Las mascotas se consideran ya por ley seres sintientes y habr¨¢ que tener en cuenta su bienestar en caso de separaci¨®n

Desde este mi¨¦rcoles, los animales son considerados en Espa?a seres sintientes, lo que significa que no podr¨¢n ser embargados, hipotecados, abandonados, maltratados o apartados de uno de sus due?os en caso de separaci¨®n o divorcio. Estos cambios entran ya en vigor y modifican tres normas (el C¨®digo Civil, la Ley Hipotecaria y la Ley de Enjuiciamiento Civil), pero no ser¨¢n los ¨²nicos: el anteproyecto de ley de bienestar animal, que Podemos tiene preparado desde octubre y espera aprobar en los pr¨®ximos meses, incluye medidas m¨¢s contundentes, como la prohibici¨®n de sacrificar animales sin causa justificada, el veto al uso de fauna salvaje en los circos y el fin de la venta de mascotas en tienda. Adem¨¢s, la futura reforma del C¨®digo Penal prev¨¦ endurecer las penas por maltrato animal. Una bater¨ªa de normas para cambiar nuestra relaci¨®n con los animales.

?Qu¨¦ novedades se aplican ya? Se regula la custodia compartida de los animales de compa?¨ªa en caso de separaci¨®n. Las medidas que adopte el juez pueden ser modificadas cuando as¨ª lo aconsejen no solo las necesidades de los hijos, sino tambi¨¦n las de los animales de compa?¨ªa. Adem¨¢s, la autoridad judicial podr¨¢ acordar la participaci¨®n de los c¨®nyuges en los gastos de manutenci¨®n y cuidado del animal, y decidir el destino de este si no hay acuerdo entre los miembros de la expareja, teniendo en cuenta tanto el inter¨¦s de la pareja como el bienestar de la mascota.

Desde ahora, los jueces podr¨¢n decidir que los padres no compartan los hijos con sus exparejas cuando vayan a separarse si han maltratado o amenazan con causar malos tratos a animales de compa?¨ªa como forma de violencia vicaria o de g¨¦nero para controlar o victimizar al c¨®nyuge o a los ni?os.

Estos seres vivos tambi¨¦n se considerar¨¢n en los testamentos. Si no hubiera ¨²ltimas voluntades, los animales se entregar¨¢n a los herederos que los reclamen. Si no fuera posible, se entregar¨¢n al ¨®rgano administrativo o centro que tenga encomendada la recogida de animales abandonados hasta que se resuelvan los tr¨¢mites de sucesi¨®n. Si ninguno de los sucesores quiere hacerse cargo, la administraci¨®n podr¨¢ cederlo a un tercero para su cuidado y protecci¨®n.

El texto se?ala que quien encuentre a un animal perdido deber¨¢ entregarlo a su propietario o a quien sea responsable de su cuidado, salvo si hay indicios fundados de malos tratos o de abandono, cuando lo pondr¨¢ en conocimiento de las autoridades. Si lo devuelve al propietario o responsable de su cuidado, podr¨¢ reclamar los gastos de curaci¨®n y cuidado.

Mientras, la modificaci¨®n de la Ley Hipotecaria se refiere a que los animales de explotaciones ganaderas, industriales o de recreo no estar¨¢n incluidos en las hipotecas, y la reforma de la Ley de Enjuiciamiento Civil alude a que los animales de compa?¨ªa no son embargables ante impagos.

Nuria M¨¢ximo, directora de la C¨¢tedra Animales y Sociedad de la Universidad Rey Juan Carlos, cree que estos cambios reflejan ¡°que la sociedad va cambiando su visi¨®n de los animales¡± y cada vez los respeta m¨¢s. ¡°Ha habido un cambio en la sensibilidad de la poblaci¨®n con el trato que damos a los animales, sobre todo aquellos con los que convivimos. A cualquier persona le preguntas y sabe que su mascota no es una cosa, pero la ley no lo reflejaba hasta ahora, por eso se daban situaciones absurdas como que se pod¨ªa embargar un caballo¡±, dice.

