Cu¨¢nto ocupan las megacentrales solares: investigadores alertan del impacto del ¡®boom¡¯ fotovoltaico

En 2019, entr¨® en servicio en Mula (Murcia) la mayor planta fotovoltaica de Europa, con 494 megavatios (MW) de potencia y una superficie de 1.000 hect¨¢reas. Fue un reinado corto, porque en 2020 empez¨® a funcionar en Usagre (Badajoz) la megacentral de Nu?ez de Balboa, una instalaci¨®n de 1,4 millones de placas solares que alcanza los 500 MW y se extiende por 1.000 hect¨¢reas. Pero esta tampoco va a durar mucho como la m¨¢s grande, pues ya se est¨¢ construyendo otra fotovoltaica todav¨ªa mayor entre Torrecillas de la Tiesa y Aldeacentenera (C¨¢ceres), la Francisco Pizarro, de 590 MW y 1.300 hect¨¢reas. Y hay muchas m¨¢s: en Escatr¨®n (Zaragoza), se instal¨® un complejo fotovoltaico y otras grandes plantas hasta un total de nueve, que juntas suman 420 MW y ocupan 1.400 hect¨¢reas.

Para luchar contra el cambio clim¨¢tico resulta imprescindible seguir aumentando la cantidad de fotovoltaica, una fuente de energ¨ªa renovable que adem¨¢s de no generar gases de efecto invernadero utiliza como recurso el sol, que sobra en Espa?a. Pero, ?cu¨¢l es el impacto en el territorio de este boom de macroplantas solares?

En el mes de diciembre, 23 cient¨ªficos del CSIC firmaron una carta en la revista Science en la que advert¨ªan de la p¨¦rdida de biodiversidad que puede causar la construcci¨®n de megainstalaciones fotovoltaicas y e¨®licas, en especial, en lo que se refiere a aves esteparias. Parte de esos mismos investigadores y otros acad¨¦micos de universidades piden ahora en una tribuna en EL PA?S ¡°m¨¢s renovables, pero con cabeza¡±. ¡°La fotovoltaica no es ninguna novedad en Espa?a, pero antes se hablaba de huertos solares, que eran unas poquitas hect¨¢reas, lo que ha cambiado ahora es la escala, es brutal¡±, incide Eladio Garc¨ªa de la Morena, uno de los m¨¢s de 30 investigadores firmantes de este nuevo texto, un especialista vinculado al Grupo de Ecolog¨ªa de la Universidad Aut¨®noma de Madrid, que a la vez trabaja para una empresa que realiza consultor¨ªa ambiental para este tipo de proyectos renovables.

Aunque todas estas plantas deben pasar de forma previa un proceso de evaluaci¨®n ambiental, como destaca este consultor, que asegura que en 2020 analiz¨® cientos de miles de hect¨¢reas del pa¨ªs en busca de ubicaci¨®n para fotovoltaicas, ¡°el problema es la falta de planificaci¨®n¡±. ¡°A la Administraci¨®n le van llegando proyectos que a lo mejor de forma individual pueden encajar en muchos sitios, pero cuando en un municipio o una comarca te encuentras con un mont¨®n de proyectos de este tama?o, pues tienes unos efectos acumulados que son muy dif¨ªciles de evaluar, no se puede hacer solo un an¨¢lisis caso por caso, hace falta una visi¨®n de conjunto¡±, apunta Garc¨ªa de la Morena.

Desde el Ministerio para la Transici¨®n Ecol¨®gica y el Reto Demogr¨¢fico (Miteco) presentaron el pasado mes de diciembre unos mapas que zonifican el territorio en funci¨®n de su sensibilidad ambiental ante este tipo de proyectos (que un ¨¢rea tenga mucha sensibilidad significa que por sus valores ambientales resulta poco id¨®nea para ubicar all¨ª una estas plantas). Seg¨²n esta herramienta cartogr¨¢fica, un 36% del pa¨ªs tiene una sensibilidad ambiental baja para la instalaci¨®n de fotovoltaica y un 33% una sensibilidad m¨¢xima. Asimismo, en una estimaci¨®n muy preliminar, el departamento de Teresa Ribera calcula que para cumplir con los objetivos de crecimiento de esta tecnolog¨ªa en 2030 bastar¨ªa ocupar un 0,43% de las zonas de baja sensibilidad.

