El descanso interrumpido de los atl¨¦ticos m¨¢s fieles

Descansar en paz, salvo los domingos que jugaba el Atl¨¦tico. Ese era el deseo de aquellos seguidores que, all¨¢ por 2009, comenzaron a ser enterrados en las tripas del Vicente Calder¨®n. Alguno, incluso, lleg¨® a pedir que, llegado el momento del fat¨ªdico desenlace, pusieran del rev¨¦s su urna los d¨ªas de partido para estar encarado hacia el campo y ver los goles de su Atleti. Toda una declaraci¨®n de amor incondicional hacia un lugar en el que los colchoneros m¨¢s fieles quer¨ªan descansar hasta que llegara la muerte del estadio, una lenta agon¨ªa que en febrero entr¨® en su recta final con el inicio de las obras de demolici¨®n.

Debajo de lo que era el fondo sur, ahora en ruinas como el resto del estadio, el Atl¨¦tico estren¨® un espacio de cerca de 600 metros cuadrados con capacidad para 2.490 columbarios, cuyo precio oscilaba entre 1.500 y 4.000 euros en funci¨®n de si ten¨ªa espacio para una, dos o cuatro urnas. Un lugar ubicado en el antiguo gimnasio del club y que, adem¨¢s de la citada sala de columbarios, contaba tambi¨¦n con una capilla y un vest¨ªbulo. Todo lujo de detalles para que las familias de los all¨ª enterrados pudieran visitar a sus allegados durante los 50 a?os que se pod¨ªa contratar el servicio.

La idea surgi¨® intentando dar una vuelta de tuerca a algo que los aficionados realizaban sin ning¨²n tipo de regulaci¨®n: esparcir las cenizas de sus seres queridos en los campos de f¨²tbol. Giem Sports, la empresa que se encarg¨® de ello, convenci¨® a clubes como el Atl¨¦tico de Madrid, Betis, Barcelona o Espanyol, que instalaron columbarios en sus estadios. Incluso llegaron a ampliar miras y lograron contratos con espacios fuera del f¨²tbol, como el memorial instalado en el Circuito de Catalunya, en Montmel¨®, que se inaugur¨® en 2012.

El Atl¨¦tico fue el primer club espa?ol en lanzarse. Las paredes del antiguo gimnasio se convirtieron en murales de cer¨¢mica con im¨¢genes de grandes momentos de la historia del club, divididos en piezas cuadradas. Detr¨¢s de ellas se albergar¨ªan las cenizas de los seguidores. Incluso algunas leyendas del club como Kiko Narv¨¢ez, Adelardo Rodr¨ªguez o el Pechuga San Rom¨¢n, guardameta rojiblanco de la d¨¦cada de los sesenta que falleci¨® en 2015, reservaron en su momento una urna.

Pero el negocio, denominado Espacio Memorial Vicente Calder¨®n, no lleg¨® a funcionar de la manera que se esperaba. Un escaso porcentaje de las sepulturas estaban ocupadas en 2012. Seg¨²n los ¨²ltimos datos a los que tuvo acceso Efe en aquella fecha, apenas hab¨ªa 30 urnas ocupadas y 120 reservadas. En cualquier caso, muy lejos de las 4.210 urnas funerarias de las que dispon¨ªa el espacio. A?os despu¨¦s, en 2016, Giem Sports suspendi¨® pagos y entr¨® en concurso de acreedores, dejando en el aire el futuro de negocio. Incluso el que fue su due?o, Santiago Bach, lleg¨® a ser denunciado acusado de estafa por los socios e inversores derivada proyecto que inici¨® en el Camp Nou. La investigaci¨®n lleg¨® a tener como imputados al actual presidente del Barcelona, Josep Maria Bartomeu, y al exdirectivo Toni Freixa, aunque acab¨® siendo archivada.

¡°Me imagino que si lo vamos a cambiar [el columbario] estar¨¢ ya todo tramitado, y el permiso de las familias y todo¡±, afirm¨® Enrique Cerezo, presidente del Atl¨¦tico, all¨¢ por el mes de diciembre de 2018, aprovechando la firma de un convenio con el Ayuntamiento y Mahou San Miguel en el que se programaba la ejecuci¨®n de la operaci¨®n urban¨ªstica Mahou-Calder¨®n. Aunque durante el primer a?o de existencia del Metropolitano las cenizas siguieron en Calder¨®n, el inicio de los trabajos de demolici¨®n oblig¨® a un traslado que, seg¨²n confirman desde el club, ya se ha hecho efectivo.