIX¡±.

El 61% del arbolado de El Retiro est¨¢ compuesto por ejemplares maduros; el 32% son j¨®venes; y el 7% viejos o decr¨¦pitos. Un 5% se pueden considerarse singulares, tanto por su valor hist¨®rico como por su inter¨¦s paisaj¨ªstico. Sin embargo, en el parque no hay muchos ¨¢rboles centenarios, debido a los efectos de la Guerra de la Independencia; el m¨¢s antiguo es el Ahuehuete, de 200 a?os, que pudo ser plantado tras el conflicto. El Ayuntamiento, que dirige Manuela Carmena (Ahora Madrid) est¨¢ preparando una aplicaci¨®n para m¨®viles que informe sobre el estado de cada ejemplar, y estudia adem¨¢s elaborar una p¨¢gina de Internet propia para el parque.

Pese a que hay 136 especies de ¨¢rboles en el parque, la diversidad ¡°es un tanto ficticia¡± porque muchas de ellas tienen una presencia ¡°anecd¨®tica¡±. Los casta?os de Indias son mayor¨ªa, con un 35% del total pese a que nunca han crecido demasiado por los ¡°diversos problemas que les han afectado¡±. Faltan, en general, ejemplares de gran porte (s¨®lo un 10% del arbolado tiene m¨¢s de 17 metros de altura) que puedan construir una cubierta arb¨®rea que proteja a otras especies menores. Los expertos concluyen adem¨¢s que las renovaciones realizadas hasta ahora en el arbolado de alienaci¨®n ¡°no han tenido los resultados esperados¡±, con ¡°un elevado n¨²mero de marras y una importante p¨¦rdida de valor est¨¦tico¡±. En conjunto, falta una ¡°intencionalidad paisaj¨ªstica¡±.

Los expertos consideran que el n¨²mero de ejemplares es adecuado, pero adelantan "la posibilidad de definir espacios sin arbolado en el parque, como determinados entornos a edificios singulares o bien jardines espec¨ªficos que por su historia y dise?o no deber¨ªan contener arbolado".

Aplastado por una falsa acacia

El 21 de junio de 2014, un hombre de 38 a?os falleci¨® al caerle encima una rama de 400 kilos de una falsa acacia cuando jugaba con sus hijos. Los conservadores del parque se?alaron entonces que el ¨¢rbol estaba sano, pero sufri¨® una descompensaci¨®n de humedad y un golpe de calor quebr¨® la rama. Varios ejemplares m¨¢s se han derrumbado en el parque desde aquel d¨ªa, aunque sin v¨ªctimas. Sin embargo, la alarma social se dispar¨® al fallecer el 8 de septiembre de 2014 otro hombre, aplastado por la rama de un olmo cuando paseaba por una calle en el distrito de Villa de Vallecas.

El Ayuntamiento, gobernado entonces por Ana Botella (Partido Popular), asegur¨® que no hab¨ªa motivo para la alarma: las intervenciones de emergencia por riesgo de ca¨ªda de ramas afectaban s¨®lo al 0,0006% del arbolado, es decir, a seis cada 10.000 ejemplares. Pero teniendo en cuenta que la ciudad tiene unos 300.000 ¨¢rboles de alineaci¨®n, eso supon¨ªa casi un incidente al d¨ªa, sin contar los ejemplares de los parques. Por suerte, desde entonces no se han vuelto a registrar v¨ªctimas mortales; antes de las dos muertes de 2014, el ¨²ltimo fallecido hab¨ªa sido en el a?o 2000.

Un comit¨¦ de nueve expertos

El 14 de julio de 2014, respondiendo a esa alarma social, el Ayuntamiento constituy¨® una comisi¨®n de expertos para revisar el arbolado del parque de El Retiro. La ha presidido Carlos del ?lamo, decano del Colegio de Ingenieros de Montes, y han formado parte de ella adem¨¢s Nuria Bautista Carrascosa, directora municipal de Zonas Verdes; Santiago Soria Carreras, subdirector municipal de Parques; Antonio L¨®pez Lillo, ingeniero de Montes; Antonio Prieto Rodr¨ªguez, catedr¨¢tico de la Escuela Superior de Ingenier¨ªa de Montes; Jos¨¦ Antonio S¨¢iz de Oma?aca, profesor de Patolog¨ªa Forestal en dicha escuela; ?ngel Mu?oz Rodr¨ªguez, jefe de Jardines de Patrimonio Nacional; Laura Mendiburu, presidenta del Comit¨¦ Hispano de la International Society Arboricultura; y Rosa Mar¨ªa Montalvo Mate, jefa de conservaci¨®n del Retiro.

