Si apenas llueve, ?por qu¨¦ siempre hay agua en el grifo?

M¨¢s informaci¨®n

Un dron protege Benidorm

Crisis en la meca del turismo barato

La familia Calabuig compra el 33% de Aguas de Valencia por 70 millones

La sequ¨ªa que asuela los campos del levante espa?ol no cede. Los embalses de la Comunidad Valenciana registraban a finales de julio una media de agua levemente superior al 26% de su capacidad, 640 hect¨®metros c¨²bicos respecto a los cerca de 2.500 m¨¢ximos, ocho puntos porcentuales menos que el a?o pasado y m¨¢s de 11 puntos por debajo de la media de los ¨²ltimos 10 a?os.

Las p¨¦rdidas en el campo solo se salvan gracias a la contrataci¨®n de seguros agrarios. Entonces, ?por qu¨¦ sigue saliendo agua de nuestros grifos? ?C¨®mo pueden localidades tur¨ªsticas como Benidorm, Cullera o Torrevieja, que multiplican su poblaci¨®n durante los meses estivales garantizar el suministro a los miles de usuarios que disparan el consumo, no solo ajenos, sino encantados por la total falta de lluvia? La explicaci¨®n surge desde la necesidad y la conciencia de la escasez, que ha llevado a los municipios y las empresas que gestionan el suministro a adoptar medidas que favorezcan el ahorro y mejoren la eficacia de la red.

En Benidorm, cuya poblaci¨®n abastecida se ha duplicado respecto a la de hace 20 a?os, hoy se necesita suministrar un 23% menos de agua que entonces, seg¨²n datos facilitados por la compa?¨ªa Hidraqua. La cantidad actual corresponde a unos tres hect¨®metros c¨²bicos, es decir, el consumo anual medio de una ciudad de 50.000 habitantes. En 1995 el volumen de agua registrada era superior a los 12 millones de metros c¨²bicos, actualmente este dato se sit¨²a en torno a los nueve millones de metros c¨²bicos. Pese a ello, la sequ¨ªa exige medidas extraordinarias: la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del J¨²car program¨® en julio el trasvase de caudales hacia la comarca de La Marina Baixa para garantizar el suministro durante todo el verano. Benidorm, Finestrat y La Vila Joiosa reciben agua del sistema del J¨²car, gracias al trasvase de emergencia solicitado el pasado mes de marzo por el Consorcio de Aguas de la Marina Baixa, que invierte 2,5 millones de euros en los 5 hect¨®metros c¨²bicos solicitados.

Una red sin p¨¦rdidas

Para atender una demanda que adem¨¢s registra una gran variaci¨®n estacional, (con 75.000 habitantes censados, la poblaci¨®n flotante de Benidorm se dispara a las 500.000 personas) ha sido fundamental la disminuci¨®n de las p¨¦rdidas de agua en la red de distribuci¨®n, en las cuales hoy se alcanza un rendimiento del 95%, cuando en el a?o 1995 este dato se situaba en el 73%; esto es, las p¨¦rdidas supon¨ªan m¨¢s de la cuarta parte del suministro.

Hubo por supuesto que planificar unas infraestructuras h¨ªdricas adaptadas a la demanda, por lo que Benidorm construy¨® una estaci¨®n de tratamiento de agua potable capaz de alcanzar un caudal nominal de 600 litros por segundo, y caudales punta de 750. Esto, unido a la capacidad de regulaci¨®n de los dep¨®sitos municipales, garantiza el suministro de agua potable, y su calidad, a los residentes y visitantes de la ciudad de Benidorm. Desde la empresa se asegura que para garantizar el control de la calidad del agua para el consumo humano se realizan m¨¢s de 9.500 anal¨ªticas al a?o.

La tecnolog¨ªa permite que, gracias a los sistemas de informaci¨®n geogr¨¢fica, hoy sea m¨¢s f¨¢cil el an¨¢lisis, la gesti¨®n y la consulta de datos del ciclo integral del agua para su optimizaci¨®n, con instalaciones de telemando y telecontrol en las que se dispone de informaci¨®n en tiempo real de los par¨¢metros hidr¨¢ulicos de la ciudad, pudiendo controlar y adoptar medidas inmediatas a distancia en situaciones de emergencia y anticipando las variaciones de la demanda. La ciudad de Benidorm est¨¢ sectorizada en zonas y subzonas, lo que permite conocer los par¨¢metros de consumo de cada una de ellas, optimizar el mantenimiento y facilitar la localizaci¨®n de posibles aver¨ªas que se solucionan manteniendo el suministro regular a las zonas no afectadas.