Las asociaciones en defensa de los animales ven la reforma muy positiva. Nuria Men¨¦ndez de Llano, directora del Observatorio Justicia y Defensa Animal, entidad que impuls¨® la recogida de firmas que ha desembocado en la actual reforma, considera ¡°de justicia que se corrija este anacronismo¡±: ¡°Es hist¨®rico que se reconozca que son seres sintientes, y que se los descosifique legalmente, antes estaban reducidos a la condici¨®n de cosa, y ahora la ley reconoce que son seres vivos, con capacidad de pensar y sentir¡±. La abogada recuerda que con este cambio Espa?a sigue el camino de otros pa¨ªses europeos ¡ªcomo Francia, Alemania, Suiza o Portugal¡ª pero con una normativa avanzada: ¡°Es una reforma intensa y de bastante calado¡±, resume.

Proyectos para los pr¨®ximos meses

En las pr¨®ximas semanas est¨¢ previsto que llegue al Consejo de Ministros el anteproyecto de la ley de protecci¨®n animal, que se tramitar¨¢ a lo largo de este a?o. El departamento de Derechos Sociales, que dirige Ione Belarra, de Unidas Podemos, acusa al PSOE de retrasar la aprobaci¨®n de la normativa, preparada desde octubre, y recalca que forma parte del acuerdo de coalici¨®n firmado entre los dos socios de gobierno. La norma, centrada en las mascotas ¡ªdeja fuera a las especies de producci¨®n de alimentos, a la ganader¨ªa y la tauromaquia¡ª, busca prohibir el sacrificio de animales salvo por una causa justificada, con lo que se evitar¨ªa la muerte de los ejemplares que lleguen a las perreras si nadie los adopta.

Para ello, pretende acabar con el abandono de animales de compa?¨ªa ¡ªentre 150.000 y 300.000 animales quedan desamparados en Espa?a cada a?o¡ª. Una de las herramientas para lograrlo es la creaci¨®n de un sistema de registros de protecci¨®n animal, y otro de profesionales que trabajan con ellos. Habr¨¢ un tercer registro de personas inhabilitadas para la tenencia de animales.

Dos de las medidas m¨¢s pol¨¦micas de la futura ley son la prohibici¨®n de dejar a un perro sin supervisi¨®n m¨¢s de 24 horas y la eliminaci¨®n de la lista de perros peligrosos. Jos¨¦ Miguel Doval, presidente de la Real Sociedad Canina de Espa?a, cree que la supervisi¨®n de los c¨¢nidos es compleja de controlar: ¡°No se debe dejar solos a los animales, pero intentar establecer criterios tan estrictos ser¨¢ dif¨ªcil de aplicar salvo que sea bajo denuncia¡±. En cuanto a los perros peligrosos, se muestra favorable a la futura norma: ¡°La legislaci¨®n actual es injusta, condenar a un perro desde que nace, por ser de una raza, a ir siempre con bozal y con una correa m¨¢s justa no es de recibo. La futura ley nos parece mejor que lo que hab¨ªa¡±, apunta.

Los veterinarios y profesionales del sector son tajantes y sostienen que no existe base cient¨ªfica para asociar agresividad con determinadas razas caninas, aunque s¨ª con individuos concretos que pueden pertenecer a cualquier tipo, sea o no de los considerados peligrosos. Falta por concretar el procedimiento a seguir para determinar qu¨¦ ejemplares son conflictivos, y en qu¨¦ va a consistir el test de sociabilidad que proponen si se detecta a un perro peligroso o qui¨¦n lo va a llevar a cabo.

Otras medidas incluidas en esta futura norma son el veto al uso de fauna salvaje en los circos ¡ªcomo ya regulan varias comunidades¡ª o el fin de la venta de mascotas en tienda. Adem¨¢s, se proh¨ªbe la cr¨ªa y venta de animales por particulares, garantizando as¨ª que solo profesionales cr¨ªen con todas las garant¨ªas de bienestar animal, dado que la cr¨ªa entre particulares es uno de los motivos del alto n¨²mero de animales abandonados. Se establece adem¨¢s la obligaci¨®n de esterilizar a las mascotas si conviven varios ejemplares de distinto sexo que se puedan reproducir. Adem¨¢s, se apuesta por impulsar campa?as de sensibilizaci¨®n y concienciaci¨®n social contra el maltrato y el abandono animal.

Por ¨²ltimo, hay en marcha una reforma del C¨®digo Penal que prev¨¦ endurecer las penas por maltrato animal, pero en este caso la modificaci¨®n se encuentra en un paso muy previo, dado que todav¨ªa se encuentra en consulta p¨²blica, un tr¨¢mite de transparencia previo a la tramitaci¨®n legislativa.

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