¡°A efectos de todo el territorio nacional, tampoco es que se vaya a llenar todo de placas fotovoltaicas, ni much¨ªsimo menos, ser¨ªa una parte muy muy muy menor, pero s¨ª que es cierta la preocupaci¨®n por que en un determinado espacio se concentren proyectos¡±, se?ala Ismael Aznar, director general de Calidad y Evaluaci¨®n Ambiental del Miteco. Como asegura, estos mapas de sensibilidad ambiental se han elaborado para contribuir al despliegue ordenado de renovables, ¡°fundamentalmente de e¨®lica y, sobre todo, de fotovoltaica, que es donde vemos que va a venir un volumen de proyectos muy importante¡±.

A finales de 2020 hab¨ªa ya instalados en Espa?a 9.071 MW de fotovoltaica y el objetivo marcado para 2030 por el Plan Nacional Integrado de Energ¨ªa y Clima (PNIEC) es alcanzar 39.181 MW. No obstante, hasta el pasado 30 de noviembre, Red El¨¦ctrica de Espa?a (REE) ha recibido una avalancha de solicitudes de acceso para instalar 211.900 MW de fotovoltaica. Aunque ya se han denegado cerca de la mitad (98.000 MW), tambi¨¦n se ha dado permiso de acceso para otros 95.900 MW. Esto no quiere decir que se vayan a hacer, pero muestra la presi¨®n existente para poner fotovoltaica. ¡°La idea es que solo los proyectos maduros vayan progresando y que los que no cumplen con los distintos hitos se vayan quedando en el camino, pero si van cumpliendo va a llegar un momento en el que habr¨¢ que hacer una selecci¨®n¡±, se?ala Aznar. ¡°Los primeros que cuenten con las autorizaciones correspondientes ser¨¢n los que se lleven a cabo¡±, a?ade.

Producci¨®n de energ¨ªa

fotovoltaica en Espa?a

Objetivo para 2030

39.181 MW

Total en 2020

9.071 MW

Solicitudes de acceso a la red

211.900 MW

Denegadas (98.000 MW)

y pendientes (18.000)

Han obtenido acceso

95.900 MW

Fuente: PNIEC / REE

Potencia fotovoltaica instalada en Espa?a

Objetivo para 2030

39.181 MW

Total en 2020

9.071 MW

Solicitudes de acceso a la red

211.900 MW

Denegadas (98.000 MW)

y pendientes (18.000)

Han obtenido acceso

95.900 MW

Fuente: PNIEC / REE

Solicitudes de acceso a la red

211.900 MW

Potencia fotovoltaica

instalada en Espa?a

Denegadas (98.000 MW)

y pendientes (18.000)

Han obtenido acceso

95.900 MW

Objetivo para 2030

39.181 MW

Total en 2020

9.071 MW

Fuente: PNIEC / REE

El porcentaje de ocupaci¨®n de un espacio puede resultar un indicador enga?oso en un territorio muy grande. Como explica Alexandra Delgado Jim¨¦nez, profesora e investigadora principal del Grupo At-the-oUTSET en la Universidad de Nebrija, seg¨²n los datos de 2018 del Ministerio de Transporte, Movilidad y Agenda Urbana, todo lo construido en Espa?a ¡ªcomo ciudades, carreteras, vertederos, industrias¡­¡ª supone un 2,56% de la superficie del pa¨ªs. ¡°No solo importa el espacio ocupado, sino tambi¨¦n sus efectos en el paisaje¡±, se?ala. Como destaca la profesora, parece claro que la energ¨ªa va a ocupar ahora m¨¢s espacio, de forma parecida ¡°a cuando hab¨ªa que cultivar campos agr¨ªcolas para alimentar a los bueyes como fuerza de trabajo¡±. ¡°Es el nuevo paisaje de la transici¨®n energ¨¦tica¡±, incide Jim¨¦nez, que considera necesario ordenar el territorio para reducir impactos.

En la Espa?a vac¨ªa

Si bien muchos de los terrenos llanos ocupados por las plantas fotovoltaicas son considerados marginales y de escaso valor, determinados eriales o campos de secano pueden tener una gran importancia para algunas aves amenazadas, como avutardas, sisones, gangas¡­ No obstante, como se?ala el consultor Garc¨ªa de la Morena, el impacto no solamente es ambiental, pues se est¨¢ alquilando suelo agr¨ªcola a un precio muy superior al que se paga en la agricultura, en la Espa?a vac¨ªa. ¡°Hay mucha presi¨®n por encontrar terrenos, esto es como las pel¨ªculas del Oeste, se instala el que primero llega¡±, recalca.

