¡°La gente todav¨ªa confunde el VIH con el sida¡±

Federico L¨®pez (Montevideo, 39 a?os) es supervisor en una plataforma de telemarketing y desde hace unos meses compagina este trabajo con un voluntariado en la asociaci¨®n Apoyo Positivo. Su labor es esencial: acompa?a a personas reci¨¦n diagnosticadas con VIH en el proceso de aceptaci¨®n y familiarizaci¨®n con la enfermedad, un camino que ¨¦l mismo tuvo que recorrer hace tres a?os. ¡°Al final se acaba convirtiendo en un apoyo mutuo entre personas que est¨¢n en la misma situaci¨®n¡±, dice L¨®pez. ¡°Independientemente de que tengas un c¨ªrculo que te apoye, hay que ciertas cosas que las personas que no padecen la enfermedad no van a entender, por eso el apoyo de pares es tan importante¡±.

?Cu¨¢ndo supo que hab¨ªa contra¨ªdo VIH?

Hace tres a?os. A diferencia de muchas personas que descubren que tienen el VIH, yo tuve s¨ªntomas. Fue como una gripe rara, dolor en las articulaciones y una fiebre que me sub¨ªa solo a determinadas horas del d¨ªa. Hice c¨¢lculos de fechas por las relaciones que hab¨ªa tenido entonces y me hizo sospechar, as¨ª que decid¨ª hacerme las pruebas. Por suerte, lo detectamos muy temprano, empec¨¦ el tratamiento y consegu¨ª quedarme en la fase indetectable, en la que aun teniendo el virus est¨¢s sano.

Entonces sabe c¨®mo se contagi¨®.

S¨ª. De hecho, yo contact¨¦ con la persona con la que estuve para preguntarle si lo ten¨ªa tambi¨¦n, me dijo que las ¨²ltimas anal¨ªticas que se hab¨ªa hecho le dieron negativo. Le avis¨¦ de que me estaba haciendo pruebas y sospech¨¢bamos que el diagn¨®stico pod¨ªa ser positivo, y as¨ª fue. ?l se enter¨® despu¨¦s de que tambi¨¦n lo ten¨ªa.

En algunas pr¨¢cticas sexuales, como las org¨ªas Chem Sex, no mucha gente utiliza el preservativo, ?se ha perdido respeto a la enfermedad?

Yo creo que s¨ª, pero tambi¨¦n porque ya no hay campa?as que fomenten el uso del preservativo como antes. Por otro lado, y dependiendo siempre de los gobiernos, la educaci¨®n sexual parece que va y viene, no hay regularidad ni constancia. Al final, los j¨®venes no saben muy bien qu¨¦ alternativas tienen, porque el preservativo es el m¨¦todo de protecci¨®n m¨¢s efectivo, pero no es el ¨²nico. Cuando sales ah¨ª fuera sin saber, te puedes ver influenciado por toda clase de gente y actitudes.

?C¨®mo encaj¨® su diagn¨®stico positivo?

Hab¨ªa tenido anteriormente una pareja con VIH por lo que me fue muy f¨¢cil. Sab¨ªa perfectamente c¨®mo se viv¨ªa con el virus. ?l solo ten¨ªa que tomarse una o dos pastillas diarias y hacer sus controles, pero luego su vida era totalmente normal: iba a trabajar, a estudiar, ten¨ªa su familia, sus amigos, sal¨ªa de fiesta¡­ Y lo de las pastillas diarias tampoco me parec¨ªa tan raro porque llegado a una edad o por otros motivos, mucha gente tambi¨¦n tiene que tomarlas.

Pero las personas con VIH siguen padeciendo ese estigma social¡­

Me he dado cuenta, durante mi voluntariado, de que eso es lo que m¨¢s preocupa a la gente reci¨¦n diagnosticada. M¨¢s que c¨®mo le va a cambiar la vida o sus rutinas, tienen miedo al rechazo social. Hay mucha gente que todav¨ªa cree que las personas con VIH son seres demacrados, f¨¢ciles de identificar por su aspecto f¨ªsico. La falta de informaci¨®n tambi¨¦n hace confundir el VIH con el sida, y hay que dejar claro que no es lo mismo.

?Qu¨¦ primer consejo le suele dar a las personas reci¨¦n diagnosticadas?

Les suelo decir que intenten ejercer la tolerancia con los dem¨¢s porque probablemente se van a encontrar con mucho rechazo que parte del desconocimiento. Aceptar a los dem¨¢s, es tambi¨¦n aceptarnos a nosotros mismos y a nuestra enfermedad. Y tambi¨¦n les digo que el VIH no es una sentencia de nada, es una realidad importante en tu vida, pero que no te limita en ning¨²n ¨¢mbito.

?Por qu¨¦ decidi¨® hacer este voluntariado?

Yo concibo la sanidad p¨²blica como un sistema solidario, y es precisamente ese sistema el que le permite a una persona con VIH, como yo, poder seguir viviendo. Para m¨ª hacer el voluntariado significa devolver esa generosidad que de alguna manera la gente ejerce hac¨ªa a m¨ª, contribuyendo con sus impuestos a costearme un tratamiento que no es precisamente el coste de un paracetamol.