Las madres catalanas, las m¨¢s tard¨ªas de Europa

Las mujeres catalanas tardan cada vez m¨¢s en ser madres y cuando lo hacen tienen menos hijos. As¨ª lo indican los datos difundidos este jueves por el Instituto de Estad¨ªstica de Catalu?a (Idescat), que revelan que la edad media de las madres para tener a su primer hijo ha subido hasta los 31 a?os, la edad m¨¢s alta en Europa, junto a Italia. Asimismo, en 2017 nacieron 66.495 beb¨¦s, un 3,6 % menos que el a?o anterior.

Justo antes de estallar la crisis, en 2008, las mujeres se animaban antes a ser madres: lo hac¨ªan de media a los 29 a?os. Actualmente tardan dos m¨¢s en tener su primer hijo. La edad es diferente seg¨²n la nacionalidad de la madre: las catalanas lo hacen a los 32,7 a?os, mientras que las de origen extranjero lo hacen a los 30,3. De hecho, las madres no nacidas en Espa?a son las que hacen resistir la estad¨ªstica. De los 66.495 nacidos el pasado a?o, 18.510 son hijos de madres extranjeras (lo que representa el 27,8 %), mientras que en 2016 representaban el 26,5 %. Y tambi¨¦n tienen m¨¢s hijos: un 1,62 de media, respecto al 1,25 de hijos de mujeres de nacionalidad espa?ola.

Estas cifras colocan a Catalu?a a la cabeza de la maternidad tard¨ªa en Espa?a (donde la media est¨¢ en 30,8) y de Europa. Italia coincide en los 31 a?os, seguida de otros pa¨ªses como Luxemburgo (30,5), Grecia (30,3) o Irlanda (30,1), mientras que cierran la lista Ruman¨ªa y Bulgaria, donde las mujeres son madres por primera vez a los 26 a?os de media.

Se trata de una tendencia que se mantiene desde el inicio de la crisis, pero abriendo m¨¢s el foco, ya hace varias d¨¦cadas que se produce. Los dem¨®grafos uno de los motivos claves es que actualmente llega a la edad de tener hijos una generaci¨®n (la de finales de los 80 y principios de los 90), tambi¨¦n marcada por un bajo n¨²mero de nacimientos. De hecho, en 1990 vieron la luz 56.464 beb¨¦s, una cifra inferior a la actual. Pero hay m¨¢s. Daniel Devolder, investigador del Centro de Estudios Demogr¨¢ficos de la Universidad Aut¨®noma de Barcelona, abunda que se trata de un fen¨®meno generalizado en Europa debido a la dificulta de los j¨®venes para tener un entorno laboral estable y acceder a una vivienda. ¡°Adem¨¢s los j¨®venes prefieren disfrutar de su libertad m¨¢s tiempo y no estar ligados a la maternidad¡±, a?ade el experto, que advierte que la mejora de las estad¨ªsticas durante los primeros a?os de este siglo se debe a la inmigraci¨®n y a la llegada de madres j¨®venes. ¡°Pero con la crisis empeoran las condiciones laborales, el acceso a la vivienda y tampoco llegan tantos inmigrantes. Incluso algunos se van¡±, subraya Devolder.

Adem¨¢s de la tardanza, la nueva maternidad est¨¢ caracterizada por un n¨²mero menor de hijos. El a?o pasado las familias ten¨ªan 1,36 ni?os, mientras que el a?o anterior la media estaba en 1,39. Esta cifra tambi¨¦n se ha hundido con la crisis. En 2008 se lleg¨® a 1,53 de hijos de media, una cifra que no se hab¨ªa logrado desde hac¨ªa 20 a?os, pero que se hab¨ªa animado al alza con la bonanza econ¨®mica de principios de siglo.

Respecto a los partos, los datos del Idescat tambi¨¦n indican que uno de cada tres partos de mujeres mayores de 35 a?os el pasado a?o fue por ces¨¢rea. Concretamente, se produjeron 47.192 naturales (el 72,2 %) y 18.177 por ces¨¢rea (27,8 %). Este ¨²ltimo dato va muy vinculado a la edad. As¨ª, las ces¨¢reas se practican en solo en uno de cada cinco mujeres menores de 25 a?os, pero en uno de cada cuatro en mujeres de entre 25 y 34 a?os y en un tercio de las madres de m¨¢s de 35 a?os.

Con la edad tambi¨¦n aumentan los partos m¨²ltiples, que el pasado a?o fueron 1.355 (2,1 %), de los cuales 1.346 fueron dobles y 9 de trillizos. En mujeres menores de 35 a?os los partos m¨²ltiples representan menos del 2 %, en mujeres de 35 a 39 alcanzan el 2,5 % y cuando se superan los 40 a?os el porcentaje sube hasta el 3,8 %.

En este sentido, Elena Carreras, jefa de Obstetricia y Ginecolog¨ªa del hospital Vall d'Hebron apunta que una maternidad tard¨ªa conlleva riesgos asociados, desde una mayor dificultad para lograr el embarazo hasta complicaciones durante la gestaci¨®n, con enfermedades como la preeclampsia, el riesgo de un parto prematuro o los partos m¨²ltiples.

Los expertos ven complicado el cambio de tendencia y temen incluso que empeore. ¡°Si contin¨²a subiendo la edad de la maternidad se corre el riesgo de que se incremente el porcentaje de mujeres sin hijos, que ahora es del 25%¡±, advierte Devolder. El investigador considera que reducir los contratos precarios y aumentar el salario de los j¨®venes es clave para revertir esta situaci¨®n. Y acaba con un lamento: ¡°El fin de la crisis no se est¨¢ notando en una mejora de la natalidad¡±.