Tarragona proyecta una planta de residuos de hasta 250 millones

Un ambicioso proyecto de las empresas Enerkem y Suez plantea una inversi¨®n de hasta 250 millones de euros en el municipio de El Morell (Tarragona) para construir una ecoplanta de tratamiento de residuos. Se tratar¨ªa de una instalaci¨®n de ¨²ltima tecnolog¨ªa, que emplea un tratamiento molecular para gestionar la basuras y que, seg¨²n apuntan fuentes conocedoras del proyecto, reduce los humos y las emisiones porque orilla la combusti¨®n. En Europa solo hay un dise?o de caracter¨ªsticas parecidas, se encuentra en Rotterdam (Holanda). La planta dar¨ªa servicio a Barcelona y Tarragona y tratar¨ªa especialmente residuos pl¨¢sticos.

El Morell, situado a apenas una decena de kil¨®metros de Tarragona, linda con el pol¨ªgono petroqu¨ªmico norte, una zona donde se concentran compa?¨ªas como Repsol y Dow Chemical y desde donde operan buena parte de las industrias qu¨ªmicas que tienen f¨¢brica en Tarragona. La ecoplanta que promueve la alianza Enerkem y Suez se levantar¨ªa en unos terrenos que hay junto a la empresa Messer Ib¨¦rica, cerca del r¨ªo Francol¨ª.

La instalaci¨®n proyecta tratar toneladas de desechos no reciclables para, aprovechando el metano, generar productos qu¨ªmicos. En concreto, el proceso de transformaci¨®n de los residuos implicar¨ªa la generaci¨®n de metanol, un alcohol que cuenta con distintas utilidades para la industria qu¨ªmica y que es valorado especialmente en la fabricaci¨®n de pl¨¢sticos, colas, resinas y pinturas. El metanol, t¨®xico e inflamable, es usado tambi¨¦n como combustible en algunas ocasiones.

El Ayuntamiento de El Morell, liderado por Pere Guinovart (PDeCAT), ve con buenos ojos una operaci¨®n que supondr¨ªa una inversi¨®n millonaria para el municipio y que calcula que generar¨ªa, entre directos e indirectos, unos 700 puestos de trabajo durante los trabajos de construcci¨®n de la planta. Luego, una vez puesta en marcha, la instalaci¨®n ocupar¨ªa a unos 200 trabajadores, afirman los impulsores. Eloi Calbet, concejal de Gobernaci¨®n, explica: ¡°No hemos dado aun ninguna autorizaci¨®n, pero s¨ª hemos mantenido conversaciones con las empresas que impulsan el proyecto¡±. Ayer por la noche, el equipo de gobierno de El Morell organiz¨® un acto para informar p¨²blicamente del asunto en un pleno convocado de manera extraordinaria a tal efecto.

Enerkem y Suez ya han iniciado en los departamentos competentes de la Generalitat la tramitaci¨®n administrativa para obtener la licencia ambiental. ¡°Es un ejemplo de la econom¨ªa circular¡±, razona Eloi Calbet, quien pone ¨¦nfasis en el hecho que los avances tecnol¨®gicos que implica el tratamiento molecular de los residuos disminuye las emisiones de gases contaminantes.

La planta ser¨ªa la primera de estas caracter¨ªsticas en el sur de Europa. En Rotterdam (Holanda), Enerkem ya participa de un proyecto similar junto con otros socios, entre los que est¨¢ la qu¨ªmica AkzoNobel. La planta neerlandesa, que ha supuesto una inversi¨®n de unos 200 millones de euros, tiene capacidad para convertir hasta 360.000 toneladas de desechos anuales en 270 millones de litros de metanol. La incineradora cuenta con el respaldo del gobierno holand¨¦s y las empresas que forman parte de la alianza ponen de relieve que tal cantidad de basura equivale al residuo anual generado por m¨¢s de 700.000 hogares. A pesar de que las especificaciones t¨¦cnicas que pudiera tener la planta de El Morell siguen siendo materia reservada, el volumen de inversi¨®n anunciado presagia una infraestructura de caracter¨ªsticas similares, si no mayores, a las de Rotterdam.? Seg¨²n el Idescat, en Catalu?a se generan anualmente m¨¢s de 3,7 millones de toneladas de residuos, teniendo en cuenta todos los tipos de la recogida selectiva.

Suez es una multinacional francesa que ejerce de matriz de Agbar. Enerkem, compa?¨ªa de origen canadiense, ya explota una ecoplanta de residuos en Edmonton. Asegura que su tecnolog¨ªa ha sido ampliamente probada y desarrollada y presume de acumular m¨¢s de una d¨¦cada de ensayos.

Fuentes conocedoras de la operaci¨®n ponen de relieve que la elecci¨®n de El Morell como lugar preferido para levantar la ecoplanta llega despu¨¦s de haber estudiado otras opciones. La fuerte presencia de la industria qu¨ªmica en Tarragona, el complejo petroqu¨ªmico emplea a 11.000 personas y genera una producci¨®n anual de 20 millones de toneladas, junto con la proximidad del puerto, se ha erigido como un potente factor de atracci¨®n.