La mortalidad crece un 41% en las ¨¦pocas de epidemia de gripe

El virus de la gripe, aunque muy com¨²n, no es in¨®cuo. Una semana en la cama, con fiebre, dolor muscular y malestar general, es, de hecho, el menor de los males que esconde este microorganismo. En colectivos de riesgo, como los ancianos con varias patolog¨ªas, enfermos cr¨®nicos o inmunodeprimidos, el virus de la gripe puede generar complicaciones con mal pron¨®stico. Un estudio del Servicio Catal¨¢n de la Salud (CatSalut) ha cuantificado que la mortalidad crece un 41% en las ¨¦pocas de epidemia de gripe. Sobre todo, en mayores de 65 d¨ªas.

El CatSalut ha analizado los datos de la epidemia de gripe de 2017 y ha constatado que la tasa de mortalidad en los mayores de 84 a?os asciende a los 32 casos semanales por cada 10.000 personas en temporada de gripe. Sin embargo, en el per¨ªodo libre de epidemia esta tasa es de 20 casos semanales.

Precisamente, por la amenaza de complicaciones a causa del virus de la gripe, el Departamento de Salud y los profesionales sanitarios insisten constantemente en las bonanzas de la vacunaci¨®n. Aunque la vacuna de la gripe no sea la inmunizaci¨®n m¨¢s efectiva del calendario vacunal (las cepas del virus mutan mucho y no siempre se acierta con la f¨®rmula y el microorganismo que circula cada temporada), es la mejor prevenci¨®n para sortear el contagio o, en su defecto, minimizar su impacto.

En la temporada de gripe de este a?o, la red de vigilancia de los hospitales centinela ¡ªque monitorizan la evoluci¨®n del virus¡ª detect¨® 32 casos graves. Estos se suman a los otros 827 registrados desde el inicio de la temporada gripal el pasado octubre. De ellos, el 74,3% no estaba vacunado.

La mortalidad, con todo, no es lo ¨²nico que crece en la temporada de gripe. El uso global de los servicios sanitarios tambi¨¦n aumenta en todos los dispositivos disponibles. Las urgencias hospitalarias, que cada a?o regalan escenas de pacientes en los pasillos y colas de ambulancias en las puertas, tambi¨¦n crecen un 47% durante la gripe, seg¨²n el estudio. En temporada epid¨¦mica, la tasa semanal de visitas pasa de 7,7 a 11,3 atenciones por cada 1.000 habitantes.

Las visitas a los centros de atenci¨®n primaria y la actividad de los equipos de atenci¨®n domiciliaria tambi¨¦n crecen (un 8,6% y un 39%, respectivamente). En este escenario, Salud ha desplegado otros equipos especializados para atender la cronicidad y la fragilidad, como los equipos de apoyo integral a la cronicidad para atender a ancianos con dolencias cr¨®nicas y m¨¢s vulnerabilidad social.

La epidemia de gripe de esta temporada responde tambi¨¦n al perfil descrito en el estudio del CatSalut. La tasa de incidencia en Catalu?a se ha situado esta semana en los 253 casos por cada 100.000 habitantes, lo que significa que la epidemia contin¨²a su tendencia a la baja tras el pico m¨¢ximo registrado hace dos semanas, cuando alcanz¨® los 329 casos.