¡°Tenemos un problema radical, las empresas tienen derechos y la naturaleza no¡±

Cuenta la abogada Teresa Vicente (59 a?os, Lorca) que hace unos d¨ªas se subi¨® a un taxi y el conductor le pregunt¨® si quer¨ªa respaldar con su firma una propuesta para crear una ley que otorgue derechos propios al mar Menor y poder as¨ª defender en los tribunales esta laguna murciana en estado cr¨ªtico. El taxista no sab¨ªa que la pasajera que llevaba en el coche era justamente la profesora de Filosof¨ªa del Derecho de la Universidad de Murcia que ha impulsado esta iniciativa legislativa popular (ILP). Y la an¨¦cdota muestra hasta qu¨¦ punto se han implicado ciudadanos en esta regi¨®n para llegar al objetivo alcanzado: m¨¢s de medio mill¨®n de firmas para que la proposici¨®n de ley pueda ser debatida en el Congreso.

Pregunta. ?C¨®mo surge la idea de dar derechos al mar Menor?

Respuesta. Fue en 2019, despu¨¦s de venir de la Universidad de Reading [en Reino Unido], del Centro de Justicia y Clima, donde estuve becada para estudiar los casos en todo el planeta que ya hab¨ªan reconocido personalidad jur¨ªdica y derechos propios a ecosistemas con gran valor ecol¨®gico y en peligro. Cuando yo vuelvo se lo cuento a mis alumnos y ellos proponen hacerlo para el mar Menor, porque ya hab¨ªa ocurrido el episodio de los peces muertos por la DANA de octubre de ese a?o.

P. ?Cu¨¢les son esos ecosistemas a los que han dado ya derechos en otras partes del mundo?

R. Hay muchos casos, pero yo estudi¨¦ tres: el del r¨ªo Atrato (en Colombia), que se hizo por v¨ªa del Tribunal Constitucional; el del r¨ªo Whanganui (en Nueva Zelanda), que fue en el Parlamento; y el del lago Erie (entre Estados Unidos y Canad¨¢), que surgi¨® con un refer¨¦ndum apoyado por el municipio de Toledo. En Nueva Zelanda, una ley dio la raz¨®n al pueblo Whanganui, que llevaba desde el siglo XIX reivindicando los derechos del r¨ªo. La Corona brit¨¢nica hab¨ªa reconocido los derechos de los ind¨ªgenas, pero estos no entend¨ªan por qu¨¦ no pod¨ªa tenerlos tambi¨¦n un r¨ªo. Ellos dec¨ªan: ¡®Yo soy el r¨ªo, el r¨ªo soy yo¡¯.

P. Al mismo tiempo que se otorgan derechos a la naturaleza en distintos puntos del mundo, tambi¨¦n hay juristas que tratan de incorporar el ecocidio, como delito contra el medio ambiente, en la Corte Penal Internacional. ?Qu¨¦ est¨¢ pasando con el Derecho y el medio ambiente?

R. El ecocidio y los derechos de la naturaleza tienen un gran paralelismo con lo que ocurri¨® en el siglo pasado con el genocidio y la carta de los derechos universales de las personas. Hay una novela preciosa de Philippe Sands, La calle Este-Oeste, que cuenta las discusiones entre los juristas con el delito del genocidio, despu¨¦s de la Segunda Guerra Mundial. No era algo que estuviera en la mente de nadie. Y justo Sands est¨¢ ahora metido con el nuevo delito del ecocidio. Si en el siglo XX, despu¨¦s de vivir la cat¨¢strofe de las guerras mundiales, nos damos cuentan que las personas tenemos derechos b¨¢sicos, que no pueden ser exclusivos de una minor¨ªa y que cuando se violan de forma colectiva es un grave delito, ahora nos est¨¢ pasando lo mismo con la naturaleza. Los derechos se reconocen y se lucha por ellos cuando se violan. Este movimiento es imparable.

P. Algunas personas piensan que estos planteamientos son muy radicales.

R. Las cr¨ªticas que nos hacen a nosotros son las mismas que se hac¨ªan cuando se intentaba pasar del modelo liberal al modelo social. Los del modelo liberal dec¨ªan que lo que propon¨ªan los otros se cargaba el estado de Derecho. Siempre que se avanza en un modelo m¨¢s justo, el grupo que mantiene el statu quo intenta que la otra corriente no salga adelante. Esta es la historia del pensamiento jur¨ªdico. Esto es algo radical porque tenemos un problema radical, las empresas tienen derechos y la naturaleza no.

