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Hay pueblos peque?os, hay pueblos bonitos, hay pueblos con historia, y despu¨¦s est¨¢ Puebla de la Sierra. Una localidad, que adem¨¢s de contar con todos los adjetivos anteriores es un ejemplo de uni¨®n, convivencia y tranquilidad. A escasos 110 kil¨®metros de la capital, y dejando atr¨¢s un puerto con pronunciadas curvas, Puebla, con solo 73 habitantes censados, recibe al visitante con arte en sus calles, naturaleza, casas de piedra y silencio.

La localidad forma parte de la Sierra del Rinc¨®n, uno de los parajes m¨¢s espectaculares de la Comunidad de Madrid. Y un enclave que fue declarado Reserva de la Biosfera por la Unesco en junio de 2005 ¡°por su riqueza paisaj¨ªstica y su biodiversidad¡±. Tambi¨¦n forman parte de esta reserva La Hiruela, Montejo de la Sierra, Horcajuelo de la Sierra y Pr¨¢dena del Rinc¨®n.

Las calles de Puebla reci¨¦n asfaltadas dejan a ambos lados una hilera de casas construidas en madera y piedra de gneis y pizarra que forman la fotograf¨ªa perfecta de un pueblo de alta monta?a. El punto de encuentro es la plaza del Ayuntamiento, en la que una hospeder¨ªa y la iglesia terminan de cerrar la postal. Un poquito m¨¢s abajo se encuentra el bar de Filo, una mujer trabajadora que atiende a sus clientes con desparpajo. Si se visita la localidad a las cuatro de la tarde, todos estar¨¢n durmiendo y habr¨¢ que esperar en una sombra a que abran los locales. Aqu¨ª, la siesta es sagrada.

Quiz¨¢ uno de los mejores representantes del esp¨ªritu que se respira en este lugar sea Lourdes El¨ªas, la concejala de agricultura, ganader¨ªa, cultura y mujer. El¨ªas, que lleva 19 a?os viviendo en Puebla, decidi¨® dejar su casa, cerca de la Puerta del Sol, y su oficina, para elegir la forma de vida que de verdad le gustaba. ¡°Una forma m¨¢gica de vivir¡±, es la frase que se lee en la camiseta de El¨ªas, que no pierde la sonrisa contando todas las actividades que organizan en el pueblo. ¡°Somos muy pocos, pero nos organizamos muy bien¡±, asegura. Aunque parezca impensable, la rutina de esta madrile?a es muy ajetreada. Colabora en un grupo de teatro formado por varios vecinos, baila jotas, se encarga de cuidar su propio huerto y de elaborar sus conservas, e incluso hace su propio pan en un horno de le?a antiguo que conserva en casa. ¡°El invierno es todav¨ªa m¨¢s divertido que el verano, no nos gusta parar ni un minuto¡±, a?ade.

Este modo de vida parece haber contagiado a muchos de los vecinos en el pueblo. En el a?o 2000, un grupo de siete j¨®venes procedentes de la capital decidieron trasladar su lugar de residencia a esta localidad para crear una cooperativa de pastores. Con una formaci¨®n universitaria de ingenieros forestales, bi¨®logos o veterinarios, este grupo sigue hoy en d¨ªa viviendo del trabajo rural y autogestion¨¢ndose. Se les conoce como los Apisquillos. Cabras, ovejas, cerdos y varios huertos sustentan la econom¨ªa del grupo. Aunque su principal actividad es la producci¨®n de carne y l¨¢cteos.

El m¨¦todo de regad¨ªo sigue siendo el mismo que se utilizaba antiguamente. A¨²n se conservan las regueras que suministran agua a las huertas en las que 21 puebleros y puebleras plantan sus hortalizas. Sobrevivir y ser independientes es una ley no escrita de esta localidad, que tambi¨¦n se extiende a los alrededores. Por ello, varios pueblos como Madarcos se han unido a Puebla y han formado un grupo de consumo en el que intercambian y venden sus productos. El turismo rural tambi¨¦n forma parte esencial de la vida del pueblo, varias casas privadas se alquilan a los visitantes, adem¨¢s de otras tres que pertenecen al Ayuntamiento.

Durante el invierno, las nieves cubren Puebla y hacen que el acceso a este enclave rural sea m¨¢s complicado. Pese a ello, las 50 personas que viven all¨ª todo el a?o, de las cuales 15 son menores de edad y solo dos superan los 80 a?os, intentan seguir con sus actividades habituales.

El punto que m¨¢s preocupa a los lugare?os es no tener una escuela propia y que los ni?os tengan que viajar por el serpenteado camino, a veces helado, para llegar al colegio m¨¢s pr¨®ximo, que est¨¢ en Montejo de la Sierra. Adem¨¢s, este inconveniente hace que la gente no se termine de asentar en la localidad, pese aunque quiera disfrutar de todas las ventajas que ofrece esta tierra.

Cuando aprieta el fr¨ªo, Puebla es un lugar id¨®neo para tomar una muestra de su gastronom¨ªa m¨¢s t¨ªpica al lado de la chimenea. Patatas resecas, judiones, sopas canas y leche reci¨¦n orde?ada har¨¢n del yantar una experiencia rural ¨²nica. Poco queda para que chisporrotee la lumbre.