La detecci¨®n de mosquito tigre en Espa?a se duplica en 2020

La imparable expansi¨®n del mosquito tigre (Aedes albopictus) en Espa?a se ha visto aupada en 2020 por la pandemia de la covid-19. En lo que va de a?o, se han detectado el doble de estos insectos respecto a 2019 (de 885 a 1.798 avisos), seg¨²n Mosquito Alert, un proyecto cient¨ªfico de participaci¨®n ciudadana gestionado por el Centro de Investigaci¨®n Ecol¨®gica y Aplicaciones Forestales (CREAF), el Centro de Estudios Avanzados de Blanes (CEAB-CSIC) y la Instituci¨®n Catalana de Investigaci¨®n y Estudios Avanzados (ICREA). Se trata de la cifra m¨¢s elevada desde 2014, a?o en que esta aplicaci¨®n m¨®vil, descargada por m¨¢s de 74.000 personas, empez¨® a recabar datos. Los expertos atribuyen este aumento a las altas temperaturas, las lluvias regulares y los efectos del confinamiento.

¡°Las densidades del mosquito tigre se explican por dos factores: el clima y la conducta humana. Ambos son los que proporcionan peri¨®dicamente puntos con agua, d¨®nde cr¨ªan¡±, explica Frederic Bartumeus, investigador del CEAB-CSIC. La especie se detect¨® por primera vez en Espa?a en San Cugat del Vall¨¦s (Barcelona) en 2004. Desde ah¨ª se ha extendido a lo largo de estos a?os por toda la costa mediterr¨¢nea.

El mosquito tigre (reconocible por los anillos blancos y negros de su abdomen y patas) es una especie asi¨¢tica, peque?a y que se caracteriza por ser muy agresiva y con una picadura m¨¢s molesta que la del com¨²n (Culex pipiens). Los riesgos de su presencia radican en su capacidad para transmitir hasta 22 tipos de virus diferentes, asociados a enfermedades peligrosas como el virus zika, el dengue o el chikungunya.

La sensaci¨®n de que este verano han picado m¨¢s en las piernas (la especie vuela y ataca bajo), sobre todo en el litoral mediterr¨¢neo, no es infundada. Los motivos son que la lluvia ha sido m¨¢s regular y se ha sincronizado con los ciclos reproductivos de esta especie invasora. La primavera de 2020 ha sido la m¨¢s calurosa de Espa?a desde 1965 y la quinta m¨¢s lluviosa del siglo XXI, seg¨²n la Agencia Estatal de Meteorolog¨ªa (Aemet).

Los factores meteorol¨®gicos, junto a la prohibici¨®n de viajar a las segundas residencias durante marzo y abril, que afect¨® al mantenimiento de jardines, piscinas y terrazas, aument¨® los puntos de agua donde pueden multiplicarse. Para ellos, una maceta representa un nido id¨®neo. Con una temperatura superior a 10 grados, 10 cent¨ªmetros c¨²bicos de agua y siete d¨ªas tienen suficiente. ¡°El cierre de las escuelas y el aumento de la venta de piscinas hinchables tambi¨¦n ha podido influir en este aumento tan pronunciado¡±, a?ade Roger Eritja, entom¨®logo del CREAF.

M¨¢s agresivos que el com¨²n

La disponibilidad de agua permiti¨® que las larvas se desarrollasen m¨¢s r¨¢pido, acortando el tiempo entre generaciones. La reproducci¨®n se avanz¨® en abril, un mes antes de lo que es habitual, seg¨²n la Agencia de Salud P¨²blica de Barcelona, que tambi¨¦n colabora con el proyecto.

A la explosi¨®n de mosquitos en primavera le sigui¨® un verano que, por sexto a?o consecutivo, registr¨® temperaturas m¨¢s altas de lo normal, con episodios intensos y repetidos de precipitaciones. Adem¨¢s, estos meses de oto?o est¨¢n siendo c¨¢lidos y los mosquitos siguen activos. La plataforma ha recibido 250 observaciones confirmadas entre octubre y hasta noviembre. En 2019, en el mismo periodo, se notificaron 116 mosquitos tigre, nueve de ellos en noviembre, hasta el 28 de noviembre de 2020 se han registrado 50 reportes, esto es, cinco veces m¨¢s que en el a?o pasado.

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