P. Tambi¨¦n ha comparado lo que supone otorgar personalidad jur¨ªdica al mar Menor con los avances en los derechos de las mujeres en Espa?a.

R. Cuando yo era peque?ica, ve¨ªa a mujeres que ven¨ªan a casa donde mi padre ten¨ªa el despacho de abogado. Se quejaban de maltrato familiar o de violaciones, pero no pod¨ªan ir ellas mismas a los juzgados. Yo preguntaba a mi padre por qu¨¦ no pod¨ªan y ¨¦l me dec¨ªa: no tienen personalidad jur¨ªdica, no tienen capacidad jur¨ªdica, no tienen capacidad de obrar. A m¨ª eso se me qued¨® grabado. He discutido muchas veces con profesores de Civil que me dicen que las mujeres s¨ª ten¨ªan personalidad jur¨ªdica, pero qu¨¦ es una personalidad jur¨ªdica si t¨² no tienes derechos. Eso no vale para nada.

P. ?Qu¨¦ vinculaci¨®n tiene con el mar Menor?

R. Para todas las murcianas y murcianos, el mar Menor es una se?a de identidad. Para todos, para los ricos, para los pobres, para los de izquierdas, para los de derechas¡­ es nuestra identidad cultural. Mi adolescencia la pas¨¦ en el mar Menor, es donde ¨ªbamos a navegar y donde hac¨ªamos las fiestas. Es algo que nos toca el coraz¨®n.

P. ?C¨®mo ha influido en la campa?a de firmas para dar derechos a este ecosistema la aparici¨®n de toneladas de peces muertos el pasado mes de agosto?

R. Para nosotros, el mar Menor habl¨®. Lo que pas¨® en el mes de agosto fue un grito: esa semana recogimos 100.000 firmas.

P. ?Se sorprende de haber conseguido tanto apoyo ciudadano?

R. Lo hemos conseguido sin tener ninguna estructura, ni ninguna organizaci¨®n detr¨¢s. No ha habido ning¨²n partido pol¨ªtico, ninguna ONG, ni siquiera Greenpeace, nadie, no hemos tenido ninguna estructura que nos haya apoyado, hemos sido nosotros solos. Somos como un equipo de f¨²tbol de un pa¨ªs pobre sin recursos que de pronto se pone el primero. Y en el camino, nos han pasado cosas preciosas. Los reclusos de las dos c¨¢rceles y del centro de internamiento de la Regi¨®n de Murcia solicitaron que fu¨¦ramos a explicarles qu¨¦ era esta iniciativa legislativa popular y quisieron firmar para dar derechos al mar Menor. Los presos firmaron. Esto es algo que te emociona.

P. ?En qu¨¦ consiste de forma espec¨ªfica su propuesta para el mar Menor?

R. Lo que proponemos es que el mar Menor tenga una carta de derechos y esos derechos deben garantizar el derecho a vivir, el derecho a desarrollarse seg¨²n sus propias estructuras internas, el derecho a respetar su ley ecol¨®gica, el derecho a reparar el da?o y el derecho a la resiliencia, es decir, a recuperarse. El mar Menor est¨¢ en la UVI, pero no est¨¢ muerto.

P. ?Y c¨®mo se van a defender esos derechos?

R. Pues como una organizaci¨®n independiente, que est¨¢ formada por tres patas: cient¨ªficos independientes de reconocido prestigio; los que se llaman guardianes o guardianas del ecosistema, que son personas ribere?as que viven del ecosistema; y los tutores legales, donde estar¨ªa la Administraci¨®n y representantes de la ciudadan¨ªa. La administraci¨®n va a estar, pero ya no va a ser la voz del mar Menor.

P. ?Cree que se puede realmente detener la degradaci¨®n de la laguna en los tribunales?

R. Podemos ver qu¨¦ est¨¢ pasando en pa¨ªses m¨¢s avanzados en este modelo, como en Ecuador, en cuya Constituci¨®n se dice ya que la naturaleza tiene derechos propios. Y no pueden violarse esos derechos. As¨ª queda patente en una sentencia contra una empresa en defensa del r¨ªo Vilcabamba.

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