Por parte de los promotores de estas plantas solares, la Uni¨®n Espa?ola Fotovoltaica (Unef), que agrupa a 400 empresas del sector, asegura que si bien hay sitios donde no se deben construir estas instalaciones, Espa?a cuenta territorio de sobra para seguir creciendo. ¡°Hay mucho suelo agrario abandonado, no hay competencia; lo que estamos haciendo es dar unas rentas a los campesinos que en muchos casos supone multiplicar sus ingresos por 10¡±, comenta Jos¨¦ Donoso, director de Unef. Seg¨²n esta organizaci¨®n, la actual superficie agr¨ªcola representa un 46,2% del conjunto del pa¨ªs y bastar¨ªa una parte muy peque?a de este espacio para cumplir con los objetivos a 2030 del PNIEC. En concreto, estima que toda la fotovoltaica podr¨ªa construirse en el 0,25% del territorio dedicado ahora a cultivos y pastos, o en el 0,35% de la superficie destinada a cultivos.

Como detalla Pedro Barato, presidente del sindicato agrario Asaja, en estos momentos se est¨¢n alquilando tierras agr¨ªcolas para fotovoltaica por 1.200 euros al mes, pudiendo subir en algunas zonas hasta los 2.000 euros, mientras que el arrendamiento para cultivos de secano es de apenas 200-300 euros y para campos m¨¢s productivos de 700-900 euros. ¡°Aqu¨ª cada uno cuenta la feria seg¨²n le va, en zonas agr¨ªcolas de rentabilidad muy escasa esto permite al propietario optar por una rentabilidad m¨¢s segura, sobre todo en el caso de gente mayor y sin descendencia, pero en el otro lado hay j¨®venes que quieren coger tierras y no pueden pagar lo que pagan las fotovoltaicas¡±, subraya, al tiempo que pide una reflexi¨®n para no ocupar las tierras m¨¢s productivas.

De nuevo, resulta clave c¨®mo se reparten estos proyectos por el territorio. En el Ayuntamiento de Escatr¨®n (Zaragoza) no consideran que supongan ning¨²n problema sus nueve centrales fotovoltaicas, que ocupan 1.400 hect¨¢reas. Sin embargo, en Alcal¨¢ de Guada¨ªra (Sevilla), donde ya est¨¢n en servicio cuatro enormes centrales y a prueba otras cuatro, que suman en total 656 MW de potencia, se est¨¢ tramitando una modificaci¨®n de su plan general para regular la implantaci¨®n de m¨¢s instalaciones fotovoltaicas y marcar unos l¨ªmites en las zonas m¨¢s pr¨®ximas al casco urbano donde no se puedan autorizar. Como cuentan en el Ayuntamiento, ¡°hay muchas solicitudes fotovoltaicas, muchas¡±.

Municipios con m¨¢s fotovoltaica

concentrada en megaplantas solares

En megavatios (MW)

Alcal¨¢ de Guada¨ªra (Sevilla)

655,9

182,5

174,1

49,9

49,9

49,9

49,9

49,9

49,8

La Isla

Don Rodrigo

HSF Los Gonz¨¢lez

HSF Cerrado Cabrera

HSF El Primo Alem¨¢n

HSF Hazas de las Sesenta

HSF La Zafra

HSF Don Rodrigo II

Usagre (Badajoz)

500

N¨²?ez de Balboa

Escatr¨®n (Zaragoza)

424,6

49,8

49,8

49,8

49,8

49,8

49,8

45,6

40,1

40,1

Fotovoltaica Desaf¨ªo Solar

Escatr¨®n Solar Dos

Palabra Solar

Ignis Solar

Emoci¨®n Solar

Mediomonte Solar

Envitero Solar

Mocatero Solar

Escarnes Solar

Mula (Murcia)

494

Mula

Chiprana (Zaragoza)

Bonete (Albacete)

230,3

199,2

Ribagrande

Valdelagua

El Robledo

Sierrezuela

49,8

49,8

49,8

49,8

49,9

49,9

46,4

44,4

39,7

Almansol I

Bonete II

Bonete III

Bonete IV

Campanario I

Fuente: PRETOR.

