Los retos demogr¨¢ficos y sociales frente al envejecimiento, a debate

La Sociedade Galega de Xerontolox¨ªa e Xeriatr¨ªa (SGXX) y la Fundaci¨®n Amigos dos Maiores organizan el primer debate profesional y cient¨ªfico que se celebra en Galicia para analizar c¨®mo el envejecimiento y los actuales retos demogr¨¢ficos y sociales est¨¢n transformando la vida de toda la poblaci¨®n, no solo de las personas mayores.

En esta primera Jornada sobre Ciudadan¨ªa y Vejez en Galicia, el voluntariado y las personas mayores, que arranca en Vigo el 27 de septiembre, en la sede de Afundaci¨®n, se abordar¨¢ la b¨²squeda de propuestas entre especialistas y expertos internacionales en geriatr¨ªa y gerontolog¨ªa, como el brasile?o Alexandre Kalache, impulsor del concepto ¡°envejecimiento activo¡±, la espa?ola Mayte Sancho o las gallegas Raquel Ramos Rodr¨ªguez y Marta Cape¨¢ns. Los organizadores plantean que el campo cient¨ªfico y el afectivo no son opuestos, sino complementarios. Por ello, se proponen abrir un debate sobre c¨®mo mejorar la salud y la calidad de vida de las personas mayores de Galicia, porque la soledad no deseada puede afectar a la salud, de igual manera que el estado de salud puede afectar al estado an¨ªmico.

Las personas mayores de 65 a?os representan m¨¢s del 18% de la poblaci¨®n en Espa?a, un segmento que supera los 8 millones de personas. En Galicia este colectivo representa m¨¢s del 23% del ¨¢mbito estatal, mientras las provincias como Lugo y Ourense superan la media y los mayores alcanzan el 30% de la poblaci¨®n, situ¨¢ndose entre las siete regiones m¨¢s envejecidas de Europa, seg¨²n datos de Eurostat de 2015. ¡°Se trata de un escenario nunca conocido en la historia de la humanidad y una oportunidad de cambio sin precedentes¡±, inciden los organizadores que plantean nuevos retos frente al horizonte de 2060 para el que se prev¨¦ que el porcentaje de poblaci¨®n mayor ascienda al 38,7%. Ello supone que casi cuatro de cada diez personas habr¨¢n superado los 65 a?os.

En este contexto, los organizadores advierten que tambi¨¦n aumentar¨¢ la proporci¨®n de personas mayores de 80 a?os, que en la actualidad supera el 5% del total de la poblaci¨®n. Pero las proyecciones auguran que en 2060 las personas octogenarias se multiplicar¨¢n por cuatro, incluso m¨¢s. Este envejecimiento demogr¨¢fico supone tambi¨¦n un aumento en la tasa de dependencia (n¨²mero de personas mayores de 85 a?os por cada 100 personas entre 45 y 65 a?os, potenciales cuidadoras), lo cual implicar¨¢ que cada vez habr¨¢ menos recursos familiares para apoyar a una cifra tan alta de poblaci¨®n envejecida.

Otro de los retos que abordar¨¢n los expertos es que al aumentar la edad tambi¨¦n crece la probabilidad de vivir en soledad y con mayor aislamiento de la sociedad y menor participaci¨®n en la vida del entorno, especialmente entre las mujeres. En Espa?a hab¨ªa 4.638.300 hogares unipersonales en 2016. De ellos, 1.933.300 (un 41,6%) correspond¨ªan a personas de 65 o m¨¢s a?os que viv¨ªan solas de las que un 70,7% estaban formados por mujeres (1.367.400 hogares). Los organizadores concluyen que la soledad de las personas mayores es un modo de vida cada vez m¨¢s frecuente en las sociedades contempor¨¢neas y aumentar¨¢ durante los pr¨®ximos a?os, as¨ª como un factor vinculado al bienestar emocional y a la esperanza de vida.

Para prevenir el impacto negativo de estos cambios en el bienestar de las personas mayores ser¨¢ necesario ofrecer respuestas coordinadas entre las instituciones p¨²blicas, las entidades cient¨ªficas y profesionales y el conjunto de la ciudadan¨ªa. La SGXX es una sociedad cient¨ªfica interdisciplinaria que tiene como objetivo promover en la Comunidad gallega los conocimientos gerontol¨®gicos tanto cl¨ªnicos como biol¨®gicos, psicol¨®gicos y sociales, orientados al fomento de la gerocultura, enfermer¨ªa geri¨¢trica y educaci¨®n sobre o para el envejecimiento.

La Fundaci¨®n Amigos de los Mayores es una ONG sin ¨¢nimo de lucro dedicada a paliar la soledad y aislamiento de personas mayores con el fin de mejorar su calidad de vida y autoestima. Para ello, desde 2003 en Madrid y desde hace un a?o en Galicia, desarrolla programas de acompa?amiento de personas voluntarias que ofrecen apoyo afectivo, ayuda emocional, compa?¨ªa y amistad a personas mayores en su domicilio y en residencias.