Los abusos sexuales a alumnos de los Maristas llegan a juicio

El caso del profesor de gimnasia Joaqu¨ªn Ben¨ªtez, que destap¨® una oleada de denuncias por abusos sexuales en la escuela Maristas, llega a juicio. La Audiencia de Barcelona sienta desde este lunes en el banquillo a Ben¨ªtez, pederasta confeso que afronta una petici¨®n de 22 a?os de c¨¢rcel por abusar de cuatro ni?os en los Maristas de Sants. La Fiscal¨ªa y la defensa est¨¢n tratando de cerrar un acuerdo que evite el juicio: a cambio de reconocer los hechos, Ben¨ªtez obtendr¨ªa una rebaja de la pena de prisi¨®n.

La vista arranca con el testimonio ¡ªa puerta cerrada¡ª de las cuatro v¨ªctimas que han conseguido llegar hasta el final. La Audiencia de Barcelona ha acordado las declaraciones a puerta cerrada porque los abusos tienen una ¡°connotaci¨®n social¡± que puede ser ¡°estigmatizadora¡±. Los hechos son ¡°gravemente atentatorios para la intimidad y dignidad de las personas¡± y supuestamente ocurrieron, razona el tribunal, ¡°siendo las v¨ªctimas todav¨ªa menores de edad¡±.

Ben¨ªtez acumula otras 13 denuncias, pero todas ellas fueron archivadas porque los hechos ocurrieron hace muchos a?os y los delitos est¨¢n prescritos. Ese mismo motivo ha llevado al archivo de otras denuncias contra una docena de profesores de los Maristas de la Inmaculada (Barcelona) o de los Maristas Champagnat (Badalona). El caso de Ben¨ªtez sali¨® a la luz en 2016 tras la denuncia interpuesta por Manuel Barbero, padre de uno de los alumnos v¨ªctimas del profesor.

Como profesor de educaci¨®n f¨ªsica, Ben¨ªtez abus¨® presuntamente de decenas de alumnos. Una de las claves del caso es saber hasta qu¨¦ punto los Hermanos Maristas Sants-Les Corts ¡ªy, en general, la instituci¨®n¡ª conocieron esas pr¨¢cticas y evitaron castigar a sus autores. Adem¨¢s de la pena de prisi¨®n, la Fiscal¨ªa pide 14 a?os de inhabilitaci¨®n y 70.000 euros de indemnizaci¨®n.

La Fiscal¨ªa acusa a Ben¨ªtez de realizar tocamientos y otros abusos a sus estudiantes ¡°con ¨¢nimo de saciar sus instintos libinidosos¡±. Algunos de los alumnos no se opusieron a esas conductas por desconocimiento o ¡°temor¡±. Si no hay pacto, est¨¢ previsto que Ben¨ªtez d¨¦ su versi¨®n de los hechos el martes. Est¨¢ por ver si incrimina a los Maristas y si tuvieron alguna responsabilidad en encubrir los hechos.

Colectivos de apoyo a las v¨ªctimas de abusos se concentrar¨¢n, desde media hora antes del juicio, a las puertas del Palacio de Justicia para pedir, entre otras cosas, que la Generalitat retire el concierto educativo con los Maristas y otras escuelas religiosas en las que se hayan producido abusos.