Modelos matem¨¢ticos

De hecho, en Benidorm se trabaja a partir de modelos matem¨¢ticos aplicados a la red hidr¨¢ulica de agua potable, con los que se analiza el funcionamiento de la misma realizando previsiones de comportamiento futuro que facilitan la correcci¨®n de situaciones cr¨ªticas ante cualquier incidencia en la red. Respecto al aprovechamiento de los recursos disponibles, se destina agua reutilizada a la agricultura y se est¨¢n instalando tomas de agua regenerada para su uso en baldeo de calles y riego de jardines.

Y si al turista le parece un derroche gastar agua en quitarse la arena de los pies, que se quede tranquilo: en los lavapi¨¦s de la playa se emplea agua salobre, lo que permiti¨® ahorrar durante 2015 hasta 69.000 metros c¨²bicos de agua potable y el ahorro previsto en 2016 ser¨¢ del orden de 87.000. Benidorm cuenta tambi¨¦n con una red duplicada de alcantarillado que separa las aguas residuales de las aguas pluviales, lo que permite una mejor explotaci¨®n del sistema de depuraci¨®n; remite menor caudal a la depuradora, y disminuye la carga contaminante y reduce los costes de limpieza, por menor variaci¨®n de caudal

Por ¨²ltimo, la ciudad dispone de bombeos de aguas pluviales en las salidas de los numerosos barrancos existentes en el municipio, cuya misi¨®n es evitar el vertido al medio de las primeras aguas con muy alto grado de contaminaci¨®n y que podr¨ªan contaminar las playas, as¨ª como evitar que las aguas de riego y baldeo calles puedan salir a las playas.

Cullera: dos alternativas de suministro

El modelo tur¨ªstico de ciudad de Cullera presenta una elevada estacionalidad, como ejemplo de este dato la diferencia de agua suministrada entre los meses de invierno (diciembre) y verano (agosto) es aproximadamente el doble. Esta estacionalidad es cada vez m¨¢s pronunciada; sin embargo, la tendencia en el agua suministrada en los ¨²ltimos a?os es a la baja. ?Por qu¨¦? Desde la compa?¨ªa Aig¨¹es de Cullera atribuyen el ahorro a la mejora en la eficiencia de las redes y la creciente conciencia ciudadana sobre la escasez del recurso.

¡°En los ¨²ltimos a?os se ha hecho un gran esfuerzo en la adecuaci¨®n de las instalaciones a las nuevas condiciones de suministro¡±, explican desde la compa?¨ªa. Un ejemplo de ello es la nueva conexi¨®n al agua en Alta de La Ribera (ETAP Alzira), ¡°que permite una mejora en la calidad del agua suministrada y ¡°garantiza la llegada de agua a la poblaci¨®n, al disponer de dos fuentes alternativas de suministro¡±.

Aig¨¹es de Cullera gestiona las instalaciones de bombeo que permiten el suministro de agua para los lavapi¨¦s de la playa, que se alimentan con agua marina. Esto permite ahorrar un volumen de agua potable de 48.000 metros c¨²bicos al a?o. La firma tambi¨¦n gestiona las instalaciones de riego de zonas verdes, que se ha normalizado y modernizado, eliminando el riego con camiones cisternas o cubas y sustituy¨¦ndolo por m¨¦todos m¨¢s eficientes, tales como la microaspersi¨®n y el riego por goteo. Por ¨²ltimo, parte del agua tratada en las estaciones depuradoras de Aig¨¹es de Cullera se destina al riego y se aporta como caudal ecol¨®gico de mantenimiento para el Estany de Cullera.

