El Prat se prepara para su verano m¨¢s internacional

El aeropuerto de El Prat se prepara para su verano m¨¢s internacional y, de acuerdo con el Observatorio del Tr¨¢fico A¨¦reo, las aerol¨ªneas pondr¨¢n a la venta un 4% m¨¢s de asientos para el per¨ªodo estival si se compara con el a?o anterior. Tras el rosario de anuncios de nuevos destinos, las aerol¨ªneas y la infraestructura pondr¨¢n a prueba su operativa dentro de tres meses y eso que la lista de frecuencias adicionales a¨²n no se cierra. Mahan Air anunci¨® el pasado jueves que volar¨¢ a Teher¨¢n. Tambi¨¦n est¨¢ por verse el impacto que tendr¨¢ la nueva l¨ªnea low cost de larga distancia anunciada por IAG.

Para El Prat, 2016 fue un a?o r¨¦cord en oferta de nuevos vuelos fuera de Europa y crece en todos los destinos de ese mercado por encima de la media espa?ola. De hecho, el mayor crecimiento relativo fue para el mercado intercontinental, con un aumento del 15,7% de pasajeros, unos 500.000 m¨¢s. El a?o pasado, en total, se sumaron seis nuevos destinos internacionales: Washington, Constantine (Argelia), Lima, Lahore e Islamabad. Barcelona ya ostenta el 44% de la cuota de mercado de la zona de Asia y el Pac¨ªfico.

De cara a este verano, seg¨²n el ¨²ltimo informe del Observatorio, Estados Unidos ser¨¢ el mercado internacional que m¨¢s crecer¨¢, un 13%. Este gran impulso es posible gracias al plan de expansi¨®n de Norwegian, que ha instalado en El Prat una de sus bases para viajes transatl¨¢nticos. Las rutas a San Francisco, Nueva York, Los ?ngeles y Fort Lauderdale sumar¨¢n 250.000 asientos extra. La compa?¨ªa noruega aumenta as¨ª su capacidad en un 21%. American Airlines, que tambi¨¦n estrena vuelo a Chicago, crece un 26%, con casi 100.00 plazas adicionales para la temporada. Desde Barcelona ya se puede viajar adem¨¢s a Washington, Atlanta, Charlotte, Miami, y Filadelfia.

Fuera de Europa, los otros mercados que m¨¢s se desarrollar¨¢n en el verano son Hong Kong, Corea del Sur y Per¨², un 3% cada una. El n¨²mero parece modesto pero se corresponde con los nuevos vuelos anunciados de Korean Air a Se¨²l; de Cathay Pacific a Hong Kong y la primera temporada estival de los vuelos a Lima de Latam. El Observatorio ha hecho su ¨²ltimo informe con los datos de febrero, de ah¨ª que no figuren nuevas rutas como la de Shangai que operar¨¢ Air China y que cuenta con un trafico anual de unas 100.000 personas que antes se ve¨ªan obligadas a hacer escala. Tampoco el impacto de la ruta a la capital de Ir¨¢n, con la que Mahan Air conectar¨¢ con dos frecuencias semanales entre el 22 de junio y el 26 de octubre

Este verano, seg¨²n el Observatorio, desde El Prat habr¨¢ 1,3 millones de asientos m¨¢s Si bien Vueling es la compa?¨ªa que sigue teniendo m¨¢s oferta (casi 350.000), su crecimiento en comparaci¨®n con el pasado verano es solo del 3%, por debajo del promedio del aeropuerto. La que m¨¢s crece (un 183%) es Eurowings, una cifra espectacular que se explica por la absorci¨®n de la oferta de las compa?¨ªas del grupo Lufthansa, Austrian y Swiss Air.

Pero la gran inc¨®gnita de este verano ser¨¢ el nuevo servicio transatl¨¢ntico que prepara IAG y que ser¨¢ operado por Iberia. La aerol¨ªnea, que est¨¢ pactando las condiciones con los sindicatos, prev¨¦ comenzar en junio las nuevas operaciones aunque a¨²n se desconoce si utilizar¨¢ su marca o crear¨¢ una nueva. Seg¨²n ARA, Iberia ya hab¨ªa incluido oferta de vuelos a San Francisco, Los ?ngeles, Buenos Aires y Punta Cana en el GDS, la red que permite las transacciones entre proveedores de servicios de viajes online. En la red Amadeus, que utilizan grandes operadores como El Corte Ingl¨¦s, a¨²n no se encuentran disponibles. La aerol¨ªnea no ha confirmado su programaci¨®n

De estos hipot¨¦ticos destinos se confirma una teor¨ªa: IAG intenta desactivar la estrategia de Norwegian compitiendo directamente con las frecuencias a Los ?ngeles y San Francisco. Los noruegos ofrecen precios por trayecto desde 179 euros. Adem¨¢s, tiene un acuerdo con Ryanair para alimentar dichas nuevas rutas lo cual le ayuda a subir la ocupaci¨®n.