La comida insana se perpet¨²a en las expendedoras de los hospitales

M¨¢s de la mitad de la poblaci¨®n espa?ola padece sobrepeso y obesidad, alcanzando el 54,5%, seg¨²n datos de la Encuesta Nacional de Salud (2017). Adem¨¢s, los menores son uno de los colectivos con mayor probabilidad de sufrir obesidad. En Catalu?a, el 35,6% de ni?os entre 6 y 12 a?os sufren exceso de peso, de ah¨ª las campa?as institucionales que advierten de las consecuencias de basar la alimentaci¨®n en productos ultraprocesados.

La oferta de las m¨¢quinas expendedoras es objeto de debate desde 2008, cuando la entonces consejera de Salud, Marina Geli, recomend¨® no ubicarlas en zonas accesibles a menores. El exconsejero Toni Com¨ªn o la actual, Alba Verg¨¦s, tambi¨¦n han recomendado a los centros sanitarios apostar por una alimentaci¨®n saludable en las expendedoras, priorizando fruta, ensaladas o agua en vez de batidos o boller¨ªa. Pero todo ha quedado en recomendaciones.

Desde el departamento de Salud un portavoz confirma que ¡°no hay ninguna normativa que obligue a ning¨²n hospital en este aspecto¡± y que ¡°los centros tienen libertad para elegir el contenido¡±. Once a?os despu¨¦s de abrirse el debate, productos perjudiciales para la salud como los ultraprocesados siguen en los vest¨ªbulos de los centros de salud.

Concursos sin normativa

Las empresas suministradoras de estos hospitales se escogen mediante concursos p¨²blicos, pero la ausencia de una normativa que regule sus requisitos, es cada hospital quien decide. La mayor¨ªa de estas restricciones se basan en la Estrategia NAOS, una norma del gobierno espa?ol aprobada en 2004 basada en la cantidad de sal, az¨²car, grasas y calor¨ªas, que los nutricionistas consideran desfasada. Adem¨¢s, la inexistencia de una distinci¨®n clara entre productos saludables y ultraprocesados genera un vac¨ªo legal en cuanto a su autorizaci¨®n en las m¨¢quinas.

El Hospital Vall d¡¯Hebron tiene 146 m¨¢quinas en su recinto. Su concurso p¨²blico no establece requisitos sobre una cantidad m¨ªnima de productos saludables, aunque en el futuro concurso se exigir¨¢ un 50% de alimentos saludables. En el Cl¨ªnic (57 m¨¢quinas) hay todo tipo de productos, a pesar de que exige que se ofrezca un 60% de productos saludables. Hospitales infantiles como Sant Joan de D¨¦u tambi¨¦n ofrecen una amplia oferta de m¨¢quinas. Sin embargo, ¡°desde hace ocho a?os, se ha evolucionado hacia la oferta de productos saludables¡±, a?adiendo ¡°m¨¢quinas exclusivas saludables y ecol¨®gicas¡±, se?ala su jefe de Comunicaci¨®n, Albert Molt¨®.

Los nutricionistas son cr¨ªticos con la presencia de estos productos en los hospitales. ¡°Los ultraprocesados son productos comestibles que tienen detr¨¢s un gran trabajo de ingenier¨ªa alimentaria para conseguir sabores y experiencias muy satisfactorias¡±, cuenta Borja Caballero, portavoz de la plataforma Cambiando el vending.

Nancy Babio, presidenta del Colegio de Dietistas-Nutricionistas de Catalu?a, apunta a que existe ¡°relaci¨®n entre el consumo de productos ultraprocesados y problemas de salud como la obesidad, la diabetes, las enfermedades cardiovasculares o, incluso, la mortalidad¡±. Pero lamenta que ¡°dada la falta de iniciativa institucional, todo queda en manos de la buena voluntad del sector del vending para fomentar una oferta saludable¡±.

Oferta y demanda

Caballero critica que para las empresas ¡°es mucho m¨¢s sencillo y lucrativo vender patatas fritas y boller¨ªa industrial que frutas, frutos secos y ensaladas¡±. Postura que comparte Babio, que apunta: ¡°Si hay m¨¢s oferta es m¨¢s f¨¢cil que la gente opte por lo saludable¡±.

Las empresas defienden el contenido de las m¨¢quinas expendedoras, alegando que escogen sus productos mediante estudios de mercado basados en la demanda. ¡°Comercializamos lo que los clientes compran¡±, afirma Abraham Garc¨ªa, director de Comunicaci¨®n de Alliance Vending. ¡°Los consumidores solicitan estos productos saludables, pero luego apenas los consumen¡±, alerta Luis Bernia, director de Compras y Desarrollo de Producto en Selecta Espa?a.