En noviembre de 2014, el comit¨¦ hizo p¨²blico su primer informe, que propon¨ªa la elaboraci¨®n del plan director presentado esta ma?ana (que tendr¨¢ 50 a?os de validez y se revisar¨¢ cada cinco). Los expertos elaboraron en primera instancia un protocolo de actuaci¨®n r¨¢pida para determinar ¡°el umbral de riesgo¡± de ca¨ªda de los ¨¢rboles (seg¨²n su especie, edad, di¨¢metro, copa, ra¨ªces, ubicaci¨®n, etc¨¦tera). Entre julio y noviembre, se examinaron los 19.190 ¨¢rboles de 163 especies de El Retiro, y se detect¨® que uno de cada 12 ejemplares era peligroso, ten¨ªa defectos graves o presentaba deficiencias visibles.

Un de cada cuatro, con mayor riesgo

En concreto, los expertos seleccionaron 4.905 ¨¢rboles (uno de cada cuatro), incluyendo a ¡°todos los ejemplares de especies de mayor riesgo y los catalogados como viejos¡±. Eran especies de riesgo el cedro, el eucalipto, la acacia de tres espinas, el pino, el ¨¢lamo y el chopo, la falsa acacia, la acacia del Jap¨®n y el olmo. Esos 4.905 ¨¢rboles se dividieron seg¨²n la urgencia de su estado: 814 requer¨ªan una intervenci¨®n en menos de nueve meses, y sobre esos se centraron los expertos (aunque uno de ellos se cay¨® justo el d¨ªa en el que se revelaba ese primer informe, el 14 de octubre de 2014).

Los 813 ¨¢rboles que precisaban de intervenci¨®n a corto plazo se catalogaron tambi¨¦n seg¨²n su riesgo, y 16 de ellos fueron talados inmediatamente. De los restantes, se detectaron 41 con m¨¢ximo nivel de riesgo, 100 con ¡°defectos graves¡± y 273 con ¡°defectos visibles¡±. As¨ª, 414 de los 4.904 ¨¢rboles analizados mostraron defectos o peligrosidad (el 8,5%). En cuanto a su salud, 409 ejemplares (el 8,3%) estaban algo enfermos (270), enfermos (107) o moribundos (32). Y por edad, el 35% eran j¨®venes, el 58% estaban en su plenitud, y el 7% eran viejos o decr¨¦pitos. Un 0,1% estaban muertos. Adem¨¢s, de los ex¨¢menes realizados por los expertos se concluy¨® la poda urgente de 2.708 ejemplares (el 14% del total); y se colocaron apoyos en 91.

An¨¢lisis y tala en el resto de la ciudad

El Retiro ocupa sin embargo s¨®lo 118 de las 6.500 hect¨¢reas de zonas verdes de la capital, y alberga 19.034 de los 1,4 millones de ¨¢rboles censados en espacios p¨²blicos. La mayor¨ªa se encuentran en la Casa de Campo o el monte de El Pardo, donde el da?o que pueden causar al caerse es limitado. Pero al Ayuntamiento le preocupaban especialmente los 293.356 ¨¢rboles distribuidos por las calles y plazas de la capital. Por ello, inici¨® una serie de ¡°estudios espec¨ªficos del arbolado¡± en otras zonas de la ciudad, cuyo resultado fue que, de los 7.923 ejemplares examinados en cinco ¨¢reas (entre ellas, la Castellana), 1.439 tuvieron que ser condenados a la tala (casi uno de cada cinco). Otros 1.792 fueron podados (el 28% de los restantes). Esos ex¨¢menes y talas prosiguieron en los siguientes meses.