Municipios con m¨¢s fotovoltaica

concentrada en megaplantas solares

En megavatios (MW)

Alcal¨¢ de Guada¨ªra (Sevilla)

655,9

182,5

174,1

49,9

49,9

49,9

49,9

49,9

49,8

La Isla

Don Rodrigo

HSF Los Gonz¨¢lez

HSF Cerrado Cabrera

HSF El Primo Alem¨¢n

HSF Hazas de las Sesenta

HSF La Zafra

HSF Don Rodrigo II

Usagre (Badajoz)

500

N¨²?ez de Balboa

Escatr¨®n (Zaragoza)

424,6

49,8

49,8

49,8

49,8

49,8

49,8

45,6

40,1

40,1

Fotovoltaica Desaf¨ªo Solar

Escatr¨®n Solar Dos

Palabra Solar

Ignis Solar

Emoci¨®n Solar

Mediomonte Solar

Envitero Solar

Mocatero Solar

Escarnes Solar

Mula (Murcia)

494

Mula

Bonete (Albacete)

Chiprana (Zaragoza)

230,3

199,2

Ribagrande

Valdelagua

El Robledo

Sierrezuela

49,8

49,8

49,8

49,8

49,9

49,9

46,4

44,4

39,7

Almansol I

Bonete II

Bonete III

Bonete IV

Campanario I

Fuente: PRETOR.

Municipios con m¨¢s fotovoltaica concentrada en megaplantas solares

En megavatios (MW)

Alcal¨¢ de Guada¨ªra (Sevilla)

Mula (Murcia)

494

655,9

Mula

182,5

174,1

49,9

49,9

49,9

49,9

49,9

49,8

La Isla

Don Rodrigo

HSF Los Gonz¨¢lez

HSF Cerrado Cabrera

HSF El Primo Alem¨¢n

HSF Hazas de las Sesenta

HSF La Zafra

HSF Don Rodrigo II

Bonete (Albacete)

230,3

49,9

49,9

46,4

44,4

39,7

Almansol I

Bonete II

Bonete III

Bonete IV

Campanario I

Usagre (Badajoz)

Chiprana (Zaragoza)

500

N¨²?ez de Balboa

199,2

Escatr¨®n (Zaragoza)

Ribagrande

Valdelagua

El Robledo

Sierrezuela

49,8

49,8

49,8

49,8

424,6

49,8

49,8

49,8

49,8

49,8

49,8

45,6

40,1

40,1

Fotovoltaica Desaf¨ªo Solar

Escatr¨®n Solar Dos

Palabra Solar

Ignis Solar

Emoci¨®n Solar

Mediomonte Solar

Envitero Solar

Mocatero Solar

Escarnes Solar

Fuente: PRETOR.

Detr¨¢s de todo esto est¨¢ el modelo de desarrollo de la fotovoltaica. ¡°A nosotros lo que se haga en renovables nos parece bien, pero nos gusta mucho m¨¢s una planta peque?a que una grande. El modelo de planta grande deber¨ªa tener algunas limitaciones¡±, incide Fernando Ferrando, presidente de la Fundaci¨®n Renovables, que sostiene que ¡°una planta de 200 MW no la puede construir un municipio, ni una empresa peque?a, la hacen siempre los mismos¡±. ¡°Cabe todo, pero con un poquito de racionalidad. Si yo lo hago todo econ¨®mico, a precio, todo va a ser grande. Pero todo grande tiene muchos inconvenientes. Hay que tener autoconsumo, generaci¨®n distribuida, plantas peque?as¡­ y alguna grande, pero para nosotros son las ¨²ltimas¡±, a?ade.

De forma muy distinta piensa el director de Unef, que considera que el tama?o es justo una de las ventajas que debe aprovechar Espa?a. ¡°Nuestra tecnolog¨ªa es modular, t¨² puedes hacer una instalaci¨®n de 1,5 kw en tu casa o puedes hacer una planta todo lo grande que t¨² quieras. Pero evidentemente vas a conseguir mejores precios por tama?o¡±, comenta Donoso. ¡°Hoy en d¨ªa todo el mundo tiene acceso a la fotovoltaica, es una tecnolog¨ªa sencilla. La fotovoltaica de Francia, Portugal o Alemania es la misma que en Espa?a. ?D¨®nde hay una ventaja competitiva? En las horas de sol y en el espacio para poder hacer plantas a un precio inferior. En Europa, solo una parte de Portugal, sur de Italia, Sicilia y un poquito del sur de Francia tienen un recurso solar equivalente al nuestro, pero nadie m¨¢s tiene tanto terreno. Y esto permite tener un precio de electricidad m¨¢s barato que ning¨²n otro pa¨ªs de nuestro entorno. Ya hay empresas que est¨¢n empezando a venir a Espa?a¡±.

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