Castell¨®n exhuma a los cinco primeros represaliados del franquismo de los 976 enterrados en la ciudad

El 20 de noviembre de 2018 quedar¨¢ marcado en el calendario para cinco familias. Las que llevan casi ocho d¨¦cadas buscando a sus seres queridos fusilados en Castell¨®n, v¨ªctimas de la represi¨®n franquista. Son Rafael Prades, Enrique Devis y Vicent Colom, ejecutados los tres el 21 de agosto de 1939. Jos¨¦ Monfort, fallecido el 30 de mayo de 1941. Y Eduardo Ferreres, fusilado el 24 de enero de 1940 en el cauce del R¨ªo Seco. A escasos 100 metros del cementerio civil de Castell¨®n donde desde esta semana se les busca.

El 20 de noviembre ¡ªaniversario de la muerte de Francisco Franco y de Jos¨¦ Antonio Primo de Rivera¡ª arranc¨® en el camposanto castellonense la exhumaci¨®n de las primeras cinco fosas de represaliados de la dictadura. Las cinco primeras de las casi 1.000 v¨ªctimas que yacen en la capital. Exactamente 976, seg¨²n datos del Grup per la Recerca de la Mem¨°ria Hist¨°rica (GRMH) de Castell¨®n. Una cifra que convierte a la capital de la Plana en la segunda ciudad valenciana en este triste ranking, por detr¨¢s de Paterna (Valencia), con 2.238 v¨ªctimas, seg¨²n el historiador Vicent Gabarda.

La fecha de inicio de las exhumaciones ha sido ¡°una casualidad¡±, indica a EL PA?S Miguel Mezquida, arque¨®logo director de la Asociaci¨®n Cient¨ªfica ArqueoAntro, que ha asumido la b¨²squeda de las cinco v¨ªctimas con los 15.000 euros consignados por el ayuntamiento de Castell¨®n. Los familiares de los represaliados a quienes se busca ahora, como Carmen Arnal, nieta de Rafael Prades, y que velan en turnos casi ininterrumpidos todo el proceso, han empezado a poner fin a d¨¦cadas de olvido. ¡°Ya iba siendo hora de que se pudiera hacer la primera exhumaci¨®n en Castell¨®n capital. Se hab¨ªan acometido intervenciones en otros puntos de la provincia, como El Toro, Bej¨ªs, Segorbe¡­ pero no aqu¨ª¡±.

La exhumaci¨®n ten¨ªa por objeto en un principio la localizaci¨®n, demandada por sus familias, de tres v¨ªctimas: Rafael Prades, Jos¨¦ Monfort y Eduardo Ferreres. Pero alcanza su ecuador con sorpresas. De los tres represaliados a los que se buscaba, se ha pasado a siete. Dos de ellos todav¨ªa an¨®nimos.

El primer d¨ªa se sald¨® con la aparici¨®n de dos cuerpos que no se esperaba encontrar, posiblemente de represaliados, ejecutados en los a?os 43 y 44 y a cuyas familiares se busca ahora. ¡°Al abordar la intervenci¨®n vimos que hab¨ªa cajas de reducci¨®n, las que se utilizan en los traslados con la remodelaci¨®n del cementerio civil. Se pensaba que estaban en el osario, pero aparecieron aqu¨ª. Ven¨ªan del cementerio civil bajo. Estos dos cuerpos son los primeros que exhumamos. En su cr¨¢neo hab¨ªa un tiro de gracia¡±, explica Mezquida.

El mi¨¦rcoles el trabajo de campo se situ¨® en la fila 1 de la sepultura 8, donde el GRMH de Castell¨® ubica a Rafael Prades. Aqu¨ª fue localizada una caja que podr¨ªa corresponder a sus restos. Este s¨¢bado se ha finalizado su exhumaci¨®n. Pero la b¨²squeda de Prades ha arrojado en los d¨ªas previos la localizaci¨®n de otras dos posibles v¨ªctimas: Enrique Devis y Vicent Colom, que han sido exhumadas tambi¨¦n. Los tres fueron fusilados el mismo d¨ªa: el 21 de agosto de 1939. Las familias de estos ¨²ltimos se han unido al proceso de b¨²squeda impulsado por el GRMH.

El equipo de ArqueoAntro seguir¨¢ avanzando la semana que viene en el sondeo de la zona donde estar¨ªa Eduardo Ferreres, y en la b¨²squeda de la fosa del quinto represaliado, Jos¨¦ Monfort, en la fila 4, sepultura 27.

Las pruebas de ADN, que se realizar¨¢n en el Instituto Cient¨ªfico Interdisciplinar de la Universidad Complutense de Madrid, determinar¨¢n la identidad de los cuerpos. Hay esperanza. Por el exhaustivo trabajo de documentaci¨®n e investigaci¨®n previo que ha acometido el Grup per la Recerca, y que ensalzan desde la plantilla de personal t¨¦cnico y voluntariado que trabaja en el cementerio castellonense.

