Hallado un mo¨¢i en el fondo de una laguna de la isla de Pascua: ¡°No hay memoria de un descubrimiento como este¡±

Lo que esconden las profundidades del volc¨¢n Rano Raraku es, como suelen ser las cosas en la isla de Pascua, un misterio. Sin embargo, la crisis clim¨¢tica ha permitido revelar parte de ¨¦l. La falta de lluvias durante los ¨²ltimos a?os sec¨® el humedal que albergaba el cr¨¢ter volc¨¢nico, y un feroz incendio arras¨® con los juncos de totoras que se asomaban desde el fondo, dejando ver un mo¨¢i de 1,60 metros de alto y 90 cent¨ªmetros de ancho hasta ahora desconocido por la comunidad rapanui. Tambi¨¦n aparecieron otros artefactos y trozos de piedra que podr¨ªan pertenecer a otra majestuosa escultura. ¡°Nunca pensamos que pod¨ªamos encontrar estos hallazgos arqueol¨®gicos en este lugar¡±, sostiene por tel¨¦fono Salvador Atan Hito, vicepresidente de la comunidad ind¨ªgena Ma?u Henua, administradora del Parque Nacional Rapa Nui.

El incendio de octubre quem¨® m¨¢s de 100 hect¨¢reas de pastizales de la diminuta isla volc¨¢nica en medio del oc¨¦ano Pac¨ªfico y perjudic¨® unos 80 mo¨¢is. Para analizar las consecuencias, un equipo de voluntariado cient¨ªfico de las universidades de Chile, Andr¨¦s Bello y O¡¯Higgins est¨¢ colaborando con Ma¡¯u Henua y la Corporaci¨®n Nacional Forestal (Conaf). Fueron ellos quienes avisaron del hallazgo el 20 de febrero, que se hizo p¨²blico esta semana.

El volc¨¢n Rano Raraku, formado hace unos 300.000 a?os, molde¨® la identidad de la isla de Pascua al ser la cantera de los mo¨¢i. Los ancestros rapanui construyeron las casi 900 estatuas de piedra volc¨¢nica que decoran el museo abierto m¨¢s grande del mundo con el tipo de roca ¨²nica del que est¨¢ formado el volc¨¢n, la toba lapilli. Desde que los actuales habitantes tienen memoria, el cr¨¢ter ha albergado en su interior una laguna de agua dulce que hace unos cinco a?os empez¨® a desaparecer producto de la disminuci¨®n de lluvias. ¡°Treinta a?os atr¨¢s, la pluviometr¨ªa de Pascua era de 2.400 mil¨ªmetros de agua anuales y hoy est¨¢ en 1.200¡å, apunta Atan Hito.

La altura promedio de los mo¨¢i es de unos 10 a 12 metros de alto. Hay uno que incluso supera los 20. Eso hace que el nuevo descubrimiento, mucho m¨¢s peque?o, sea muy particular. Atan Hito supone que pertenece a la rama del Hoa Hakananai?a, el mo¨¢i expuesto en el Museo Brit¨¢nico, de 2,4 metros de altura: ¡°Son similares en contextura y forma. Ambos son distintos a los colosos tremendos de la isla¡±.

Qu¨¦ hacer con el nuevo mo¨¢i ha abierto un debate en Rapa Nui. El alcalde, Pedro Edmunds, que ha ejercido durante cinco periodos de manera itinerante desde 1994, sostiene que ¡°no hay memoria reciente de un descubrimiento como este¡±. Y explica por tel¨¦fono que existen dos posturas: quienes creen que no hay que alterar la escultura y dejar que los ancestros descansen en paz ¡ª¨¦l pertenece a este grupo¡ª, y quienes quieren investigarla cient¨ªficamente. ¡°Entiendo que la ciencia es la ¨²nica forma de comprender m¨¢s sobre c¨®mo y cu¨¢ndo la construyeron porque todo eso qued¨® en un gran misterio, pero en este caso en particular algunos queremos dejar las cosas como est¨¢n¡±, plantea Edmunds, que le da la ¨²ltima palabra a las familias rapanui y el consejo de ancianos, los que hoy tienen la ¡°tuici¨®n de la cultura rapanui¡± junto con la administraci¨®n del parque.

Atan Hito cree que hay que separar lo que el pueblo siente, piensa y cree de lo cient¨ªfico: ¡°Podemos hablar mucho sobre esto, pero los datos cient¨ªficos nos ayudan a instalarnos en el tiempo y conocer la antig¨¹edad de la escultura¡±. De todas formas, se?ala, las investigaciones requieren recursos que la comunidad Ma?u Henua no tiene. Pero al tratarse la isla de un patrimonio de la humanidad, como la declar¨® la Unesco a mediados de los noventa, Atan Hito cree que la responsabilidad de los estudios compete no solo a la administraci¨®n del parque o al Estado chileno, sino al mundo entero.

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