Los Charleston Gospel Voices ponen en movimiento al Palau

Desde hace varios a?os el Festival de Jazz barcelon¨¦s suele cerrar sus puertas en las cercan¨ªas de Navidad con alg¨²n concierto de g¨®spel de altos vuelos. Esto se debe a que el certamen jazz¨ªstico absorbi¨® hace un tiempo un antiguo festival de la misma productora que se presentaba como Els Grans del G¨®spel. Sea bajo un paraguas u otro lo cierto es que durante la semana del solsticio invernal la ciudad puede vibrar con alguna presencia de g¨®spel por regla general con garant¨ªa de autenticidad.

Este a?o baj¨® el tel¨®n jazz¨ªstico una banda de Virginia del Sur comandada por uno de los nombres m¨¢s trepidantes del g¨¦nero: el siempre expansivo Tony Washington. Los Charleston Gospel Voices son ocho voces, todas remarcables, con un cuarteto instrumental cubri¨¦ndoles las espaldas y un abanico de posibilidades enorme.

En el Palau comenzaron de forma muy suave pero ya en el segundo tema, con la irrupci¨®n de Washington en la tarima, el ambiente empez¨® a caldearse. El p¨²blico comenz¨® a moverse, cantar, picar palmas y agitar brazos en un crescendo que aboc¨® en los ¨²ltimos temas con todos los asistentes, todos, de pie bailando y cantando, esas cosas que pr¨¢cticamente nunca se ven en un lugar tan serio como el Palau. Primero Washington y despu¨¦s el resto de coristas pase¨¢ndose entre la platea, estrechando manos, repartiendo besos y sonriendo, todo el mundo sonriendo, mientras el ritmo apabullante e infeccioso de la m¨²sica no paraba. El p¨²blico fotografiando con sus m¨®viles a los cantantes y los cantantes fotografiando con los suyos al p¨²blico. Apote¨®sico.

When the Saints go marchin¡¯ in y Oh, Happy Day marcaron ese fren¨¦tico final pero para llegar hasta all¨ª los Charleston hab¨ªan apostado duro por un g¨®spel tremendamente r¨ªtmico y despojado de cualquier teatralizaci¨®n. Los movimientos, los bailes, las exclamaciones,... parec¨ªan salir del interior de cada int¨¦rprete y no obedecer a coreograf¨ªas minuciosamente prestablecidas (la norma en muchos grupos de g¨®spel). Genuino pero no exento de un total domino del espect¨¢culo y de las claves para enardecer al personal, algo que tanto funciona en una iglesia del profundo sur estadounidense como en un auditorio catal¨¢n.

Voces soberbias, en especial los abrumadores falsetes de Washington, al servicio de un pu?ado de temas de naturaleza muy variada pero todos de probada eficacia. Desde g¨®speles negros todav¨ªa con reminiscencias de las plantaciones de algod¨®n hasta temas de procedencia blanca, ning¨²n problemas racial sobre el escenario, como el tradicional brit¨¢nico Amazing Grace, el Bridge over trouble waters de Paul Simon o el Feliz Navidad (las fechas imponen su ley) de Jos¨¦ Feliciano. Todo vale (si tiene un contenido religioso) servido con un ritmo que te cala hasta los huesos y una reiterada utilizaci¨®n de los estribillos con efecto llamada-respuesta africanos que involucran totalmente al espectador con el oficiante.

Y de eso se trat¨®: m¨¢s que un coro cantando, Tony Washington ofici¨® una ceremonia en la que acabamos implicados todos los presentes.