Castell¨®n hab¨ªa estado hasta la fecha fuera del circuito de ayudas p¨²blicas para acometer este tipo de intervenciones. Hasta que la concejal¨ªa de Cultura del Ayuntamiento de la capital sac¨® una partida de 15.000 euros para acometerlas, a petici¨®n de las familias de las v¨ªctimas y del Grup per la Recerca de la Mem¨°ria Hist¨®rica. ¡°Hay otras 12 familias que han pedido la exhumaci¨®n de sus seres queridos¡± en el mismo camposanto, indica el historiador Juan Luis Porcar, del colectivo memorialista castellonense. ¡°Sabemos que habr¨¢ un efecto llamada tras esta primera intervenci¨®n¡±, a?ade.

ArqueoAntro lleva desde 2008 trabajando en este tipo de actuaciones en toda Espa?a. Ha acometido m¨¢s de 40 para la recuperaci¨®n de fosas, y ha colaborado en la b¨²squeda de Federico Garc¨ªa Lorca y Miguel de Cervantes. Castell¨®n es su siguiente parada de este 2018 tras las exhumaciones de Paterna, que han permitido recuperar desde marzo 277 cuerpos. De la actuaci¨®n del camposanto castellonense resaltan como hecho singular que las primeras v¨ªctimas aparecieran en fosas individuales. ¡°No es com¨²n en ejecutados por el franquismo¡±. S¨ª lo es el horror: v¨ªctimas que han aparecido boca abajo, lo que ¡°evidencia la mala fe a la hora de enterrarlas¡±, relata Mezquida.

Lo desgarrador del tel¨®n de fondo, del contexto, s¨ª es com¨²n tambi¨¦n a las historias que salen a la luz en cada exhumaci¨®n en la que ha participado la asociaci¨®n. La entrevista con quienes acometen este trabajo de campo da una idea de ese horror. De la ¡°indefensi¨®n jur¨ªdica total¡± de las v¨ªctimas, que tras los juicios militares, procesos sumar¨ªsimos, eran sacadas de las c¨¢rceles provinciales y ejecutadas en grupo. En el R¨ªo Seco en el caso de Castell¨®n. En el campo militar de Paterna o en el acuartelamiento de Rabassa (Alicante). Hombres, de entre 20 y 25 a?os o de 40 a 45. Campesinos, obreros, jornaleros. Como Rafael Prades, Eduardo Ferreres, Vicent Colom, Enrique Devis o Jos¨¦ Monfort.

El Ayuntamiento de Castell¨®n ¡°se ha comprometido a seguir con las exhumaciones el pr¨®ximo a?o, y tambi¨¦n desde la Generalitat Valenciana se intentar¨¢ iniciar alguna campa?a¡±, recuerda Porcar. Tanto desde el GRMH de Castell¨® como desde ArqueoAntro conf¨ªan en esta voluntad. Y se aferran a las cifras que parecen marcar un cambio de tendencia. ¡°La primera exhumaci¨®n de represaliados en la Comunidad Valenciana se hizo en 2010. Hasta hace poco m¨¢s de dos a?os solo se hab¨ªan exhumado 50 cuerpos, mientras que a d¨ªa de hoy son casi 500¡±, indica Mezquida.

¡°Las familias siempre han querido exhumar, pero no han tenido el apoyo suficiente. Es una cuesti¨®n de derechos humanos. Los derechos humanos, son derechos humanos, y la pol¨ªtica deber¨ªa ir por otro lado¡±, concluye.

La ministra Delgado: "Es decencia"

La ministra de Justicia, Dolores Delgado, ha visitado este s¨¢bado los trabajos de exhumaci¨®n de restos de las v¨ªctimas del franquismo en Castell¨®n. Delgado ha acudido al cementerio civil antes de participar en el Foro de Debate Municipal del PSOE sobre seguridad celebrado en la capital de la Plana. Lo ha hecho acompa?ada de la alcaldesa, Amparo Marco, de concejales socialistas, familiares de las v¨ªctimas y representantes de entidades de recuperaci¨®n de la memoria hist¨®rica.

La ministra ha afirmado que es necesario "concienciar" a la sociedad sobre la recuperaci¨®n de la dignidad a las personas represaliadas por el franquismo, porque "no es la guerra de los abuelos", sino que es una tarea de "decencia, de solvencia democr¨¢tica, de libertad, de pasado y de futuro" y de poderse "mirar al espejo como dem¨®cratas y como ciudadanos". Delgado ha recalcado: "No puede haber un solo muerto en una cuneta" y por ello "es necesario dar esa respuesta por dignidad como pa¨ªs".