Chile, a la cola de Am¨¦rica Latina en tasa de natalidad: ¡°No s¨¦ qui¨¦n me va a cuidar cuando sea viejo¡±

V¨ªctor Manuel Ibarra, de 80 a?os, tuvo nueve hermanos. Su fallecida esposa, Sonia Rojas, seis. El matrimonio tuvo tres hijos y solo la mayor, Cecilia, ha sido madre. Tiene dos mujeres, de las cuales una, de 30, descarta la maternidad. Rompi¨® con su ¨²ltimo novio porque ¨¦l quer¨ªa formar una familia. La segunda, de 16, quiere tener hijos joven. La reducci¨®n de la familia Ibarra Rojas no es anecd¨®tica en Chile. El pa¨ªs sudamericano est¨¢ a la cola en la regi¨®n en el r¨¢nking de natalidad, con 1,5 hijos -igual que Cuba, Costa Rica y Uruguay-, seg¨²n el ¨²ltimo informe del Fondo de Poblaci¨®n de las Naciones Unidas (FPNU). En 2023, Chile registr¨® la cifra m¨¢s baja de nacimientos en una d¨¦cada, con 173.920 nacimientos, continuando con la senda a la baja desde 2013, cuando se registraron 240.000.

Los hermanos Ibarra Rojas crecieron entre primos, acostumbrados a las mesas largas y las multitudinarias fiestas familiares en el municipio de San Bernardo, en la zona sur de Santiago, donde su padre trabajaba reparando locomotoras en la maestranza de la Empresa de Ferrocarriles del Estado. En los encuentros de hoy participa el patriarca, sus tres hijos con sus respectivas parejas y sus dos nietas.

El clan familiar se re¨²ne con EL PA?S en una amplia casa con jardines del segundo hijo de V¨ªctor en una zona rural en el sur de la capital chilena. El octogenario escucha atento las razones de su hijo de 55 a?os, llamado igual que ¨¦l, sobre por qu¨¦ decidi¨® no ser padre. El due?o de una empresa de banqueter¨ªa y producci¨®n eventos conoci¨® a los 27 a su pareja actual, quien le advirti¨® que por temas de salud no pod¨ªa ser madre, lo que no supuso un problema porque desde entonces ¨¦l ten¨ªa claro que no quer¨ªa formar una familia. ¡°Entre los 25 a?os y los 40 uno logra su independencia econ¨®mica, puedes viajar, quieres tu departamento solo y la vida pasa r¨¢pido. Cuando llegan los 40, ya eres viejo para tener hijos¡±, se?ala. Su hermana mayor, Cecilia, difiere. Ella tuvo a su segunda hija a esa edad. El 4,7% de los nacimientos en Chile en 2023 fueron de mujeres de entre 40 a 44 a?os, seg¨²n el Instituto Nacional de Estad¨ªsticas (INE).

La menor de los hermanos, Carolina, periodista de 38 a?os, est¨¢ en pareja hace cuatro a?os y explica que sobre la maternidad ha decidido priorizar otras cosas, como el desarrollo profesional y las aventuras. ¡°Siempre me dicen que me quedan dos a?os, pero mi mam¨¢ me tuvo a los 40 y mi hermana fue madre a los 40. Entonces es una posibilidad, pero hasta el d¨ªa de hoy no¡±, apunta. Menciona la importancia que ha tenido siempre en su vida la libertad y la necesidad de tener estabilidad econ¨®mica para formar una familia. ¡°Si ese aspecto est¨¢ cojo es dif¨ªcil¡±, dice la comunicadora y hoy estudiante de biodanza. ¡°Si no soy madre tampoco es algo que me afecte como la idea de que no tenga descendencia, que me voy a quedar sola. Ese rollo para m¨ª no est¨¢¡±.