Variadores de frecuencia en Torrevieja

En el caso de la distribuci¨®n de agua potable en Torrevieja, en los ¨²ltimos a?os la instalaci¨®n de variadores de frecuencia en los bombeos que suministran a determinadas zonas, permite mantener unos niveles de presi¨®n predeterminados e independientes de la estacionalidad y, por tanto, de los consumos demandados. La empresa Agamed es la responsable del suministro de agua potable, el alcantarillado y la depuradora de Torrevieja. Cuenta con 685 kil¨®metros de red, m¨¢s de 120.000 clientes, y abastece a una poblaci¨®n m¨ªnima en invierno de 150.000 habitantes, que en los meses estivales superan los 400.000. Los recursos proceden de la Mancomunidad de Canales del Taibilla.

Los sistemas de gesti¨®n de la demanda de los que dispone la empresa concesionaria permiten graduar la capacidad de almacenamiento de los dep¨®sitos de agua potable, regular la presi¨®n de cada zona, adaptando la misma a la demanda existente (con curvas de presi¨®n en funci¨®n de tramos horarios y tramos diarios), y permiten gestionar la calidad del agua suministrada mediante el control de cloro en estaciones remotas.

En Torrevieja se da la circunstancia de que el grado de ocupaci¨®n a lo largo del a?o var¨ªa mucho seg¨²n las distintas zonas del municipio, de manera que no se producen variaciones significativas en el casco urbano, mientras que hay urbanizaciones que se quedan pr¨¢cticamente vac¨ªas durante la temporada baja. Este sobredimensionamiento de las redes, para dar respuesta a las necesidades en las ¨¦pocas de m¨¢xima ocupaci¨®n, provoca que en la ¨¦poca invernal se produzcan bajas tasas de renovaci¨®n del agua potable en las redes, lo que obliga a dise?arlas poniendo un cuidado especial en el mallado, de forma que se asegure una circulaci¨®n lo m¨¢s fluida posible.

A¨²n con ello, se hace necesario una especial atenci¨®n a los aspectos higi¨¦nico-sanitarios, vigilando los puntos extremos de la red y aquellas urbanizaciones que quedan muy despobladas, para realizar purgas en los casos en los que un bajo contenido de cloro as¨ª lo indique. Por id¨¦nticos motivos hay que efectuar recloraciones en los dep¨®sitos y redes en los que aumente considerablemente el tiempo de residencia del agua.

La baja velocidad de circulaci¨®n del agua en invierno, en los tramos donde la evacuaci¨®n de produce por gravedad, ocasiona la sedimentaci¨®n de material org¨¢nico, que adem¨¢s de incrustaciones en las paredes (con el consiguiente riesgo de obstrucciones) provoca la septicidad del agua residual y el deterioro por corrosi¨®n qu¨ªmica de las conducciones del hormig¨®n y fibrocemento. Para corregir los efectos provocados por la sedimentaci¨®n en los meses de bajo consumo, es necesario realizar limpiezas en la red de alcantarillado con mayor frecuencia que en otras poblaciones con consumos m¨¢s estables.

Otro punto conflictivo de este tipo de municipios es el elevado n¨²mero de estaciones de bombeo de aguas residuales a que obliga la orograf¨ªa. Ante una aver¨ªa, el desbordamiento puede provocarse en pocos minutos, lo que acarrear¨ªa una situaci¨®n delicada porque la mayor parte de los bombeos de agua residual est¨¢n situados en la l¨ªnea de costa o en los bordes del Paraje Natural de las Salinas de Torrevieja y La Mata. Esto obliga a disponer de una brigada de vigilancia las 24 horas del d¨ªa que puede acometer un problema en cuanto se detecta mediante el sistema de telemando y telecontrol.

En cuanto al funcionamiento de la depuradora, tambi¨¦n viene condicionado por la estacionalidad, tanto en su dise?o como en su operaci¨®n. En el dise?o de estas instalaciones es necesario proyectar elementos muy compartimentados, que permitan adaptar el funcionamiento de cada uno de los procesos de depuraci¨®n a la carga y caudal reales que se reciban en cada momento. Uno de los principales problemas para el funcionamiento de la estaci¨®n en invierno es la alta septicidad del agua bruta, con altos contenidos en sulfuros (sustancia inhibidora del proceso biol¨®gico de depuraci¨®n). Actualmente, Agamed reutiliza el total de su agua depurada, 5.819.305 metros c¨²bicos, de los cuales al riego de parques y jardines se destinan 316.325 metros c¨²bicos.