Ese rollo s¨ª est¨¢ en su hermano. ¡°Estoy contento con lo que he logrado, estoy bien, pero obvio que tambi¨¦n uno se proyecta cuando sea viejo-viejo, de qui¨¦n te puede cuidar porque los hijos tienen esa labor... O sea, ¨¦l -dice mirando a su padre- nos tiene y cuenta con nosotros¡±, plantea el empresario, quien proyecta terminar en un asilo de ancianos. ¡°No s¨¦ qui¨¦n me va a cuidar, mi sobrina no creo, porque va a tener su cuento o sus pap¨¢s van a estar viejos¡±, agrega V¨ªctor, que tiene tres perros y se declara animalista y amante de la naturaleza. ¡°En alg¨²n lado tienes que volcar el amor, pues eso es como natural¡±.

Cuando Cecilia tuvo a su primera hija, su madre la ayud¨® mucho en el cuidado porque ella trabajaba de secretaria. A?os despu¨¦s, Sonia enferm¨® y Cecilia pens¨® renunciar para cuidarla a ella. Para chequear su salud, se hizo unos ex¨¢menes y descubri¨® que estaba embarazada. Su madre falleci¨® un mes antes de que naciera el nuevo miembro de la familia. ¡°Ella nos ense?¨® esto¡­ a querernos harto como hermanos¡±, dice, en alusi¨®n a la evidente complicidad y cari?o que se tienen los Ibarra Rojas. El tema del cuidado es recurrente durante la conversaci¨®n. El 30,4% de las mujeres j¨®venes -menores de 29 a?os- que no tienen un trabajo remunerado ni buscan empleo volver¨ªan al mercado laboral teniendo un lugar donde dejar a sus hijos, cifra que, en el caso de los hombres, representa solo un 4,4%. La principal condici¨®n para ellos es una mejora en las condiciones de trabajo (23,4%), seg¨²n el Instituto Nacional de la Juventud (Injuv).

La misma encuesta se?ala que entre 2018 y 2022 las j¨®venes sin hijos que les gustar¨ªa ser madre cayeron de un 64,8% a 55%. La hija mayor de Cecilia, enfermera de 30 a?os, dice que no quiere ser madre. Rompi¨® con su ¨²ltimo novio, con quien conviv¨ªa, por eso. ¡°Le gusta viajar, dice que quiere pasarlo bien, tener un auto, carretear [salir de fiesta]¡±. Sus amigas, a?ade, est¨¢n todas en la misma postura. Diferente es el caso de su adolescente, de 16, que quiere ser madre y joven para poder disfrutar m¨¢s a sus hijos. Siempre en base al sondeo de la Injuv, el porcentaje de gente que considera que las mujeres que tienen hijos se sienten m¨¢s realizadas que aquellas que no, cay¨® de un 21,1% en 2015 a un 14,8% en 2022.

V¨ªctor Manuel Ibarra, el hombre de familia grande que fue padre a los 22 a?os, no se distrae durante la conversaci¨®n, pero tampoco interviene. Su hijo le pregunta si le afecta no tener m¨¢s nietos. ¡°No, cada uno toma sus decisiones¡±, responde. ?Qu¨¦ le pasa cuando escucha a sus hijos decir todas estas cosas? ¡°S¨¦ c¨®mo son. A ella, la mayor, le puse la m¨¢xima, hace de todo. Y ac¨¢ a mi hijo¡­estoy muy orgulloso de ¨¦l, por su trabajo, por el tes¨®n de vivir, de prosperar. Tambi¨¦n de mi hija menor, la ¨²nica que sali¨® universitaria¡±, describe satisfecho.

Mientras los ¨¢rboles geneal¨®gicos menguan en Chile, para este 2024 se proyecta que la proporci¨®n de personas mayores ser¨¢ superior al porcentaje de menores de 15 a?os. Y en dos a?os m¨¢s, los mayores de 60 superar¨¢n el 20%, seg¨²n el INE, lo que adentrar¨¢ al pa¨ªs en una etapa ¡°muy avanzada¡± de envejecimiento poblacional.

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